головы и осталась лежать в луже крови среди прядей его густых черных
волос.
выкрикнула чье-то имя. Танис не понял и не расслышал. Да и не все ли
равно... Он протянул руку к Короне...
себя сосредоточиться на одной-единственной цели. До Короны оставались
какие-то дюймы. Его рука метнулась вперед... и пальцы ощутили холодный
металл, на полмига опередив другую руку - бесплотную руку скелета.
отнять добычу. Танис слышал крики Китиары, отдававшей какие-то бессвязные
приказы...
на государя Сота уже безо всякого страха...
медных рогов.
еще затуманена болью, и на какой-то безумный миг ему показалось, будто эти
рога ревели в его честь. Но потом он разглядел на лицах тревогу. Все в
Зале - и даже Китиара - смотрели на Владычицу.
взгляд привлекло нечто иное. Тень Такхизис еще больше сгустилась и
распространилась по Залу, нависнув над головами подобно темному облаку. А
дракониды, отмеченные ее цветом - черным, - повинуясь безмолвной команде,
покинули свое место по краю Зала и умчались сквозь двери. Исчез и силуэт в
черных одеждах, замеченный Танисом подле Владычицы.
все еще держали его руки. Вот уже два раза хриплый рев рогов предвещал
смерть и разрушение. Что-то на сей раз означала эта жуткая музыка?..
поскользнулся на мокрых камнях. Инстинктивным движением Берем подхватил
его. Двое мужчин замерли, встревоженно озираясь: трубный рев заполнял
маленькую комнату, отдаваясь от каменных стен. Другие рога уже отвечали
сверху, из-за лестничных маршей...
Что ж, сделанного не воротишь. Сколько ни есть в Храме живых тварей, все
уже знают, что мы тут. Где бы оно ни было, это "тут". Во имя Богов, я
надеюсь, ты соображаешь, что делаешь!..
уже улетучиться. Он снова стремился вперед и настойчиво тянул за собой
Карамона. И Карамон - а что ему оставалось? - поднял факел повыше и
последовал за ним. Они вошли в пещеру, по-видимому, прорытую в скалах
бегущей водой. За аркой обнаружились каменные ступени, и Карамон
разглядел, что ступени эти спускались прямиком в черный, быстро несущийся
поток. Он посветил факелом по сторонам, надеясь высмотреть хоть
какую-нибудь дорожку вдоль берега. Ничего. По крайней мере в пределах
круга света ничего не было видно.
перестал дышать, ожидая, что Вечный Человек вот-вот исчезнет в бурлящей
пучине... Ничуть не бывало. Подземный ручей оказался не слишком глубок:
вода доходила Берему лишь до икр.
уменьшилось: повязка была влажной, но хоть не сочилась. Вот если бы еще не
было так больно... Страх, боль, беготня и потеря крови так измотали его,
что голова начинала кружиться. Он подумал про Тику и Таса, вспомнил про
Таниса... Нет, нет, про все надо забыть.
Карамон и сам в это поверил. Ступив в воду, он сразу ощутил напор мощного
течения, подталкивавшего его вперед. На миг ему показалось, будто это само
Время неудержимо несло его к... к чему? К гибели? К концу света? А может,
к возрождению и началу?..
вновь его удержал.
сводами пещеры. - Не ровен час, тут еще какие-нибудь сюрпризы, похуже того
первого!
они медленно и осторожно двинулись дальше, шаг за шагом, всякий раз
тщательно ощупывая ногой дно, скользкое и сплошь усыпанное обломками
камня...
немного уверенней, когда что-то живое с такой силой врезалось в его ногу в
кожаном сапоге, что великан едва не упал. Он взмахнул руками, удерживая
равновесие, и ухватился за Берема.
воды. Из непроглядного, поблескивающего потока немедленно высунулась
голова привлеченного светом существа. Карамон ахнул от ужаса, и даже
Берему на миг сделалось не по себе. - Драконы!.. - прошептал Карамон. -
Детеныши!.. Только что вылупившиеся!..
бритвы, зубов отразили факельный свет. Потом голова скрылась, и детеныш
снова боднул головой правый сапог Карамона. Другой уже тыкался в его левую
ногу. Вода вскипала под ударами множества хвостов...
Но если я вдруг упаду, сказал себе Карамон, они мои косточки в один миг
обчистят...
она так его не пугала. Он едва не поддался панике: скорее на берег, и
пускай Берем, если больно охота, идет дальше один. Ему-то небось помирать
не придется!..
уже знают, что мы тут. Сейчас пришлют кого-нибудь... или что-нибудь...
чтобы остановить нас. Кто же, кроме меня, задержит погоню, пока Берем
будет делать то, что он собирается сделать...
смешным. В особенности, когда сзади послышались хриплые вопли и лязг
стали. Бессмыслица какая-то, подумал он устало. Собрался погибать тут
впотьмах, так хоть знать бы, ради чего?.. Бегу куда-то вдвоем с
сумасшедшим и сам, похоже, с ума потихоньку схожу...
драконов: он ринулся вперед с удвоенной быстротой. Карамон вздохнул и
последовал за ним, стараясь не отставать. Скользкие твари по-прежнему
носились туда и сюда, норовя ухватить его за ноги.
взволнованно заламывал руки. Ручей повернул, и вода сделалась глубже.
"Что-то будет, если зальет сапоги?" - гадал про себя Карамон. Драконья
малышня и не думала от них отставать: запах теплой крови и человеческой
плоти приводил юных хищников в неистовство. Шум вооруженной погони
становился все ближе...
судорожно замахал руками, силясь устоять, и выронил факел. Факел зашипел и
погас, зато Берем, отчаянно рванувшись навстречу, успел подхватить и
удержать Карамона. Какое-то время двое мужчин держались друг за дружку,
пытаясь хоть что-нибудь рассмотреть в кромешном мраке.
сделать хотя бы шаг. Ему казалось - стоит пошевелиться, и он рухнет в
пустоту и будет падать, падать, падать без конца...
колонна... блистающие самоцветы... И она... она тоже здесь... Она ждет
меня... она ждала все эти годы! Джесла!!! - закричал он и устремился
вперед.
напрягал зрение, тщетно вглядываясь во тьму. Нет, ничего не видно...
хотя... постойте-ка...
благодарности. Он в самом деле увидел сиявшие вдали самоцветы. От них шел
свет, которого не могла загасить даже тяжкая, душная тьма.
руку Берема и подумал: а что, может, это и выход. По крайней мере, для
меня. Пускай Берем отправляется к своей сестре-привидению. А мне нужно
немногое: выбраться назад... к Тике и Тасу...
худу или к добру...
он голову и посмотрел туда, откуда исходил свет. Из-под черного капюшона
на него смотрели блестящие золотые глаза со зрачками в форме песочных
часов.
Флинт Эрик
Орловский Гай Юлий
Сертаков Виталий
Корнев Павел
Пехов Алексей
Березин Федор