ка!
реключиться. Не успели все развернуться в сторону Чарли - в глаза бро-
силась жалкая фигурка в свитерке, в синих гольфах, поникшая голова, -
а навстречу им уже бежали дорожки огня, точно нити губительной паути-
ны.
ты, невыносимо острая, сразу пошла на убыль, притупилась.
чем не заманчивая игрушечная адская машина, о возможностях которой
можно только гадать?
прозвучал эхом голос отца: БУДУТ МЕШАТЬ - УБИВАЙ. ВОЙНА ТАК ВОЙНА.
ПУСТЬ ЗНАЮТ.
сместила линию огня правее и накрыла трех человек, превращая их одежду
в горящие тряпки. Люди забились на земле в жестоких конвульсиях.
пястье. Это Джулз открыл огонь из второго пистолета, который взял у
Ричарда. Широко расставив ноги, он целился в нее, зажав пистолет в вы-
тянутых руках.
нуло, будто ударило невидимой бабой копра. Он пролетел метров пятнад-
цать, еще в воздухе превратившись в огненный шар.
все бежали на ферме Мэндерсов.
нилось другое: она будет их убивать, если ее к этому вынудят. Если они
станут у нее на пути.
такой ухоженный, какие бывают только на календарях с сельскими пейза-
жами; просторная лужайка отделяла особняк от его брата-близнеца.
вился по восточной стене особняка, заходил ходуном, во все стороны по-
бежали огненные артерии. Краска задымилась, пошла пузырями, вспыхнула.
Пламя взметнулось вверх двумя руками и словно сграбастало крышу.
сирены и с ним два десятка секретарш, техников и лаборантов. Они нес-
лись по газону - к ограждению, где их ждал ток высокого напряжения и
беснующиеся собаки, - там они сбились, как овцы, в кучу. Стихия рвану-
лась было навстречу людям, но Чарли вовремя отвела взгляд, он упал на
ограждение, и аккуратные ромбовидные звенья поплыли, потекли, закапали
на землю слезами расплавленного металла. От перегрузки ограждение за-
гудело, точно басовая струна, и стало разваливаться секция за секцией.
Слепящие огненные брызги взлетали вверх. Над ограждением плясали шаро-
образные электрические разряды, белые фарфоровые изоляторы взрывались,
как игрушечные мишени в тире.
дениями, как духи смерти. Шерсть на них стояла дыбом. Один наскочил на
плюющуюся искрами железную сетку, и его, растопыренного, подбросило
высоко вверх. На землю упал дымящийся комок. Двое сородичей в припадке
истерии растерзали его.
находилось длинное одноэтажное прекрасно сохранившееся деревянное
строение, выкрашенное в красное с белым. Здесь был оборудован гараж
Конторы. Распахнулись широкие створки, и, набирая скорость, выехал
бронированный лимузин с федеральным номером. Верх был убран, и из ма-
шины торчали головы и плечи. Положив локти на борт, мужчина начал
расстреливать Чарли из ручного пулемета. Куски вывороченного дерна
разлетались перед самым ее носом.
Мощь стихии продолжала расти; при всей своей податливости она неуклон-
но набирала силу, словно питала самое себя, словно это была перманент-
ная цепная реакция. Бензобак лимузина взорвался, метнув в небо выхлоп-
ную трубу, как копье, и окутав облаком заднюю часть автомобиля. Но еще
раньше ударной волной вдавило ветровое стекло, и заживо сгорел стре-
лявший, а специальные самозаклеивающиеся шины оплыли, точно свечи.
са, теряя очертания, превращаясь в подобие торпеды. Она дважды пере-
вернулась, и повторный взрыв Доконал ее.
муравьи. Она могла накрыть их огнем - и в глубине души ей этого даже
хотелось, - но, собрав остатки воли, она заставила себя обратить сти-
хию на само здание - место, где ее и отца держали насильно и... где
Джон ее предал.
происходило, только воздух заколебался, как бывало во время пикников с
шашлыками, когда раскалятся угли. А затем особняк разнесло на куски.
твии фигурировала в показаниях оставшихся в живых очевидцев), это це-
лехонькая кирпичная труба, взлетевшая в небо, подобно ракете, в то
время как особняк о двадцати пяти комнатах, объятый пламенем, разва-
лился, словно карточный домик. Стихия, это огненное дыхание дракона,
подняла на воздух камни, доски, целые балки. Расплавленная пищущая ма-
шинка, похожая на завязанную в узел зеленую тряпочку для мытья посуды,
описав крутую дугу, врезалась в землю меж двух ограждений, образовав
небольшой кратер. Со скоростью стрелы, выпущенной из арбалета, пронес-
ся и скрылся из виду стул с бешено крутящимся сиденьем.
лепных особняка (впрочем, от одного из них осталось только воспомина-
ние), конюшни, останки лимузина. Даже тут, на открытом воздухе, пекло
нещадно.
требуя выхода, грозя в противном случае разорвать, уничтожить ее носи-
теля.
она вновь повернулась к ограждению, за которым начиналась дорога в
другой мир, и увидела, как люди, потеряв голову от страха, бросаются
на заградительную сетку. Там, где секции выпали, им удалось через нее
перелезть. Истошно кричала молодая женщина в желтой юбке гаучо, став-
шая добычей собак. И вдруг Чарли услышала голос отца - так явственно,
словно он, живой, стоял рядом: Хватит, Чарли! Остановись, пока можешь!
Но может ли?
лило спасение, одновременно пытаясь совладеть с этой стихией, удержать
ее в каких-то границах. А та рвалась наружу, разбегалась по траве не-
мыслимыми огненными спиралями.
свою энергию, пыталась укротить ее, утихомирить, одолеть. Казалось, ей
не будет предела. И все же Чарли уже могла ее как-то контролировать;
энергия послушно перетекала в пруд, словно по невидимой трубе. Но что,
если вся вода испарится раньше, чем стихия будет отторгнута и раство-
рена?
этому зверю, чем позволит ему вырваться наружу, чтобы пожирать все
вокруг.
собность к самогенерации. Начался распад. Все вокруг было окутано гус-
тым белым паром; пахло прачечной. Угрожающе шипел и пузырился невиди-
мый пруд.
вой силой: мертв... он мертв... эта мысль словно еще больше растворила
энергию, и вот уже шипенье пошло на убыль. Мимо нее величественно
проплывали клубы дыма. Потускневшей серебряной монетой висело над го-
ловой солнце.
"НЕТ... НЕ Я... ЭТО ПАР... ТУМАН... ВОТ РАССЕЕТСЯ...
она это сделает с солнцем... со временем. Сила ее раз от разу возрас-
тала.
ее возможностей.
кивала тех, кого убила, даже Джона. То, чего хотел для нее Рэйнберд,
было бы скорее всего ее спасением... и все же, несмотря на смерть от-
ца, несмотря на разрушительную лавину, которую она вызвала на свою го-
лову, в ней билось желание жить - всем существом она молча и цепко
хваталась за жизнь.
Акунин Борис
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Афанасьев Роман
Березин Федор
Шилова Юлия