что можно накрошить в сырое яйцо соленые крекеры. Но сегодня куры снесли
только три яйца, а он разбил два. Я положила много травы в обе клетки, и
на той стороне яйцо даже не треснуло. Проклятый петух! Вудро, зачем нам
два петушка?
мы доберемся до места и вылупятся первые цыплята, дадим им подрасти. И
если среди них окажется петух, тогда мы сможем позволить себе петушка с
клецками. На праздник. Но не раньше.
только сыр и сухари. Впрочем, я могу что-нибудь открыть.
дичь. Хорошо бы горного козла. Или хотя бы прыгуна.
крекеры, "Мясо по-татарски а-ля Новые Начала". Вкусно. Почти так же
вкусно, как девчонка. - Он облизнулся.
знаю, шутишь ты или нет.
- эти темы священны. - Он вновь оглядел ее с головы до ног. - Кстати, о
женщинах... Женщина, ты должна носить только рубины. Откуда этот браслет
на твоей лодыжке?
велели носить все.
все-таки сначала напоим мулов?
от Сепарации, ты сам так говорил. Я дерусь, ругаюсь и плюю сквозь зубы. А
еще я наложница Лазаруса Лонга, супержеребца, явившегося с неба,
способного потрудиться за шестерых. Ты прекрасно знаешь, чего я хочу. И
если снова тронешь мои соски, я возьму тебя силой. Но по-моему, все-таки
сперва следует напоить мулов.
по обычным понятиям она была не такой уж красавицей. Впрочем, для меня она
была совершенством. Дело и не в том энтузиазме, с которым она относилась к
"эросу": она была всегда готова, и ее долго заводить не требовалось. Она
обладала некоторой сноровкой, которая постоянно совершенствовалась. Секс -
дело опыта. Это как катание на коньках, или ходьба по канату, или
синхронное плавание. Секс - не инстинкт. О, конечно, совокупляются,
повинуясь инстинкту, но, чтобы превратить соитие в живое высокое
искусство, требуются и разум, и терпеливая целеустремленность. Дора была
хороша в этом деле и с каждым днем становилась все лучше и лучше. Она
упорно училась, не признавая никаких фетишей и дурацких предрассудков,
стремилась попрактиковаться во всем, что ей удавалось узнать, и при этом
подходила к делу творчески, превращая потное объятие в живое
священнодействие.
больше можно было на нее положиться. Она сердилась по поводу разбитых яиц,
потому что отвечала за цыплят, но никогда не жаловалась, что хочет пить.
Вместо того чтобы просить меня сделать что-нибудь с петушком, она
пораскинула мозгами и управилась сама: загнала всех кур в клетку к другому
петушку, связала лапки хулигану, расклевывавшему яйца, и поставила
перегородку между клетками; петушок поменьше оказался в одиночестве, и
больше мы яиц не теряли.
дулась, когда у меня не было времени на объяснения. Минерва, наш путь
сулил нам медленную смерть, особо же опасные его участки обещали смерть
быструю. На первых участках Дора проявляла бесконечное терпение и всегда
сохраняла спокойствие и помогала мне на последних. Дорогуша, ты жутко
ученая, но ты неженка и всегда жила на цивилизованной планете. Быть может,
мне следует кое-что объяснить? Возможно, тебя интересует, было ли это
путешествие необходимым, и если да, то зачем нам понадобилось идти самым
трудным путем.
говардианца не подходящий, а именно женился на эфемерке, у меня появились
три возможности.
такой вариант. Впрочем, скажи она "да", я сам постарался бы отговорить ее.
Обычно эфемер в обществе долгоживущих впадает в депрессию, чреватую
самоубийством. Впервые я убедился в этом на примере друга моего Слейтона
Форда и с тех пор встречался с подобной ситуацией неоднократно. Я не
хотел, чтобы с Дорой случилось такое. Десять лет ей отмерено или тысяча,
но я хотел, чтобы она насладилась ими. Мы могли остаться в "Долларе
ребром" или - что то же самое - где-нибудь поблизости, в одной из деревень
на том небольшом клочке планеты, который уже был заселен. И я почти
решился на это. Билл Смит мог бы поработать там какое-то время.
Меджи и три других Семейства, насколько я помню, - жили инкогнито, "в
маскараде" на говардианском жаргоне, с помощью простейших уловок устраивая
свои дела. Бабуся Меджи могла "умереть", а затем "воскреснуть" под именем
Деборы Симпсон в другом говардианском владении. И чем больше становилось
людей на планете, тем легче было проделать такую штуку, особенно после
появления поселенцев четвертой волны; все они прибыли в состоянии
анабиоза, а потому не имели возможности познакомиться друг с другом.
обычных Людей, мне пришлось бы красить волосы, и не только на голове, но и
на всем теле, чтобы случайно не выдать себя, - и стареть одновременно с
женой. Хуже того, мне бы пришлось избегать людей, которые знали Эрнста
Гиббонса, то есть большую часть населения "Доллара ребром", иначе
кто-нибудь из них мог бы узнать мой профиль, мой голос и завести ахи и
охи, а у меня не было возможности сделать пластическую операцию или
что-нибудь в этом роде. Меняя внешность, я всегда изменял и место
жительства. Это самый надежный метод. Даже пластическая операция не
помогала мне надолго - я легко восстанавливаюсь. Однажды мне пришлось
укоротить нос, чтобы меня не укоротили на голову. Но через десять лет он
стал таким же, как прежде: большим и уродливым. Впрочем, разоблачение в
качестве говардианца меня не слишком беспокоило. Но если бы я решил жить
"в маскараде", тщательно прибегая ко всем косметическим штучкам, Дора тем
более замечала бы, что я не такой, как она, что муж ее старится гораздо
медленнее.
новую жену я мог, лишь забрав ее подалее от обеих пород людей, как
долгоживущих, так и недолговечных. Туда, где можно было не притворяться и
жить, не обращая внимания на различие между нами. Я решил так поступить в
тот самый день, когда женился на ней. Подобный поступок был наилучшим
выходом в совершенно невозможной ситуации, к тому же он не был столь же
необратим, как прыжок с парашютом. Если ей станет одиноко, если она
возненавидит мою уродливую рожу, я мог привезти ее обратно к людям еще
молодой, чтобы она могла подцепить другого мужа. Я имел это в виду,
Минерва, потому что многим из моих жен я надоедал достаточно быстро. Я
договорился с Заком Бриггсом и попросил Джона Меджи побыть посредником
между нами, чтобы Зак время от времени интересовался у Джона, как поживают
Билл Смит и его маленькая училка. Я не исключал возможности, что
когда-нибудь мне придется покинуть эту планету.
я выбрал в качестве нашего места обитания, и выгрузить там все, что
необходимо, чтобы тем самым избежать долгого опасного путешествия? Не
рискуя умереть от жажды, от Клыков прыгунов, погибнуть в горном обвале или
еще как-нибудь.
тогдашнего уровня техники. "Энди Джи" не мог приземляться на поверхность
планеты, он грузился на орбите. Его грузовой челнок мог садиться на любом
большом плоском поле, но при этом нуждался как минимум в уголковом
радарном отражателе, и для его взлета требовалось много воды. Из всех
посадочных средств, которыми располагал "Энди Джи", лишь капитанский
катерок мог приземляться в любой точке планеты, куда его мог опустить
опытный пилот, а затем подняться без посторонней помощи, однако его
грузоподъемность ограничивалась примерно двумя почтовыми марками, а мне
были необходимы мулы, плуги и многие другие вещи.
сначала войти в него. Я бы не стал брать с собой Дору, если бы не
испытывал уверенность, что смогу доставить ее на место в целости и
сохранности. По-твоему, это нечестно? Не беда, коль муж или жена не
обладают качествами первопроходца, - плохо, когда они узнают об этом
слишком поздно.
могли. Но я бы ни за что не пустился в путь, не решив предварительно, что
взять с собой и без чего обойтись. Прежде всего надо было уточнить,
сколько фургонов мне необходимо. Нужно было взять три - в этом я убедился
Прозоров Александр
Никитин Юрий
Свержин Владимир
Гюго Виктор
Эриксон Стивен
Курылев Олег