настоящее, он выскользнул из-за стойки и стал быстро махать руками у Глеба
перед носом, объясняя дорогу:
комната налево по правому коридору. Он сейчас один, но, пожалуйста, не
говорите, что это я вас пропустил, скажите, что вы сами прошли. Что вы уже
знали комнату. Пожалуйста! Господин Свертль очень богатый постоялец, и я высоко
ценю его расположение. Он щедр. Он добр. Знаете, - коротышка понизил голос, -
мне кажется, что он предпочитает мою гостиницу из-за моего роста. Он невысокий,
и я невелик. - Задыхающийся хозяин увязался за Глебом, то и дело дергая его за
рукав. - Это ведь важно, когда люди одного роста. Это уравнивает и успокаивает.
Я по себе знаю...
Глеб, шагая по просторному коридору. Наконец хозяин, не выдержав гонки,
окончательно запыхался и отстал. - Это она! - приглушенно крикнул он из конца
коридора, имея в виду комнату, возле которой остановился Глеб. Постоялец был
дома.
Свертль величественно восседал в кресле и, казалось, ждал непрошеного гостя.
разборки людей. Наши интересы редко пересекаются, так почему же я должен
помогать тебе?
стоит только заговорить о деле, как гном начинает торговаться, словно
деревенский лавочник?
мелочи, даже самые незначительные.
тебе все, что знаю о человеке, которого ты ищешь н только после того, как ты
уничтожишь гнездо горгулий в штольне не возле Серебряной бухты. Эти твари
вытеснили оттуда моих рабочих. Изумрудный промысел погибает, и это в тот момент
когда Король сделал крупный заказ на зеленые камешки!
именно ты расскажешь после того, как я выполню задание? Какую-нибудь ерунду,
которую я мог бы выведать у любого барда за пару монет?
искать давно сгинувший Меч Силы на заброшенных выработках в Драконьих Скалах?..
Мы с Епископом - старые знакомые. И я знаю много. Так много, что он не раз
пытался убить меня, чтобы навсегда заткнуть мне рот... Я знаю его имя.
Настоящее имя... Возвращайся, и я все расскажу тебе... Проклятый колдун! Он
загнал меня в Город, куда не может явиться сам, но и здесь я не чувствую себя в
безопасности. Говорят, и за вечными стенами стали совершаться убийства.
Наемники, не боящиеся мести Короля. Убийцы в черте Города...
- Гном рассмеялся. - Ты ведь хочешь убить его, не так ли? Уничтожить человека,
равного которому еще не было в этом Мире? Даже думать об этом равносильно
самоубийству... Знаешь, почему я направил его в Драконьи Скалы? Я тоже хотел
покончить с ним. Тридцать моих лучших воинов ждали его там. И где они сейчас?
Почему я сижу в этой проклятой гостинице и никак не могу собраться с духом и
отправиться на поиски своего пропавшего отряда? Что я здесь делаю?.. Я боюсь.
Ты понимаешь о это? Я, Повелитель гномов, Властелин Подземного Царства,
Двуживущий, боюсь выйти из Города, мне страшно оказаться без защиты его стен.
Мне есть что терять, и это пугает меня. Я боюсь в один момент лишиться всего,
снова оказаться ничем, пустышкой... Ничтожеством, помнящим о былом величии. Вот
что самое страшное - память... Иди, человек, живущий прошлым. Ищи то чего потом
лишишься...
магазин.
основном с продуктами и бытовой химией. С потолка свисала рванная блестящая
мишура, должно быть, осталась с Нового года. Тускло светила одинокая лампочка -
видима, хозяин экономил на электричестве. Длинный стол отгораживал добрую
половину зала, на нем стоял потрепанный кассовый аппарат и в беспорядке
валялись открытые коробки со всякой разменной мелочью: спички, карамель,
жвачка...
его разглядывая.
глазах у него появилась искорка хищного интереса. Но он продолжал молчать,
ожидая, что еще скажет шустрый клиент. - Вы можете продать мне оружие ? -
спросил Глеб. - Или посоветовать, где я могу его купить ?
черта не слышит, как тот откашлялся и произнес тихим невыразительным голосом:
выдержав паузу:
меня есть оружие?
зашел сюда. Но если у вас нет, то я пойду в другое место... Мне нужен пистолет.
сболтнул?
отсюда, - пробормотал хозяин и сплюнул под стол.
размышляя о чем-то, но в его мутных пустых глазах ничего нельзя было прочесть.
похуже.
возле кассового аппарата. Хозяин долго разглядывал документ, затем вернул его
Глебу и сказал:
наведу. Узнаю, что ты за птица... К вечеру.
сквозь стеклянную дверь, Глеб постоял возле светофора, перебежал улицу и исчез
в толпе.
начался дождь.
незакрепленными тряпичными пологами, и резкие гулкие звуки тревожат тишину
площади. Скрипят ставнями и незапертыми дверьми деревянные лавки, из которых
продавцы вывезли товар, опасаясь ночных воров. Над шатрами магов, на острых
металлических шпилях, сухо треща, вспыхивают призрачные огни, предсказывая
скорую непогоду - надвигается гроза.
замерзающие под порывами ветра дома жмутся друг к другу, согреваясь. Кое-где
еще неярко светятся окна, но и эти редкие маяки ночной жизни постепенно гаснут,
словно их задувает какой-то незримый великан, шествующий по темному Городу.
завывает ветер в щелях ее бойниц. Неясные очертания сторожевых башен теряются в
сыром тумане низких туч, и лишь иногда сквозь редкие разрывы в плотной мокрой
пелене становятся видны бледные проблески - королевские наряды охраняют
спокойствие ночного Города.
спящих улиц.
насаженная на старый медный подсвечник. Вспыхивал искрами потревоженный камин -
Иван, присев перед гнем на корточки, шевелил чугунной кочергой прогорающие
угли. Игра красных отблесков превращала его широкое простодушное лицо в подобие
демонической маски.
заказ, а, как назло, все наши люди сейчас вне Города... Пустячное дело.
вопросительно глядящего на него; бритого Николая, дремлющего в кресле; сурового
Игната, с которым до этого он был знаком только понаслышке. Иван прекратил
разгребать угли, и Глеб понял, что тот тоже напряженно ждет его ответа.
Шилова Юлия
Лукин Евгений
Шилова Юлия
Буджолд Лоис
Посняков Андрей
Херберт Фрэнк