одежду в узелок и привязал за спину. Дика уселась сверху, а
он вошел в воду и поплыл к кораблю, стараясь загребать без
всплесков.
расхаживающий по палубе стражник уйдет на корму. С ловкостью
кикиморы он взобрался по цепи наверх и затаился в тени
палубной надстройки, пропуская возвращавшегося на нос
стражника. В Кейтангуре Эрвин побывал на нескольких судах,
куда его приглашали изгонять духов или вылавливать
экзотических вредителей, поэтому ему было известно
внутреннее устройство кораблей, и он не боялся угодить
вместо трюма прямо в капитанскую каюту. Вход в трюм был на
кормовой палубе, и прошедший вдоль борта стражник не заметил
осторожную тень, бесшумно приподнявшую крышку люка и
юркнувшую внутрь.
магический огонек и оглядел трюм. У самого люка стояли
бочонки, погруженные сюда днем, так что проблем с питьевой
водой не было. За бочонками с водой нашелся початый бочонок
с солониной, еще несколько плотно закрытых, видимо,
содержали то же самое. Дальше, вдоль бортов, друг на дружке
громоздились ящики, расставленные так, чтобы посередине
оставался узкий проход, и закрепленные досками. Часть из них
оказалась с овощами и фруктами, уже начавшими закисать и
издававшими сладкий запах, остальные были пустыми.
случае у Эрвина была Дика, которая ночью могла пробраться
куда угодно и стащить что угодно, но необходимости в этом
пока не было. Нужно было устроить себе надежное укрытие на
день, когда сюда будут спускаться за припасами, и Эрвин
занялся этим. Он оторвал доску, зашел поглубже в трюм и там,
/.+l'coal ею как рычагом, раздвинул несколько ящиков так,
чтобы между ними оказалось узкое пространство. Прихватив еще
пару досок, он забрался внутрь и задвинул за собой наружные
ящики, а внутренние закрепил досками как распорками, чтобы
его не задавило во время качки.
и улегся на нее. Припасов было немного, некоторые из них
были скоропортящимися - значит, плавание предстояло
недолгое. Наверное, это был прогулочный корабль,
отправившийся в развлекательное путешествие. Эрвин вспомнил
карту этой части Лирна - там действительно было такое место,
где четвертый и пятый континент разделялись узким проливом.
континента - в глухие необитаемые места, которые не успели
освоить лирнские поселенцы, а на противоположном берегу
начинались земли архонтов, и этот корабль, разумеется,
поплывет туда. Земли рода Иру находились севернее, но
корабль наверняка сделает промежуточную остановку, чтобы
пополнить запасы воды и провизии. Тогда эти пустые ящики
понадобятся, и его убежище могут обнаружить, но Эрвин
надеялся, что в случае чего сумеет изловчиться и прыгнуть в
воду, а там - кому он нужен? Он успокоенно опустил голову на
куртку и уснул.
затопали по железной лестнице, а затем по проходу. Раздался
скрежет стаскиваемого ящика и стук бочонка об пол. Тяжелые
шаги нагруженных матросов простучали по проходу, по
лестнице, и крышка люка захлопнулась. В глубь трюма, где
стояла пустая тара, никто не пошел, и Эрвин удостоверился в
безопасности своего убежища.
трюм за припасами. С палубы изредка доносились громкие
голоса отдаваемых команд, а ближе к вечеру послышалась
отдаленная музыка, но звуки плохо проникали сюда сквозь
толстые палубные доски. Эрвин сначала прислушивался к
каждому звуку, но постепенно перестал обращать на них
внимание.
еще стоят на якоре у берега, но по обрывкам разговоров
приходивших в трюм матросов догадался, что корабль поднял
паруса и плывет через пролив. Еще ему показалось, что на
корабле чего-то опасаются, потому что один из матросов
обронил замечание вроде "с тех пор, как нам удалось укрыться
на этой стороне", но было непонятно, зачем и от чего им
понадобилось укрываться.
побродил немного по проходу, чтобы размять затекшие ноги.
Хотя здесь у него имелось все необходимое, ему было
неприятно жить корабельной крысой. Он предпочитал простор и
свежий воздух, поэтому решил сбежать отсюда в первую же
ночь, как только корабль встанет у берега. Ближе к утру он
вернулся на свое место и снова спрятался за пустыми ящиками.
Жилье на другой стороне пролива чувствовалось ближе, в
сутках пути, значит, ему предстояло недолгое заточение.
корабль переправился на другую сторону пролива. Жилье было
совсем рядом - Эрвин ощущал его как небольшое поселение. В
течение следующего дня он заметил, что оно перестало
приближаться и начало смещаться в сторону. Видимо, оно
располагалось глубже на суше, а корабль достиг
противоположного берега пролива и теперь плыл вдоль него.
Этой ночью Эрвин решил выпустить на палубу Дику, чтобы та
посмотрела, близко ли берег. Если близко, тогда - прыжок в
воду, и никто его не разыщет в полуночной тьме, даже если и
услышит всплеск.
пути по просторам четвертого континента ему опротивел тесный
трюм, наполненный душным запахом гниющих фруктов. Хорошо
еще, что не гниющего мяса, но и этого запаха ему было более
чем достаточно. Кроме того, сидеть здесь было невыносимо
скучно - в кромешной тьме, куда почти не доносились звуки...
недовольстве. Эрвин, почти не прислушивавшийся к
происходящему на палубе, вдруг поймал себя на том, что
настороженно вздрагивает от раздающихся оттуда возгласов.
Они звучали слишком громко, слишком часто и слишком
тревожно. Над самой головой простучали бегущие ноги, еще,
еще... Неужели там что-то случилось?
крепежные доски. Окружавшие Эрвина ящики медленно поползли с
места, хрустнула распорка. Эрвин вздрогнул и вскочил на ноги
- так недолго оказаться раздавленным. Он поспешно
протиснулся из своего укрытия в проход и засветил магический
огонек. Неужели там буря? Но почему так внезапно - он
заметил бы, если бы волнение усилилось. Более того, он был
магом и почуял бы приближение непогоды. Но у него не было
такого предчувствия даже сейчас, когда он хватался за ящики,
чтобы устоять на ногах.
удерживая ящики на месте, из-за спины послышался грохот
покатившегося бочонка. Эрвин выбежал из прохода к люку и
ухватился за железную лестницу под ним, не смея ни вернуться
в глубь трюма, ни выскочить наружу. Дно выплясывало у него
под ногами, корабль ложился то на один борт, то на другой,
словно его вел пьяный или обезумевший рулевой. Над крышкой
люка раздавались беготня и крики, слышались лихорадочно
отдаваемые команды, по которым Эрвин понял, что вся эта
отчаянная пляска происходит не сама по себе, а согласно
приказам капитана.
сорвались с креплений и рухнули, завалив проход. Сверху им
ответил оглушительный грохот, заставив Эрвина испуганно
присесть. Эрвин усилил магический огонек, чтобы лучше видеть
происходящее вокруг. Судно швыряло как пьяное, ящики и
бочонки словно ожили, гуляя по трюму и превращаясь в
беспорядочную груду обломков, перемешанных с полусгнившими
фруктами. Эрвин мертвой хваткой держался за лестницу, едва
успевая уворачиваться от пролетающих рядом предметов, - он
/+n-c+ бы на всякую скрытность и выскочил отсюда, если бы у
него была хоть малейшая возможность отцепить руки.
обломки дружно ринулись в носовую часть, донесся
душераздирающий скрежет, треск наружной обшивки, а за ним
еще один зловещий звук - не требовалось быть моряком, чтобы
узнать в нем рокотание врывающейся в трюм воды.
лестнице, навалился на крышку люка, но она была намертво
придавлена сверху чем-то тяжелым. Снаружи доносились звуки,
похожие на лязг железа по железу, и крики, напоминавшие
Березин Федор
Жюль Верн
Круз Андрей
Каргалов Вадим
Шилова Юлия
Афанасьев Роман