возвращении неожиданно увидел на палубе корабля, у трапа, встречавшего его
капитана Маэда.
не дав ему даже отдохнуть, попросил следовать за собой в каюту.
шифрованные радиопередачи из неизвестного пункта. Мы установили, что
передача происходит из неподвижной станции, расположенной где-то на
расстоянии не более пятисот -- шестисот километров от нас в зюйд-остовом
направлении. Наши гидропланы в течение дня обследовали в этом направлении
огромное пространство над океаном, но не нашли на его поверхности ни одного
судна, которое могло бы производить какие-либо радиопередачи. Да и вообще
эта область океана, как вам известно, настолько удалена от обычных путей,
настолько пустынна, что трудно ожидать здесь встречи с кораблями. Все эти
обстоятельства, вместе с полной безрезультатностью ваших поисков, заставили
меня предположить, что подлодка не погибла от взрыва, а, потерпев лишь более
или менее серьезную аварию, лишенная возможности движения, восстановила свою
радиостанцию и сносится теперь со своей базой, вызывая помощь. Поэтому я
решил временно прекратить здесь работу и приблизиться к источнику этих
радиопередач. Там вы возобновите свои поиски при участии дивизиона наших
подводных лодок, который я вытребовал с нашей ближайшей базы. Через двое
суток дивизион прибудет к указанному мною месту, и там мы встретимся с ним.
Я твердо убежден, что если моя версия об аварии, которую потерпел "Пионер",
верна, то и боеспособность его значительно понизилась в результате этой
аварии. Поэтому я беру на себя ответственность за риск, который, несомненно,
имеется, но на который я готов идти, чтобы дать "Пионеру" бой в условиях,
наиболее благоприятных для нас. Если "Пионер" оправится, если к нему
подоспеет помощь и он полностью восстановит свою боеспособность, то таких
благоприятных условий для боя с ним, как теперь, мы никогда больше не
встретим. Нам необходимо использовать эту ситуацию полностью, немедленно и
добыть проклятую подлодку, пока это еще можно сделать с шансами на успех...
Ваше мнение, мистер Крок?
возбуждения.
несколько раз рукой по влажному лбу и наконец глухо сказал:
уцелеть после такого взрыва... Но вы правы, капитан: осторожность требует
выяснения источника этих радиопередач. Вы, безусловно, правы, капитан.
Больше такой благоприятной ситуации не встретится. Если "Пионер" появится у
своих берегов, то хозяином дальневосточных морей будет он. Только он! И
никто другой!
ощетинившаяся дулами многочисленных пушек,-- тронулся с места и, взметая
высокие зеленовато-синие, в пенистых кружевах, валы, понесся на юго-восток
по беспредельным просторам пустынного океана.
признаков, которые обычно приписываются им. Их ширина, глубина и область
распространения довольно часто меняются в зависимости от тех или иных причин
так же, как температура их вод, соленость, направление, скорость. Все эти
изменения вызываются сменой времен года, направлением и силой ветров,
давлением атмосферы, количеством плавучих льдов и ледяных гор, количеством
осадков и рядом других причин, не всегда, впрочем, достаточно изученных и не
всегда даже известных.
давно наблюдается и более или менее изучена, то случайные явления этого рода
доставляют немало хлопот ученым, часто так и оставаясь для них загадочными и
непонятными.
слабы. Особенно слабы они в отношении Тихого океана, который, при
необъятности своих пространств и слабой посещаемости кораблями, до
настоящего времени представляет для нас почти совершенно неисследованную
пустыню.
"Пионер" постиг предательский удар, уже едва заметно движение боковых
замирающих струй Южного экваториального течения, направляющихся к
юго-востоку. Однако не было бы ничего удивительного, если бы в описываемое
нами время какой-либо посторонний наблюдатель, обладающий способностью
пронизывать взором огромные толщи воды, заметил здесь, на глубине около ста
пятидесяти метров от поверхности, огромный силуэт, довольно быстро
увлекаемый течением в противоположном, юго-западном направлении. Очевидно, в
этих местах существовало постоянное или случайно появившееся вследствие
неизвестных причин подводное течение, идущее совершенно самостоятельным
путем, наперерез слабым поверхностным струям Южного экваториального течения.
способностями показалось бы, что он видит перед собой безжизненные останки
гигантского, фантастических размеров кашалота, с изуродованным, почти
начисто обрубленным хвостом. Однако при более тщательном рассмотрении этот
наблюдатель должен был бы признать свою ошибку: трудно предположить
существование кашалотов без пасти и в металлической шкуре. Кроме того,
обладая таким острым зрением, наблюдатель, несомненно, обладал бы и не менее
тонким, изощренным слухом. Внимательно прислушавшись, он, наверно, уловил бы
доносившиеся изнутри этого металлического, кашалотообразного, как будто
безжизненного тела, звуки от ударов металла о металл, человеческие голоса,
топот человеческих ног, жужжание машин...
внутренней жизни.
минут утра, за два часа до смены вахт. Это время считалось на подлодке
ночным, и все обитатели ее, кроме вахтенных, как обычно находились в своих
каютах, погруженные в сон.
почти перевернув ее через нос, кормой кверху. Оглушительный грохот наполнил
все помещения корабля. Все, что находилось в них незакрепленным наглухо,
было сброшено с мест и со звоном и треском, в невообразимом хаосе, рушилось
на пол, таранило переборки, бешено переносясь из стороны в сторону во
внезапно наступившей тьме. Стоны раненых, крики испуга, возгласы команды,
металлический скрежет креплений, свист и вой вырывающихся откуда-то газов --
все смешалось в общем невыносимом шуме. Люди вылетали из коек, ударялись о
переборки и затем, оглушенные и ослепленные, перекатывались по палубе,
перебрасывались с места на место, не имея ни сил, ни возможности стать на
ноги.
горизонтально, затем, с приподнятым кверху носом, качаясь с правого борта на
левый, с носа на корму и обратно, словно прихода в себя от внезапного испуга
и постепенно успокаиваясь, застыла на месте. Ее великолепная остойчивость
преодолела даже такое необычайное положение, ее конструкция и материал
выдержали и это исключительное испытание.
койки, швырнул его сквозь распахнувшийся полог из спальной к ножкам стола,
стоявшего посередине кабинета и наглухо привинченного к полу. Резкая боль в
левом плече, которую он почувствовал при ударе о ножку стола, не помешала
ему, однако, почти бессознательно ухватиться и крепко держаться за нее
правой рукой. Это спасло его от дальнейших ударов и ушибов, которыми грозила
ему лихорадочная качка подлодки. Держась за стол здоровой рукой, капитан
встал на ноги и, пробираясь в кромешной тьме по уходящей из-под ног палубе,
среди обломков стекла, среди грохота и стука скользящих и бьющих по ногам
предметов, добрался до аккумуляторного шкафчика. Шкафчика не оказалось на
месте. Тогда капитан направился к двери и попытался открыть ее. Дверь,
однако, заело в пазах, и она долго не поддавалась его усилиям. Лишь
напряжением всех сил капитану удалось немного отодвинуть ее, протиснуться в
открывшуюся щель и выйти в коридор. Качка была уже слабая. Палуба сделалась
почти устойчивой, но оставалась в наклонном к корме положении. В полной
темноте, с вытянутыми вперед руками, капитан устремился к центральному посту
управления, громко крича:
по местам!.. Включайте автономные сети!..
спускающихся в люки машинного отделения.
капитан облегченно вздохнул: шкафчик был на месте. В следующий момент
вспыхнул свет, и капитан оглянулся. Центральный пост представлял картину
полного разрушения. Почти все лампочки сигнализации были перебиты.
Деревянный табурет висел на щите управления, зацепившись за погнутый рычаг
вентиляции балластных цистерн. Большой гаечный ключ, пробив
предохранительное стекло, засел в одном из контрольных приборов. Клавиатура
управления и несколько измерительных приборов были перебиты инструментами,
вылетевшими из витрины и сейчас разбросанными под щитом. Главный гирокомпас
Шилова Юлия
Лондон Джек
Пехов Алексей
Прозоров Александр
Шилова Юлия
Орлов Алекс