подбородок:
- А уж коли я по дороге иду, то под ноги поглядываю. У нас на Руси ни один
волхв ни ям на дорогах, ни разбойников в кустах отменить не сможет.
После ночевки в лесу они мерили дорогу ногами уже больше часа, но пока их
никто не догнал и не попался навстречу.
- Крепко спят в этих местах...- поглядывая на начавшее уже припекать солнце.
- Кто крепко спит - тот дольше живет... - Избор вытер лоб и стряхнул капли на
дорогу.
- Почему это?
- На глупости меньше времени остается.
Он поискал в голове подходящий к случаю пример, но там было так пусто, что он
вздохнул и выругался.
- Надо же попали! Прохожих нет, ни села, ни деревеньки... Лошадей купить
негде.
- Да... Раз с вечера не везет, то хоть и не просыпайся...
Кусты левее них стали реже и в их дорогу влилась еще одна лесная тропа. Она
была ни шире и не утоптанней, чем та, по которой шли они, но невольно все
задержались, выбирая куда идти. Это была минута тишины.
Неожиданно для всех Гаврила уселся на землю и засмеялся. Смеялся он с
удовольствием, даже повизгивал от накативших чувств. Избор с Исином молчали,
понимая, что отсмеявшись тот объяснит что к чему.
- Во как прижало, - сквозь слезы простонал Масленников. - Даже поспорить куда
дальше идти и то не можем!
Исин неуверенно улыбнулся, а Исин выпятив челюсть обошел Гаврилу и зашагал по
дороге.
- Ты чего? - спросил в спину хазарин.
- Ничего...
Он повернулся и ударил кулаком по дереву.
- Нечего сопли пережевывать! Обломилось нам? Обломилось! Ну так что? Надо
этого умника найти, да по сопатке гада, а не смешки разводить...
Гаврила успокоился, вытер слезы.
- Да, все верно... Только уж больно неожиданно это - себя дитем малым
чувствовать...
- Значит достали мы их! - убежденно сказал Исин. - Так достали, что пришлось
им на нас волшбу потратить...
Уже не думая куда они держат путь они пошли вперед, ощущая, что Судьба не
оставит их своим попечением. Не вспоминая более о беде они шли, общими усилиями
вытаскивая из памяти названия деревьев, цветов и птиц, что встречались по
дороге.
Солнце поднялось еще на пол пальца, когда за спиной возник, и начал потихоньку
догонять цокот копыт. Они по разу оглянулись и каждый увидел позади себя тележку
с одиноким возничим. Тележка неспешно пылила, влекомая парой лошадок и Избор
почувствовал желание спросить что-нибудь, у нагоняющего их человека, но подумал,
что спрашивать-то вообщем-то нечего.
Тележка поравнялась с ними. Возничий покачивая маленьким, с кулак, узелком,
мельком посмотрел на странников, оценивая насколько опасными могут оказаться
люди, встреченные на лесной дороге. Избор безразлично ответил взглядом на
взгляд, но тут в глазах возчика плеснула радость узнавания. Он весело охнул и
закричал:
- О! Здорово, богатыри! Как добрались? Опять нам судьба свидится...
От неожиданности Избор встал и возчик, чтобы не вырваться вперед, потянул
вожжи на себя. Воевода смотрел на него, потом на телегу, стараясь вызвать в
памяти хоть какой отклик.
- Не узнаете? - спросил возчик, веселым, хоть и чуть обиженным голосом.
- Нет, - честно ответил Гаврила. - А ты нас?
- А что такое? - спросил хазарин, опуская руку на кинжал. - Может, было что
промеж нас? Так мы...
- Было, было, - широко улыбнулся возчик. Он осторожно поставил свой узелок
рядом с собой. - Мы с вами...
- Что? - спросил Гаврила, готовый к любому повороту. Человек в телеге был
один, а куда одному против всех?
Тот махнул рукой, словно движение этим отбрасывал несуразность их поведения.
- Да хватит вам шутить... Что ж вы забыли как у князя Голубева любимое
чудовище загубили?
Они переглянулись. На каждом из трех лиц мелькнуло одинаковое выражение -
попытка вспомнить хоть что-нибудь, хоть отдаленно похожее на то, о чем говорит
этот непонятный встречный и отчаяние.
- Мы? - спросил Исин, перестав бороться со своей памятью.
- Ты!
Исин дернулся, словно перст возчика ткнул его в грудь и глазами заморгал.
Сераслан заметил это и тогда уже с недоверчивой насмешкой спросил:
- Может быть ты и про княжну забыл?
Хазарин открыл, было рот, но быстро соображавший Избор тронул его за плечо и
сказал оглядываясь:
- Слушай, проезжий... Похоже, что ты кое-чего о нас действительно знаешь.
Рассказал бы нам про нас... Мы заплатим.
Тот посмотрел на него, неуверенно улыбнулся.
- Да что с вами? Вы что, и вправду меня не помните? Я Сераслан!
- Расскажи, что знаешь, - мрачно сказал Гаврила, опираясь на тележку.
В шесть глаз они смотрели на него с непонятной надеждой и Сераслан перебирал
вожжи, не зная что делать.
В растерянности он пристально заглянул каждому в глаза и понял, что они не
лгут. Он прикусил губу, соображая что предпринять, и мял ее зубами, пока позади
не звякнула уздечка. Лошадь кивала, словно приглашала его к откровенности.
Чувствуя себя последним дураком он пожал плечами и показал на телегу.
- Ладно... Садитесь!
Он сделал движение, что бы повернуться, но Избор останови его, положив руку на
плечо.
- Погоди, Сераслан, постой. Я боюсь по себя такое услышать, что на ногах не
устою, так что давай-ка лучше на землю присядем...
Чуть помедлив Сераслан кивнул и теперь Гаврила прикусил губу, заранее ужасаясь
тому, что услышит. Они уселись под кустами, отведя лошадь с тележкой в сторону.
- Много я вам не скажу, потому как знаю я вас не долго, - сказал наконец
Сераслан. - С неделю тому назад встретились мы на дороге в Липовец - стольный
город князя Голубева. Вы трое, оружные, на конях...
- Оружие это же было? - Избор вытащил меч и положил перед волхвом. Тот
всмотрелся, покачал головой.
- Не знаю. Не помню. Вроде бы нет...
- Не перебивай его, - попросил Гаврила. - Пусть рассказывает.
Глава 47
Исин повернулся к нему.
- Тебя зовут Гаврила Масленников. Ты мне крышу на тележке проломил.
Он кивнул, показывая куда нужно смотреть.
- Кто ты не знаю. Может быть и тот самый Гаврила...
Гаврила нахмурился.
- Какой это "тот самый"?
- Есть, говорят, в Киевской дружине, у князя Владимира, богатырь Гаврила
Масленников. Про него и песни поют и былины сложены... Когда свара началась...
- Какая свара? - спросил теперь сам Гаврила. - Ты, друг, давай как-то по
порядку. А то у меня в ушах звенеть начало...
Исин глубоко вздохнул и начал с самого начала:
- На дороге, где мы встретились, по велению князя Голубева собрались
поединщики с чудовищем воевать.
Гаврила с Исином переглянулись.
- Что, и мы с ними?
- Нет. Вы как раз по своим делам мимо ехали, вроде в Киев. Так вот, когда
свара началась и народ разбежался то пришлось вам с чудовищем разобраться.
Сераслан повернулся к Гавриле и вспомнил.
- Да! У тебя с рукой что-то интересное... Как-то ты по ней стучишь и большие
врагам от этого неприятности выходят...
Гаврила с интересом посмотрел на ладони, сжал- разжал пальцы в кулаки.
- Так вот Исин, сотник Пинского князя Брячеслава, это чудище убил.
Гаврила с Избором с сомнением посмотрели на удивленного хазарина - уж больно
он не походил ни на сотника, ни, тем более, на победителя чудовищ. Это так ясно
нарисовалось на его лице, что Сераслан, чтобы не показаться лжецом признался:
- Ну и я, конечно, помог малость. Ну да это не в счет, между нами...
- Про меня все? - спросил Исин, уже получивший от жизни больше, чем мог
рассчитывать.
- Нет еще. Ты просил от всех вас привет журавлевскому князю Круторогу
передать.
Это уже походило на издевательство и хазарин нахмурясь переспросил:
- Я что, еще и журавлевского князя знаю?
Сераслан в своих словах издевки не усмотрел и спокойно ответил.
- Выходит, знаешь...
Хазарин восхищаясь сам собой покачал головой. То, что он узнавал о себе уже
переставало радовать и начинало пугать. Чуть высокомерно он посмотрел на Избора.
- Просто привет и все?
Сераслан прикрыл глаза припоминая.
- Просил сказать, что привет от тех, кто в прошлом году у него летучий корабль
одалживал.... Обещал, что вы еще как-нибудь к нему загляните, что бы, значит,
готовился... Да! И еще! Поскольку ты чудовище угробил, то теперь должен на
княжеской дочери жениться.
Это было уже чересчур. Исин отчетливо щелкнув зубами закрыл рот. Потом открыл,
потом снова закрыл.
Сераслан посмотрел на Избора.
- Про тебя ничего не скажу. Знаю только что зовут тебя Избор и вот им, - он
кивнул на обездвиженного счастьем и удивлением хазарина, - командуешь. Во всяком
случае ты его ругал, а он тебя нет... Огрызался правда.
Избор отмахнулся. Не это сейчас было главным.
Каменистый Артем
Контровский Владимир
Посняков Андрей
Посняков Андрей
Посняков Андрей
Херберт Фрэнк