Чтение 75–й страницы книги ~Три товарища~

- Благодарю вас, сестра, - сказала Пат.

Сестра ушла. Коридорный все еще ждал в дверях.

Я дал ему на чай, и он ушел. В комнате вдруг стало очень тихо. Пат
смотрела в окно на закат. Ее темный силуэт вырисовывался на фоне сверка-
ющего неба.

- Ты устала? - спросил я.

Она обернулась:

- Нет.

- У тебя утомленный вид, - сказал я.

- Я по-другому устала, Робби. Впрочем, для этого у меня еще есть вре-
мя.

- Хочешь переодеться? - спросил я. - А то, может, спустимся на часок?
Думаю, нам лучше сперва сойти вниз.

- Да, - сказала она, - так будет лучше.

Мы спустились в бесшумном лифте и сели за один из столиков в холле.
Вскоре подошла Хельга Гутман со своими друзьями. Они подсели к нам.
Хельга была возбуждена и не в меру весела, но я был доволен, что она с
нами и что у Пат уже есть несколько новых знакомых. Труднее всего здесь
было прожить первый день.

XXII

Через неделю я поехал обратно и прямо с вокзала отправился в мастерс-
кую. Был вечер. Все еще лил дождь, и мне казалось, что со времени нашего
отъезда прошел целый год.

В конторе я застал Кестера и Ленца.

- Ты пришел как раз вовремя, - сказал Готтфрид.

- А что случилось? - спросил я.

- Пусть сперва присядет, - сказал Кестер.

Я сел.

- Как здоровье Пат? - спросил Отто.

- Хорошо. Насколько это вообще возможно. Но скажите мне, что тут про-
изошло?

Речь шла о машине, которую мы увезли после аварии на шоссе. Мы ее от-
ремонтировали и сдали две недели тому назад. Вчера Кестер пошел за
деньгами. Выяснилось, что человек, которому принадлежала машина, только
что обанкротился и автомобиль пущен с молотка вместе с остальным иму-
ществом:

- Так это ведь не страшно, - сказал я. - Будем иметь дело со страхо-
вой компанией.

- И мы так думали, - сухо заметил Ленц. - Но машина не застрахована.

- Черт возьми! Это правда, Отто? Кестер кивнул:

- Только сегодня выяснил.

- А мы-то нянчились с этим типом, как сестры милосердия, да еще ввя-
зались в драку из-за его колымаги, - проворчал Ленц. - Четыре тысячи ма-
рок улыбнулись!..

- Кто же мог знать! - сказал я.

Ленц расхохотался:

- Очень уж все это глупо!

- Что же теперь делать, Отто? - спросил я.

- Я заявил претензию распорядителю аукциона. Но, боюсь, из этого ни-
чего не выйдет.

- Придется нам прикрыть лавочку. Вот что из этого выйдет, - сказал
Ленц. - Финансовое управление и без того имеет на нас зуб из-за налогов.

- Возможно, - согласился Кестер.

Ленц встал:

- Спокойствие и выдержка в трудных ситуациях - вот что украшает сол-
дата. - Он подошел к шкафу и достал коньяк.

- С таким коньяком можно вести себя даже геройски, - сказал я. - Если
не ошибаюсь, это у нас последняя хорошая бутылка.

- Героизм, мой мальчик, нужен для тяжелых времен, - поучительно заме-
тил Ленц. - Но мы живем в эпоху отчаяния. Тут приличествует только
чувство юмора. - Он выпил свою рюмку. - Вот, а теперь я сяду на нашего
старого Росинанта и попробую наездить немного мелочи.

Он прошел по темному двору, сел в такси и уехал. Кестер и я посидели
еще немного вдвоем.

- Неудача, Отто! - сказал я. - Что-то в последнее время у нас чер-
товски много неудач.

- Я приучил себя думать не больше, чем это строго необходимо, - отве-
тил Кестер. - Этого вполне достаточно. Как там в горах?

- Если бы не туберкулез, там был бы сущий рай. Снег и солнце.

Он поднял голову:

- Снег и солнце. Звучит довольно неправдоподобно, верно?

- Да. Очень даже неправдоподобно. Там, наверху, все неправдоподобно.

Он посмотрел на меня:

- Что ты делаешь сегодня вечером? Я пожал плечами:

- Надо сперва отнести домой чемодан.

- Мне надо уйти на час. Придешь потом в бар?

- Приду, конечно, - сказал я. - А что мне еще делать?

Я съездил на вокзал за чемоданом и привез его домой. Постарался про-
никнуть в квартиру без всякого шума - не хотелось ни с кем разговари-
вать. Мне удалось пробраться к себе, не попавшись на глаза фрау Залевс-
ки. Немного посидел в комнате. На столе лежали письма и газеты. В кон-
вертах были одни только проспекты. Да и от кого мне было ждать писем? "А
вот теперь Пат будет мне писать", - подумал я.

Вскоре я встал, умылся и переоделся. Чемодан я не распаковал, - хоте-
лось, чтобы было чем заняться, когда вернусь. Я не зашел в комнату Пат,
хотя знал, что там никто не живет. Тихо прошмыгнув по коридору, я очу-
тился на улице и только тогда вздохнул свободно.

Я пошел в кафе "Интернациональ", чтобы поесть. У входа меня встретил
кельнер Алоис. Он поклонился мне:

- Что, опять вспомнили нас?

- Да, - ответил я. - В конце концов люди всегда возвращаются обратно.

Роза и остальные девицы сидели вокруг большого стола. Собрались почти
все: был перерыв между первым и вторым патрульным обходом.

- Мой бог, Роберт! - сказала Роза. - Вот редкий гость!

- Только не расспрашивай меня, - ответил я. - Главное, что я опять
здесь.

- То есть как? Ты собираешься приходить сюда часто?

- Вероятно.

- Не расстраивайся, - сказала она и посмотрела на меня. - Все прохо-
дит.

- Правильно, - подтвердил я. - Это самая верная истина на свете.

- Ясно, - подтвердила Роза. - Лилли тоже могла бы порассказать
кое-что на этот счет.

- Лилли? - Я только теперь заметил, что она сидит рядом с Розой. - Ты
что здесь делаешь? Ведь ты замужем и должна сидеть дома в своем магазине
водопроводной арматуры и сантехники.

Лилли не ответила.

- Магазин! - насмешливо сказала Роза. - Пока у нее еще были деньги,
все шло как по маслу. Лилли была прекрасна. Лилли была мила, и ее прош-
лое не имело значения. Все это счастье продолжалось ровно полгода? Когда
же муж выудил у нее все до последнего пфеннига и на ее деньги стал бла-
городным господином, он вдруг решил, что проститутка не может быть его
женой. - Роза задыхалась от негодования. - Вдруг, видите ли, выясняется:
он ничего не подозревал и был потрясен, узнав о ее прошлом. Так потря-
сен, что потребовал развода. Но денежки, конечно, пропали.

- Сколько? - спросил я.

- Четыре тысячи марок! Не пустяк! Как ты думаешь, со сколькими
свиньями ей пришлось переспать, чтобы их заработать?

- Четыре тысячи марок, - сказал я. - Опять четыре тысячи марок. Се-
годня они словно висят в воздухе.

Роза посмотрела на меня непонимающим взглядом.

- Сыграй лучше что-нибудь, - сказала она, - это поднимет нам настрое-
ние.

- Ладно, уж коль скоро мы все снова встретились...

Я сел за пианино и сыграл несколько модных танцев. Играл и думал, что
денег на санаторий у Пат хватит только до конца января и что мне нужно
зарабатывать больше, чем до сих пор. Пальцы механически ударяли по кла-
вишам, у пианино на диване сидела Роза и с восторгом слушала. Я смотрел
на нее и на окаменевшую от страшного разочарования Лилли. Ее лицо было
более холодным и безжизненным, чем у мертвеца.

Раздался крик, и я очнулся от своих раздумий. Роза вскочила. От ее
мечтательного настроения не осталось ни следа. Она стояла у столика, вы-
таращив глаза, шляпка съехала набок, в раскрытую сумочку со стола стекал
кофе, вылившийся из опрокинутой чашки, но она этого не замечала.

- Артур! - с трудом вымолвила она. - Артур, неужели это ты?

Я перестал играть. В кафе вошел тощий вертлявый тип в котелке, сдви-
нутом на затылок. У него был желтый, нездоровый цвет лица, крупный нос и
очень маленькая яйцевидная голова.

- Артур, - снова пролепетала Роза. - Ты?

- Ну да, а кто же еще? - буркнул Артур.

- Боже мой, откуда ты взялся?

- Откуда мне взяться? Пришел с улицы через дверь.

Хотя Артур вернулся после долгой разлуки, он был не особенно любезен.
Я с любопытством разглядывал его. Вот, значит, каков легендарный кумир
Розы, отец ее ребенка. Он выглядел так, будто только что вышел из
тюрьмы. Я не мог обнаружить в нем ничего, что объясняло бы дикую, пря-
мо-таки обезьянью страсть Розы. А может быть, именно в этом и был сек-