вишневых молний. Перед такой силой не мог устоять ни один мужчина; через
несколько секунд Циклоп должен был бросить оружие и встать перед ней на
колени...
Он в самом деле сделал движение рукой, будто пытаясь защититься от глаз
Дары, но вдруг сдернул черную повязку...
И она сама вскинула руки, заслоняясь от его взгляда!
- Рядом, я сказал! - прорычал Циклоп. Дара медленно спустилась по железным
ступеням и встала справа от Мамонта.
- Что с тобой? - шепотом спросил Мамонт, но одноглазый услышал.
- Молчать! Сними вещмешок, поставь на землю и три шага вперед! Не
оборачиваться!
Имея за спиной вес в полцентнера, бороться с противником, обезоруживать его
было бы тяжеловато, лучше избавиться от груза...
- Не знаю, что со мной... Он сильнее меня, - тихо проговорила Дара. - Он
открыл второй глаз...
Мамонт поставил ношу на землю, прошел вперед. Циклоп завозился, поднимая
вещмешок на плечи, и когда судя по звуку, надел одну лямку и стал пихать
руку во вторую, Мамонт с разворотом, в слепом прыжке ударил ногой по голени
и схватил автомат за ствол. Сбить такого гиганта не удалось, но связанный
второй лямкой, он не мог управлять оружием и, нажав спусковой крючок, в две
секунды высадил остатки патронов в магазине. Руки опалило вмиг
разогревшимся стволом. Не сама стрельба, а эхо было настолько громким в
утреннем воздухе, что по горам, казалось, закувыркался многократно
повторяемый гром.
В первое же мгновение стало ясно, что справиться с этим верзилой будет
невозможно; он обладал не только противодействующей чарам Дары силой, но и
огромной физической. И не мог нанести ответного удара лишь потому, что
левая рука застряла в тесноватой для него лямке вещмешка. Выпустив автомат,
Мамонт бросился в сторону - к караульному вагончику, где он видел на земле
амуницию и оружие, брошенное солдатами охраны. Тем временем Дара стояла со
вскинутыми руками и еще пыталась усмирить Циклопа, а тот, наконец-то
справившись с лямкой, вдруг отшвырнул пустой автомат и помчался вон с
территории участка. Боковым зрением Мамонт увидел, как, не попав в проход,
одноглазое чудовище буквально выдрало, вынесло на себе большой клок
маскировочной сети.
Оружие было на прежнем месте. Мамонт выскочил через разорванную дыру из-под
сетей. Циклоп уже пролетел далеко вниз по склону, миновал избушку Ячменного
и скачками несся к речке. На миг опустившись на колено, Мамонт успел
послать вслед две коротких очереди, прежде чем спина с вещмешком скрылась
за кручей. Расстояние было велико, и все-таки, когда он сбежал вниз, на
каменных развалах заметил брызги крови.
Рана, видно, сильно кровоточила, на другой стороне реки Мамонт нашел след,
уходящий в кедровник.
- Я пойду впереди! - крикнула Дара, устремляясь в темноту леса. - Чувствую
его след!
- Почему у тебя не получилось? - спросил он на бегу. - Потеряла
способность?
- Это не человек... Понимаешь, не человек! Он даже не летарий...
- Кто же?
- Не знаю! Еще не встречала таких... В нем есть что-то от зверя! Смотри,
сколько крови... А он бежит... И запах! Странный, мускусный... Как от самца
гориллы!
Через полкилометра они нашли на земле окровавленный тряпичный ком: похоже,
сменил затычку на ране. Дара склонилась над ним, подержала руку и
отдернула.
- И кровь - не человеческая...
Они вырвались на луг, и тут уж не нужно было выискивать след по брызгам
крови и взрытому лесному подстилу - Циклоп проламывался сквозь высоченные
травы, пробивая дорогу. Правда, бежать по ней даже в запале погони было
неприятно: запачканная кровью трава мазала руки, одежду и даже лицо. Судя
по следам, она хлестала с правой стороны шеи, почти фонтаном - смертельная
рана! - однако Циклоп бежал, ничуть не сбавляя скорости.
Всякий зверь бы уже лег от потери крови и сил...
- Я все поняла! - вдруг крикнула Дара. - Его не догнать! Даже если потеряет
много крови!.. У него же соль Вечности! Такая мощная подпитка!
Мамонт чувствовал, что Циклоп уже оторвался на приличное расстояние и оно
ничуть не сокращается. Однако ничего не оставалось делать, как
преследовать: когда-нибудь он должен истечь кровью! Даже зверь не
выдерживает долгой гонки и в конце концов ложится! И тут уж не поможет
излучение манорайской соли.
Далеко справа на высоком холме догорал праздничный костер. Видны были люди,
стоящие лицами к востоку - там разливалось зарево и вот-вот должно было
взойти солнце. След Циклопа огибал холм стороной - не хотел показываться на
глаза народу, среди которого были его товарищи с буровой и солдаты охраны.
Значит, он действовал не на общее благо, когда поймал воров с поличным в
керновом складе. Возможно, сам хотел достать соль из вагона-сейфа, да
Мамонт с Дарой помешали...
- Стой! - внезапно крикнула она и, усмиряя свой бег, схватилась за траву. -
Смотри, смотри!
И в следующий миг крик восторга взметнулся над лугом. Мамонт оторвался от
земли, поднял голову - мешал высокий быльник! - осмотрелся.
- Что?.. Ничего не вижу.
- Выше'. Смотри выше!
Сначала ему показалось, впереди, над зарослями, мелькнула тень - словно
полотнищем опахнули. Закачалась высокая трава...
- Еще выше! - Дара захлебывалась от радости.
Он вскинул голову и глянул в небо.
Над зрелыми верхушками трав полыхнул огонь круглых птичьих глаз, и в
следующий миг Мамонт увидел филина. Огромная птица бесшумно парила над
лугом, что-то высматривая, и ветер от крыльев пригибал, стелил могучие
травы.
- Атенон! - воскликнула Дара и помчалась вперед, под бегущую тень. - Он
где-то рядом!
Внезапно ловчий филин затормозил крыльями, раскрыл когтистые лапы и мягко
опустился на землю...
11
Как человек основательный, приученный многолетним скрупулезным трудом все
доводить до конца, академик не мог уехать, не завершив дело. Ему не жаль
было бросать роскошную даже по современным меркам квартиру, ибо самое
ценное в ней уже было похищено; он особенно не тужил, что оставляет
великолепное, собственной конструкции камнерезное оборудование, оставляет
Питер, город хотя и страшный, но город детства. Однако он не мог тронуться
с места: ему, как дважды Герою Соцтруда, установили на родине бюст. А
родиной его был дом на Пятой линии Васильевского острова, возле которого он
чуть не замерз во время блокады.
В его дворе и воздвигли монумент...
Святослав Людвигович в свое время сопротивлялся этому, много раз ходил на
прием к первому лицу города, просил подобрать другое место, но лицо это
подозревало, что академик желает быть установленным на площади, и упрямо
настаивало, чтоб бюст был напротив дома, где Насадный родился.
И настоял. Для памятника у детей отняли полдвора, по сути ликвидировали
детскую площадку. Однако история с хождениями наверх еще не закончилась,
Перумов Ник
Круз Андрей
Шилова Юлия
Ильин Андрей
Флинт Эрик
Контровский Владимир