объятый клубами густого дыма, казалось, горел. При ближайшем
рассмотрении выяснилось, что дым выходит из выхлопной трубы
пыхтящего, словно паровоз, механизма. Вероятно, тот допотопный
экипаж работает на дровах, которых в лесах Боснии в избытке,
подумал Меллори. Миллер в изумлении осмотрел окутанную дымом
машину и повернулся к Нойфельду:
словами Миллер забрался в кузов, крытый брезентом. Остальные
последовали его примеру. На дороге остались только Дрошный и
Нойфельд.
получили радиограмму, то...
перебил его Нойфельд.
судя по дружному кашлю, донесшемуся из-под брезента, досталась
сидящим в кузове, грузовик зарычал, затрясся и медленно
покатился по дороге. Нойфельд и Дрошный смотрели ему вслед,
пока он не скрылся за поворотом. Нойфельд покачал головой.
самый крупный из них. У меня по нему руки чешутся, капитан!
далеко. Вам пора.
послышался звук мотора, и вскоре из-за сосен на дороге появился
старенький "фиат". Он подъехал, гремя намотанными на колеса
цепями. Дрошный сел рядом с водителем, и машина покатила за
скрывшимся за поворотом грузовиком.
деревянных скамьях в кузове грузовика, едва ли могли назвать
поездку приятной. Отсутствие подушек на сиденьях дополнялось
отсутствием рессор у грузовика. Рваный брезентовый полог
свободно пропускал снаружи холодный воздух и ядовитый дым
приблизительно в равных количествах. По крайней мере, подумал
Меллори, все эти неудобства отгоняют сон.
реагировал на удушливую атмосферу. Впрочем, удивляться этому не
приходилось, ибо по своей едкости дым грузовика ни в какое
сравнение не шел с дымом от сигары, которую Андреа не вынимал
изо рта. Он лениво оглядывал кабину, пока не встретился
взглядом с Меллори. Тот едва заметно кивнул. Такой жест не мог
вызвать подозрения даже у самого бдительного наблюдателя.
Андреа медленно опустил взгляд на правую руку Меллори, которая
свободно лежала на колене. Меллори отклонился назад и глубоко
вздохнул. В это же время рука как бы непроизвольно соскользнула
с колена. Вытянутый большой палец указывал прямо в пол кузова.
Андреа, словно Везувий, выпустил облако ядовитого дыма и
отвернулся с безразличным видом.
сравнительно гладкой дороге, затем свернул налево на узкую
просеку и, натужно взревев, пополз в гору. Две минуты спустя
тот же маневр проделал "фиат" с сидящим на переднем сиденье
Дрошным.
грузовик, пыхтя из последних сил, полз вверх с черепашьей
скоростью. Меллори и Андреа бодрствовали, в то время как Миллер
и сержанты дремали то
и Петар спали" держась за руки и прислонившись друг к другу.
Четники же и не помышляли об отдыхе. Наконец стало ясно, что
дыры в брезенте проделаны не зря. Напряженно вглядываясь в
темноту окружающего леса" люди Дрошного использовали их как
бойницы. Очевидно, грузовик вторгся на территорию,
контролируемую партизанами. Возможно, это была в своем роде
"ничья земля".
кабины грузовика. Машина остановилась. Рыжебородый четник
спрыгнул на землю, быстро осмотрелся, нет ли поблизости засады,
и пригласил остальных последовать его примеру. Он так энергично
махал рукой, что было ясно -- оставаться здесь дольше
положенного ему совсем не хотелось. Друг за другом Меллори и
его товарищи спрыгнули на землю. Рейнольдс помог слепому певцу
вылезти из машины и протянул руку Марии. Не говоря ни слова,
она оттолкнула руку Рейнольдса и, перемахнув через борт,
спрыгнула вниз. Рейнольдс посмотрел на нее с недоумением и
отошел в сторону с обиженным видом. Грузовик стоял на краю
небольшой поляны. Пыхтя, урча и выпуская неимоверное количество
дыма, машина развернулась на этом маленьком пятачке и, не
останавливаясь, покатила вниз по дороге. Четники, сидевшие в
кузове, сохраняли молчаливое безразличие, не пытаясь даже
помахать рукой на прощание.
взглядом и, кивнув головой, быстро пошла по узкой тропинке,
ведущей в лес. Меллори пожал плечами и покорно двинулся следом.
Трое сержантов тоже не заставили себя ждать. Андреа и Миллер
задержались на несколько мгновений на дороге, пристально глядя
вслед грузовику, скрывшемуся за поворотом. Затем и они
углубились в лес, тихо переговариваясь.
следует разогнаться. Проехав метров триста после поворота, за
которым скрылись Меллори с товарищами, он остановился. Двое,
рыжебородый командир отряда и еще один, с черной бородой,
перепрыгнули через борт и скрылись в лесу. Грузовик снова
затарахтел и тронулся. Густые клубы дыма еще долго висели над
дорогой, как бы застыв в морозном воздухе.
грузовика, вылез Дрошный и углубился в лес. Машина быстро
развернулась и покатила вниз по дороге.
в гору. Рыхлый, глубокий снег сильно затруднял движение. Луна
спряталась окончательно, в вершинах сосен завывал ветер, мороз
крепчал. Казалось, что тропу временами невозможно было
различить, но Мария уверенно шла вперед, безошибочно
ориентируясь в густом сумраке леса. Несколько раз она
оступалась, проваливаясь в глубокий снег, но ни разу не
выпустила руку Петара из своей. После того, как в очередной раз
она упала, увлекая за собой слепого брата, Рейнольдс не
выдержал и поспешил на помощь. Но не успел он взять ее за руку,
как она вырвалась и с силой оттолкнула его. Рейнольдс изумленно
посмотрел на девушку и повернулся к Меллори.
всего лишь "один из них".
достаточно. Не надо ее трогать.
рюкзака, подтянул его повыше, оглянулся через плечо, сделал шаг
вперед и вдруг, остановившись, снова обернулся. Он взял Меллори
за рукав и показал рукой в направлении тропы вниз по склону.
трудом поднялся, сделал несколько шагов и снова упал. Как
видно, крутой подъем, тяжелый рюкзак и солидная комплекция,
помноженные на прожитые годы, доконали его окончательно. По
знаку Меллори все остановились и уселись в снег, поджидая
Андреа, который, покачиваясь, как пьяный, и держась за правый
бок, медленно приближался. Рейнольдс взглянул на Гроувса.
Вместе они посмотрели на Саундерса и понимающе покачали
головами. Андреа поравнялся с ними. Его лицо вдруг перекосило
от боли.
протянул руки, предлагая взять рюкзак и "шмайссер".
потух. Он покорно снял рюкзак и протянул его Саундерсу. Тот
указал жестом на автомат. Андреа виновато улыбнулся.
тронулись в путь, поминутно оглядываясь на Андреа. Опасения
были не напрасны. Скоро Андреа остановился, буквально
скорчившись от боли. Сказал, с трудом выговаривая слова:
Посняков Андрей
Буркатовский Сергей
Контровский Владимир
Каргалов Вадим
Орловский Гай Юлий
Майер Стефани