людей, попадут когда-нибудь на Этану, на остров Юных. Люди еще в
давние времена достигали Луны, посылали на нее автоматы, роботов,
летали сами. И вот теперь приступили к освоению соседнего с Землей
космического тела, к переустройству второй части двупланетной системы
Земля - Луна.
влиянием солнечного излучения приобретали такие скорости движения,
которые отрывали их от планеты, и они улетали в межзвездное
пространство. На Земле такая убыль атмосферы почти незаметна из-за
могучего притяжения, преодолеть которое можно лишь при скорости
убегания больше 11,2 километра в секунду (в земных мерах). На Луне
достаточно 2,2 километра в секунду.
более тяжелых газов.
выдвигалось немало гипотез о существовании подпочвенного льда на Луне.
Тогда высказывалось предположение, что тяжелые инертные газы - аргон,
ксенон и криптон - должны встречаться в космосе в больших количествах,
чем на Земле, где составляют лишь около процента примеси к атмосфере.
скоплениями льда. Оказалось, что это не просто лед, а криогидраты,
малостойкие твердые соединения, получающиеся из растворов криптона и
ксенона в воде при низких температурах. Испарение такого льда,
извлеченного из-под пепла, позволило наполнить лунную атмосферу этими
тяжелыми инертными газами.
Прежде всего, для достижения нормального земного давления у
поверхности Луны слой атмосферы требовался куда менее толстый, чем на
Земле. Кроме того, молекулы тяжелых газов при столкновениях с летящими
от Солнца частицами из-за своей инертной массы не разгоняются до
опасной скорости убегания, что произошло бы с азотом. Лунная атмосфера
из тяжелых газов оказалась устойчивой даже при малой силе тяжести.
Кстати, кислород на Луне благодаря добавке к лунной атмосфере
газообразного катализатора существует не в свободном состоянии, а в
виде соединений с ксеноном, и поэтому не всплывает в тяжелых газах.
При дыхании ксенон с особой легкостью растворяется в крови, освобождая
кислород, который после этого способен участвовать в окислительных
реакциях внутри организма, обеспечивающих его энергией. Любопытно, что
общего количества кислорода, заключенного в атмосфере Луны, в шесть
раз меньше, чем на Земле. Больше людям не надо! В условиях пониженной
лунной тяжести все энергетические процессы протекают менее интенсивно,
люди могут ограничиваться малым количеством кислорода для дыхания,
подобно тому как потребляют его меньше аквалангисты на больших
глубинах. Инертные же газы Луны не вреднее азота.
чудодейственную атмосферу!..
нет прежних сил сына острова Юных, гнавшего по деревьям гнусного хара.
говорит". Как я ни держусь, а все начинаю ныть, жаловаться, причитать
по поводу своего потерянного здоровья.
Итак, об атмосфере Луны. Ее создавали в течение тридцати лет
одновременно с раскручиванием Луны.
быстрого вращения вокруг оси, это привело бы к неравномерному
нагреванию отдельных частей атмосферы Солнцем. Появились бы страшные
ураганы, мешающие нормальной жизни. И люди расположили кольцом по
экватору реактивные двигатели. Используя открытую ими вакуумную
энергию, они выбрасывали газы (с умеренной скоростью, чтобы они не
оторвались от Луны) и за счет реактивного эффекта раскручивали
планету, создавая одновременно атмосферу.
видел эти двигатели. Они представляют собой туннели, пробитые в лунных
скалах. Подпочвенный лед плавился, газы выпускались через
туннели-трубы.
паров и тяжелых инертных газов. Вода потом выпадала дождями, заполняя
собой естественные углубления, газы оставались в атмосфере. Выросшие
леса обогащали ее кислородом, соединявшимся с ксеноном.
Переселялись не только больные сердцем и очень старые люди, которым
трудно было переносить земное тяготение, переселялись и просто
желающие вновь осваивать новый космический континент, молодое
поколение романтиков, готовых стать "селенитами".
осмотреть ее во время поездки на лунный космодром. Нас, живущих в
лунном санатории, приобщали такими поездками к великим свершениям
людей, делающих новый скачок в космос. Мы ощущали себя частью
человечества. Может быть, для придания поездке особой окраски нас
возили в старинном лунном вездеходе, неприятно напоминавшем мне
протостарцев. Это громадная машина, защищенная противометеоритными
козырьками, ныне уже ненужными. Перемещается она на четырех гусеничных
тележках, рассчитанных на преодоление лунного бездорожья. Внутри
вездеход, подобно маленькому космическому кораблю, изолирован от
внешнего пространства. Он перемещался, ползал, ездил когда-то по Луне,
еще лишенной атмосферы.
почувствовать себя причастным к дерзким, грандиозным, всеобъемлющим
замыслам тех, кто, быть может, подготовит когда-нибудь и новый рейс на
мою Этану и не сможет тогда обойтись без меня!
пространства с близким горизонтом. Чувствовалась кривизна поверхности
небольшой планеты. Временами вездеход кренился набок. Мимо проплывали
острые, еще не сглаженные воздействием атмосферы лунные скалы,
ребристые, игольчатые, похожие на пучки стрел, готовых ринуться вверх.
заметно выпуклая, залитая первичной лавой долина была окружена кольцом
сероватых скалистых гор. Космодром построили еще до создания на Луне
атмосферы. Помещения технических служб были пробиты в скалах. К каждой
взлетной площадке вели крытые галерейные переходы. Теперь в них уже не
было нужды: вся планета защищена надежным сводом благородных газов.
туннель проехал внутрь горного кольца.
покрытая огромными серебристыми дисками. Я уже знал, что современные
звездолеты не походят на тот, в котором я прилетел с Этапы.
Корабли-матки находятся на селеноцентрической орбите. Они примут на
себя все эти диски. И только тогда отправятся к другой звезде, к
планете Гея.
дождусь рейса к Этане?
увидел, превзошло мое воображение.
диска. Я с удовольствием выбрался из громоздкой машины и увидел среди
стоявших знакомые лица.
была женщина звезд, Вилена! Она улыбалась мне и шла навстречу, держа
за руку маленького мальчика. Вырвав ручку из руки матери, он
подпрыгнул высоко вверх, кувыркнулся в воздухе и, к ужасу ее, упал на
почву. Однако не ушибся, как это случилось бы на Земле. Мать за эго
его пожурила. Ее муж, Арсений Ратов, стоял поодаль вместе со своим
отцом, знаменитым космонавтом Романом Ратовым, возглавляющим теперь
Великий рейс на Гею.
что вы летите не на Гею, а на мою Этану!..
под руку и повела по космодрому.
рождаться! Зачем везти туда детей? А на Гее они станут первыми
поколениями разумян.
лунном вездеходе в санаторий. Она сидела около меня, как когда-то ее
названая сестренка Виленоль, и старалась облегчить мое состояние.
говорила она мне, имея в виду желанный для меня рейс на Этану.
космических колонистов на удобную для их жизни планету Гея, где все
окажутся как бы великанами. Слава и счастье им! А мне?
завещание. Может быть, хоть письменными знаками землян я передам свои
мысли на Этану, на далекий, желанный, любимый остров Юных, обитатели
которого могли бы, сумели бы, должны были бы, подобно людям, строить
коммунистическое общество.