графиня уточнить интересовавший ее вопрос.
изысканий, мне ничего не остается, как ехать с вами и дальше, -- улыбнулся
Эйрих. На самом деле, разумеется, он принял это решение уже давно.
ужасна -- всем четверым пришлось разместиться в одной комнате с пятнами
плесени на стенах и тростниковыми матами вместо кроватей; однако им
случалось ночевать и в худших условиях. Практичный Эйрих тут же где-то
поблизости купил ароматические палочки, расставил их по углам и поджег на
ночь -- как он объяснил, это должно было отпугнуть насекомых. Палочки
медленно тлели, источая вместе с тонкими струйками полупрозрачного дыма
маслянистый, непривычный для западного носа, чуть дурманящий аромат.
странный, но не сказать, чтобы неприятный, запах. "Колдовской запах, --
подумала Элина. -- Должно быть, такие использовались в старину при
совершении магических обрядов. " Она вспомнила ту ночь, когда в последний
раз видела Артена -- видела, находясь за тысячи миль от него. С тех пор ей
ни разу не удавалось вновь с ним связаться. Может быть, теперь она уже
достаточно близко?
Элины все больше и больше отрешалось от окружающей реальности. Она уже не
чувствовала жесткого мата, не слышала посапывания лежавшего неподалеку
эльфа, и даже аромат тлеющих палочек перестал восприниматься как запах,
слившись с окутывавшей ее пеленой... Кругом была только тьма, не страшная,
но пустая.
различимый звук, похожий на мычание. Элина мысленно потянулась к его
источнику. "Артен! Артен, это вы? "
деле спит -- притом, скорее всего, если он проснется, связь исчезнет.
"Впрочем, неважно. Артен, где вы находитесь? Постарайтесь описать точно. "
вялыми и заторможенными. -- Какая-то башня... где-то... "
пожалуйста! "
-- мысленно улыбнулась Элина. -- Артен, ответьте хотя бы, с вами хорошо
обращаются? Вам грозит опасность? "
тут же связь прервалась.
ближе, наверное, можно будет связаться и в состоянии бодрствования -- но
пока приходилось довольствоваться и этим мимолетным контактом.
тюрьмы в крупном городе было бы труднее. Пока он в безопасности, но это не
надолго. Значит, надо спешить изо всех сил. Что произойдет, когда растает
снег? И соответствует ли вообще эта фраза реальности, или это всего лишь
сонное видение принца? Элина решила исходить из того, что все узнанное ею --
правда, пока не будет доказано обратное. Итак, снег. Что изменится, когда он
сойдет в горах? Исчезнет опасность лавин, откроются перевалы. И тогда,
вероятно, пленников куда-то увезут. Туда, где они не будут в безопасности.
Эйрих. Элина оскорбленно фыркнула, хотя уже знала, что, несмотря на
незаурядный опыт в других областях, его познания в магии тождественно равны
нулю.
подтвердил Редрих, тоже не знавший и не любивший магии. -- Он отыскал меня
похожим образом в Роллендале.
роде, однако, говоря с ней наедине, избегал того и другого -- благо
обращение на "вы" позволяло не употреблять ни имени, ни рода. Он был
единственным в компании, для кого это имело значение -- хотя, конечно, он не
подавал вида.
ничего не дает. Надо спешить, говорите? Так мы и так спешим.
усмехнулся Эйрих. -- К северу от Кундийского полуострова находятся едва ли
не самые гористые области континента.
Элина. -- А пока надо добраться до Тургуная.
известно, маршрут вполне проходим, однако не сделать бы большой крюк.
Впрочем, я склонен более доверять тем сведениям, которые мы сможем разузнать
в Тургунае, нежели всяким магическим озарениям.
пренебрежение ее способностями было для нее обидным. Однако она поняла, что
словами ничего не докажет, и ограничилась универсальной фразой "Будущее
покажет! "
с новостями. Как оказалось, известия из столицы уже добрались сюда --
возможно, благодаря чьему-то быстроногому коню, а может, и голубиной почтой,
но, так или иначе, все теперь только и судачили о событиях в Дулпуре.
Джавариш пережил покушение и даже, по всей видимости, находился в сознании.
Был объявлен манифест о том, как коварный Бхаваганан заманил племянника во
дворец, чтобы убить, однако верные гвардейцы встали на защиту принца. В ходе
боя Джавариш был ранен, а недостойный раджа убит. Джавариш объявлял
дулпурцам, что, как законный наследник, принимает на себя бремя власти, и
обещал навести в стране порядок, покончив с наследием прогнившего и
коррумпированного режима Бхаваганана. Упоминалось также, что для убийства
принца, справедливо сомневаясь, что истинные дулпурцы согласятся на подобное
злодеяние, раджа нанял пятерых чужеземцев, один из которых уже понес
заслуженную кару, а четверо разыскиваются. Шепотом передавали, что один из
чужаков будто бы оказался демоном.
Эйрих не был заподозрен в том, что он -- один из разыскиваемых. Вероятно,
помогло его умение изменять внешность, а также знание языка -- пусть и не
идеальное, однако при множестве кундийских диалектов это не бросалось в
глаза, точнее, в уши. Но Эйрих понимал, что в городе наверняка отыщутся те,
кто сложит два и два и получит искомое число четыре -- а потому этим четырем
надо как можно скорее уносить ноги. Задерживаться и привлекать к себе
внимание продажей кулона в этих условиях явно не следовало -- впрочем, у них
еще оставались наличные деньги. Поэтому уже через двадцать минут после
возвращения Эйриха беглецы из Дулпура вновь скакали по дороге, уводившей на
северо-восток. Искать оружейника они тоже не стали, так что мечи пришлось
по-прежнему везти завернутыми в ковер.
в деревне, стоявшей на берегу одного из притоков Кунда. Дома здесь стояли на
сваях -- дважды в год прибрежные земли оказывались под водой, что, впрочем,
вполне устраивало местных жителей, ибо без этого им было бы трудно
возделывать рисовые поля. Сейчас время паводка еще не пришло -- не настала
пора ни таяния снегов в горах, ни тем более летних муссонных дождей. Через
реку был протянут сомнительного вида висячий мост, но четверке не было нужды
им пользоваться -- этот путь вел на восток, а их дорога лежала на север.
крупного, чтобы совершить все необходимые торговые операции, не привлекая к
себе излишнего внимания. Первым делом решено было поменять коней --
купленные ими в спешке были пусть и не совсем клячами, но все же не
идеальным выбором. Здесь же, на кишащей народом рыночной площади, отыскалась
лавка оружейника.
это все же не то, что надо. Он хорош для прямых колющих ударов, защищает
руку, и его трудно выбить, но он практически не позволяет работать кистью.
Слишком мала свобода маневра.
ближнего боя ничего не придумали, -- довольно ухмыльнулся Эйрих.
но их рукоять была длиннее, гарда -- уже, а лезвие -- гибче. Это были мечи
из империи Цань, расположенной на востоке, уже практически на самом краю
Великого континента. Элина, Эйрих и Редрих перепробовали несколько таких
мечей, и каждый подобрал себе оружие по руке. Они обменяли четыре дулпурских
меча на три цаньских с ножнами -- им пришлось еще доплатить при этом -- а
также купили ножи взамен утраченных и небольшой кундийский лук для эльфа.
-- Эйрих и остальные отправились на поиски ювелирной лавки, каковую нашли
вдали от рыночной площади, в респектабельном квартале. Вход в лавку охраняли
двое дюжих молодцов; Эйриху пришлось при входе отдать им меч, а его товарищи
остались ждать на улице.
назвал цифру, минимум втрое уступавшую реальной цене. Эйрих, не оставаясь в
Шилова Юлия
Афанасьев Роман
Суворов Виктор
Русанов Владислав
Конан-Дойль Артур
Акунин Борис