Чтение 75–й страницы книги ~Долгий путь в лабиринте~

Новый знакомый улыбнулся в знак того, что все понял, Он перешел
на итальянский, которым владел так же хорошо, как и немецким, и
заявил, что охотно поможет.

Кузьмич прожил в Австрии почти два года, после того как совершил
первый побег с царской каторги и вынужден был эмигрировать. Он знал
страну, бывал ив Линце. Из Вены дорога туда, как он помнил, пролегала
через Нейленгбах, Лосдорф, Иос. Далее был город, в котором находились
Саша и Энрико, затем два-три мелких населенных пункта и, наконец,
Линц.

Все трое вышли из бара. У тротуара стоял новенький спортивный
"фиат". Карло Валетти показал Кузьмичу на место рядом с шофером, сам
сел за руль. Второй итальянец поместился сзади, и машина тронулась.

Следуя указаниям Кузьмича, автомобиль выбрался на кольцо
бульваров, миновал оперный театр, Западный вокзал и вскоре оказался на
окраине города.

- Ну вот, - сказал Кузьмич, - здесь начинается трасса на Линц.
Это полтораста километров.

Карло Валетти притормозил и подал машину к обочине. Остановив
"фиат", он достал бумажник и зашуршал деньгами. Кузьмич молча следил
за ним. Судя по всему, итальянцы были людьми состоятельными. Он же
решил до конца играть роль человека, стесненного в средствах и
вынужденного дорожить каждой монетой.

- Этого хватит? - спросил Карло Валетти, передавая Кузьмичу пачку
бумажек.

- О да! - воскликнул провожатый. Он схватил деньги и запихал их в
карман. - Синьор щедр, как король. Да хранит бог синьора!

И он стал искать ручку, чтобы открыть дверцу автомобиля и выйти.

Итальянец ждал, положив пальцы на рычаг переключения передач. А
провожатый медлил. Вдруг он повернул голову к хозяину автомобиля.

- Могу ли я попросить о любезности?..

- Хотите ехать с нами? - догадался итальянец. - А куда вам надо?

- Говоря по чести, час назад я и не думал о поездке. - Кузьмич
изобразил смущение. - Надеялся, что мне переведут деньги, а их нет и
нет...

- Куда вам надо? - повторил итальянец.

- Теперь, когда благодаря вашей щедрости я обеспечен дня на два,
- Кузьмич выразительно похлопал себя по карману, - теперь я тоже
съездил бы в Линц, чтобы послушать господина Гитлера. Надо быть
идиотом, чтобы пропустить такую возможность. А потом я вернусь в Вену,
получу перевод и снова буду на коне.

Валетти молча перевел рычаг, дал газ, и спортивный "фиат"
рванулся с места.

Они не проехали и десяти километров, как вынуждены были
остановиться: дорогу перегораживал грузовик, поставленный так, что
была свободна лишь узкая полоса для объезда. Возле машины маячили трое
в накидках с капюшонами. У того, кто первым подошел к путникам, был
карабин за плечами, а в руке ременный хлыст, которым стражник
пощелкивал по сапогам.

Итальянский паспорт Карло Валеттн произвел на него впечатление.
Стражник просунул голову в оконце автомобиля, дружески подмигнул
водителю и попросил передать наилучшие пожелания "дуче Бенито". На
других пассажиров он и не взглянул.

- А зачем контроль? - спросил его Валеттн.

- Кто знает... - Человек с карабином наморщил лоб. - Приказали
организовать проверку документов, - значит, надо. Я так думаю, вот-вот
начнем охоту на красных.

"Фиат" ловко объехал грузовик и устремился вперед. Валетти
мастерски вел машину; Кузьмич, сам неплохой шофер, оценил его
искусство.

- Охота на красных, - сказал Валетти. - Да, фюрер быстро наведет
здесь порядок.

- Прихлопнет всех до единого, - отозвался тот, что сидел сзади. -
Опыта у него достаточно.

- Ну-ка, дай мне огня, - обращаясь к Кузьмичу, процедил Валетти,
перекатывая в зубах незажженную сигарету. - Спички в ящике для
перчаток.

После того как Кузьмич взял деньги да еще напросился в попутчики,
итальянцы смотрели на него как на человека, с которым можно не
церемониться.

Кузьмич зажег спичку. Водитель прикурил, выпустил ему в лицо клуб
дыма.

- Машину водишь?

- Могу.

- А молчал! - Итальянец сбросил газ и подрулил к краю шоссе. -
Вылезай, обойди кругом и сядь за руль. Мы со Стефано провели веселую
ночку, глаз не сомкнули. - Он коротко хохотнул и зажмурился, отдаваясь
приятным воспоминаниям. - Теперь самое время соснуть, пока не прибудем
на место... Ну, поворачивайся живее!

Кузьмич повиновался.

"Фиат" шел легко. Сильный мотор чутко реагировал на малейшее
увеличение подачи газа.

- Больше не дави, - сказал Валетти, когда стрелка спидометра
уперлась в цифру "100". - Кто тебя знает, какой ты специалист...

Он прервал себя на полуслове и выругался. Впереди, за поворотом,
возник новый городок и новое препятствие - на этот раз опущенный
шлагбаум.

Перед заграждением прогуливался человек в пальто, опоясанный
широким ремнем, на котором висел тесак. Другой, с винтовкой наперевес,
следил за тремя молодыми парнями - те сидели на краю кювета, заложив
руки за голову.

- Кто такие? - спросил Валетти, когда охранник просмотрел и
вернул ему паспорт.

- Здешние, - сказал человек с тесаком, - рабочие с лесопилки.
Сложились и наняли грузовичок, чтобы ехать в Линц.

- Послушать фюрера?

- Точно... - Стражник недобро усмехнулся. - Торопились, канальи!

Валетти недоуменно глядел на него. Стражник сходил к обочине,
что-то поднял с земли и вернулся. В руках у него была брезентовая
сумка. Откинув крышку, он поднес сумку к окну автомобиля. Ударила
вонь. В сумке была гнилая картошка и десяток тухлых яиц,

- Вот оно что! - пробормотал Валетти.

Давно остался позади городишко с шлагбаумом перед въездом, а у
Кузьмина перед глазами все стояли трое парней, которым не удалось
по-своему встретить Гитлера на австрийской земле. Кто они? Быть может,
члены коммунистической партии, загнанной в подполье незадачливыми
правителями Австрии?..

Травлю австрийских коммунистов вел Дольфус и продолжал Шушниг.
Поступив так, тот и другой устранили последнее препятствие на пути
нацизма и сами стали его жертвами. Дольфус заплатил жизнью за
недальновидность. Смещенный Шушниг, по слухам, арестован. Теперь
сгниет в каком-нибудь концлагере, если его довезут до лагеря...

Кузьмич вернулся мыслями к Саше. Еще десяток километров - и он у
цели. Уже намечен план, как расстаться с итальянцами. Дело нехитрое...
Он скосил глаза на Валетти. Тот спал, запрокинув голову и по-рыбьи
шевеля открытым ртом. Второй итальянец привалился к боковому окну и
дремал.

Вскоре показался шпиль кирхи и труба цементного завода. До города
оставалось километра два. Пришло время будить хозяев автомобиля.
Выбрав порядочную рытвину на обочине, Кузьмич въехал в нее передним
колесом, резко сработал рулем. Скорость была порядочная, автомобиль
тряхнуло и занесло. Валетти разразился бранью. В зеркальце Кузьмич
видел, как он растирал висок ладонью, - вероятно, ударился головой о
боковую стойку.

- Извините, синьор, - сказал Кузьмич. - Угодил в западню. Яма
была скрыта под слоем мусора.

- Ложь!

- Право же, синьор...

- Молчать! - рявкнул Валетти, едва сдерживаясь, чтобы не проучить
кулаком легкомысленного водителя. - Ты задремал за рулем, вот что.
Задремал, каналья, и машина съехала в сторону. Тут-то она и угодила в
яму - на обочине, а не посреди дороги, лгун паршивый!

- Даю обещание, синьор! - Кузьмич обернулся к хозяину автомобиля,
молитвенно сложил ладони.

- Хватай руль! - завопил итальянец. - Тормози!

Кузьмич повиновался и вскоре остановил машину. При этом он еще
раз попал колесом в рытвину.

Еще через минуту он стоял на шоссе и глядел вслед "фиату",
который быстро удалялся.

Когда машина скрылась, он неторопливо двинулся к видневшимся
неподалеку домам. Впереди не было ни шлагбаума, ни прочих заграждений.

Теперь он не сомневался, что уже вечером встретится с Сашей и
Энрико.

Но он увидел ее еще раньше.

Предместье городка было застроено небольшими коттеджами,
вытянувшимися вдоль мощенной брусчаткой улицы. Они стояли тесно, домик
к домику, каждый с крохотным аккуратным садиком, обнесенным невысокой
изгородью, с католическим крестом или фигуркой святого в нише над
входной дверью, с замысловатым флюгером на ребре островерхой крыши.

Кузьмич шел неторопливой походкой фланера. Улица называлась