Чтение 75–й страницы книги ~Двойник императора~

всякому, как только захочу... И добавил, что император разрешил ему все...

- Ты лжешь...

- Ну так застрели меня, Джон и я перестану тебе лгать...

Не вставая с колен, Линда подползла к императору и взяв рукой за ствол
пистолета, приставила его к своему лбу.

- Стреляй, Джон. Стреляй милый я понимаю, что тебе трудно, но я закрою
глаза...

Прошла секунда, другая... Десять секунд, но Джон не мог нажать на
курок. С неожиданной ясностью, император вдруг ощутил, что безумно желает
эту женщину.

Джон опустил пистолет и привлек Линду к себе. Она заплакала у него на
груди и император ощутил что-то вроде счастья.

- Я люблю тебя, Джон... - Прошептала Линда опрокидываясь на спину. - Я
всегда буду любить тебя...

Перед глазами Джона сверкнула ослепительная вспышка и он понесся в
черный водоворот страсти, крича и торжествуя, как дикий зверь.

Комната вращалась во всех плоскостях: брошенный пистолет, сапоги
коменданта, глубокие как бездна глаза Линды и снова - крик, опустошение и
падение вниз. В какой-то момент все остановилось и Джон увидел занесенный
кинжал.

"Сейчас я умру..." - Успел подумать он и смиренно принял короткую боль
и горечь от торжествующего смеха Линды.

118.

... Весть о смерти императора привела его приближенных в шок. Адмирал
Саид-Шах сидел с каменным лицом, Фра Бендерс отрешенно перебирал четки, а
Пеккет, Крайс и Крылов о чем то вполголоса совещались, сидя возле горящего
камина и поочередно подбрасывая в огонь сосновые щепки.

Наконец, в совещательной зале появился врач. Все присутствующие
одновременно поднялись со своих мест и поспешили к нему.

- Каков результат, доктор? - Спросил Саид-Шах.

- Еще два часа назад, Ваше Превосходительство, причиной являлась
остановка сердца, но еще до начала вскрытия на трупе открылась рана...

- Что, открылось?.. - Не понял адмирал. Другие министры тоже напрягли
слух, чтобы понять, что сказал доктор.

- Это выглядит несколько необычно... И я не знаю, как это объяснить,
господа министры, но на теле императора, буквально, за несколько минут,
открылась рана. Глубокая ножевая рана...

- Но как такое могло быть? - Недоумевал генерал Пеккет. - Может быть
был впрыснут бубонный яд? Он выедает в теле человека целые полости...

- Нет-нет, господа, мы уже пригласили полицейского криминалиста и он
подтвердил, что рана была нанесена, когда император был еще жив.

Министры переглянулись. Фра Бендерс покачал головой, а шеф безопасности
Крылов высказал предположение:

- Какое-то секретное оружие...

- Хорошо, док, вы можете идти. - Разрешил адмирал и врач, поклонившись,
покинул совещательный зал.

- А что эта... Бруэс?... - Обратился адмирал к Ахмету Крылову. - Что
она говорит?..

- Ничего не говорит... Она находится в коме в медицинском отсеке замка
Руш. Все что мы имеем, это два мертвых тела и одно тело - пребывающее между
жизнью и смертью.

- Это уже дело следствия, господа. - Заметил Бертольд Крайс. - Давайте
решим, что мы скажем народу...

- Народ скушает все, что ему не подай. - Отозвался разведчик Пеккет. -
Меня больше интересует, что мы скажем нашим врагам и друзьям.

- Смерть императора, может придать силы Промышленному Союзу. - Сказал
Фра Бендерс. - Через два дня была назначена аудиенция послу Промышленного
Союза... Он должен был передать извинения за несанкционированное
вмешательство в войну.

- Да. - Кивнул адмирал. - Все свалили на какого-то бригадного генерала
и, я слышал, его уже повесили.

Все замолчали. Пеккет вернулся к камину, и как заведенный начал бросать
в пламя щепки. Остальные бесцельно слонялись вдоль длинных столов.

- Стоп!.. - Громко сказал Крайс и хлопнул себя по лбу. - Господа,
кажется, я нашел выход...

- Вы придумали, как мы объясним смерть императора?.. - Спросил
Саид-Шах.

- Нет, адмирал, я предлагаю сделать ставку на вашего хорошего
знакомого...

- Чтоб мне сгореть, старой заднице!.. Что же я сам не додумался?!.

- Но тогда, - заметил Пеккет, - он потребует, чтобы его короновали...

- Империи нужен живой император, - неожиданно вмешался Фра Бендерс. -
Шиллер является сыном покойного Реваза Великого, это очевидно, чтобы не
говорил генерал Пеккет.

- А я ничего и не говорил, просто юридически... - Адмирал Саид-Шах
бросил на разведчика строгий взгляд и тот замолчал, поигрывая оставшейся в
руках сосновой щепкой.

- Так, вот, - продолжал старый Фра, - он является сыном императора, он,
как две капли воды похож на императора, - тут Бендерс посмотрел на адмирала
и Саид-Шах утвердительно кивнул.

- И, наконец, судя по его руководящей хватке - он прирожденный лидер
своей нации. Так чего же нам еще желать, господа?..

- Адмирал, на вас вся надежда... Вам необходимо немедленно отправляться
к... Его Высочеству принцу Эдуарду. - Сказал Бертольд Крайс и обернулся к
остальным коллегам.

Все одобрительно закивали.

- А если он откажется?.. - Задал неожиданный вопрос Пеккет.

- Его Высочество не откажется. - Уверенно заявил Саид-Шах. - Он не
бросит родину своих предков в такую трудную минуту.

119.

... В этот раз адмирал прибыл на станцию "Квадро" в своем адмиральском
мундире и в сопровождении двух гвардейских капитанов.

Теперь, Саид-Шах выступал, как официальный представитель империи Новый
Восток и его воинский караван сопровождали четыре боевых крейсера.

Гости застали Эдди Шиллера за очередной работой. Коротко кивнув
адмиралу на кресла, Эдди снова вернулся к телефонному разговору:

- Да, майор!.. - кричал он, - Пусть атакуют - ничего не бойтесь, это
наша территория. Передайте Голландцу пусть разобьет их перезарядную базу!..
Все...

Эдди тяжело вздохнул и повернувшись к адмиралу улыбнулся, как старому
знакомому.

Саид-Шах поклонился и продолжал стоять, проигнорировав предложение
хозяина.

- Рад вас видеть, адмирал в вашем настоящем мундире... Именно так я вас
в нем и представлял...

- Ваше Высочество, я слышал, что у вас проблемы военного характера?..

- Да, на наши промысловые участки вторглись два легких крейсера и
полсотни "фаердогов". Они нападают на промысловые суда и мешают нам
работать... Но, почему вы меня так странно называете, адмирал? И почему вы
стоите? Садитесь... - Предложил Эдди. - И вы садитесь, господа. - Обратился
он к сопровождающим адмирала офицерам.

- Сейчас, я вам все объясню, Ваше Высочество, но прежде, позвольте моим
крейсерам присоединиться к вашим оборонительным силам. Познакомившись с их
пушками, враги надолго забудут дорогу на чужие участки...

- Спасибо, адмирал, это очень кстати...

Эдди тут же связался с майором Шекли, а адмирал передал приказ на
крейсера и вскоре четыре имперских корабля уже шли на подмогу новым
союзникам.

- Вы прибыли к нам вовремя, адмирал. - Довольно потер руки Эдди. -
Нападения на нас повторяются все чаще и жестче. Враги перестали бояться даже
Главного Арбитра. Кому-то мы, определенно, не нравимся.

- Только скажите, Ваше Высочество и вся мощь империи будет к вашим
услугам. - Адмирал сделал шаг и щелкнул каблуками.

Эдди застыл в недоумении.

- Так почему же "ваше высочество"?.. - Спросил он.

- Потому, что вы, Ваше Высочество, являетесь сыном Реваза Великого и
соответственно, принцем крови. Принцем Эдуардом...

- Постойте-постойте, что-то я никак не возьму в толк... Кто такой Реваз
Великий?..

- Ваше Высочество, прежде вас называли Эдуард Лоренцо Шиллер.
Правильно?..

- Да, так написано в моих документах и свидетельстве о рождении...

- А вашей матерью была Анна Лоренцо, возлюбленная императора Реваза
Великого...

- Мне об этом ничего неизвестно... - Пожал плечами Эдди.

- Прошу взглянуть, Ваше Высочество, - и адмирал протянул Эдди большую
фотографию. - Это ваш брат и наш император Джон. Сравните, Ваше Высочество и
вы увидите, как вы похожи.

Эдди посмотрел на фотографию и вынужден был признать, что человек на
фото действительно был очень похож на него.