а революция!
- Вы хотите слишком многого, - скептически заметил Сарп.
- А разве то, что вы осуществили, не революция? Катастрофа, случившаяся на
Геме, поставила вас в экстремальные условия, и вы сделали, казалось бы,
невозможное.
- Лучше бы этого не случилось... Будь проклята война! - вырвалось у Сарпа.
- Мы тоже стояли на краю пропасти. Не хочу сказать, что это биологическая
природа делает люден кровожадными, но атавистическое чувство агрессивности
- наследие первобытных времен, когда человек мало чем отличался от
животных. Войны, войны, войны... Какой кошмарный парадокс: ведь это они
способствовали научно-техническому прогрессу. Но какой жестокой ценой!
- Мы, гемяне, расплатились полной мерой, - вставил Кей. - И продолжаем
расплачиваться.
- Значит, мера еще не полна, - уличил его в противоречии Сарп.
- Нам повезло по сравнению с вами, - признала Джонамо. - Удалось вовремя
остановиться. Однако и мы заплатили дорогую цену: были отброшены назад в
духовном развитии.
- А сейчас?
- Сумели преодолеть застой. И, как видите, тоже сделали шаг в сторону
искусственной эволюции. Оттого и смогли откликнуться на ваш зов. Правда, у
нас его сочли сигналом бедствия. Так или иначе, я здесь. Такой же
"призрак", как вы оба.
- Кей не "призрак". Он лишь притворяется "призраком", - скупо улыбнулся
Сарп.
- Я тоже "притворяюсь", - поддержала шутку Джонамо. - Быть может,
случайность, что мы в разных концах Вселенной, при различных стечениях
обстоятельств, сделали одно и то же открытие. Быть может, случайность и то,
что встретились в безмерном пространстве-времени. Но не случайно мы
существуем, не случайно во всем подобны друг другу. И, наконец, не случайно
Гема и Мир - близнецы. Сколько таких близнецов с неодинаковыми судьбами
разбросаны, словно песчинки, во Вселенной?
- Не счесть их числа, - кивнул Сарп.
Огромные, вытянутые к вискам, глаза Джонамо засияли, как черный кристалл
под лучом лазера.
- Значит, мы, человечество, величина вселенская. Вселенная озарена разумом.
Протоплазма или сгустки энергетических полей - не суть важно. Главное,
чтобы разум оставался человеческим. Придет время, и его разрозненные искры
сольются в единое пламя. Оно охватит мириады Миров и Гем! Неугасимое
пламя...
16. На острие иглы
- Я не верю вам, - воскликнул Лоор. - Вы "призрак" с Гемы!
- Ошибаетесь, - сдержанно возразила Джонамо. - У себя на планете Мир я была
обыкновенным человеком и скоро снова стану им.
- Все равно не верю!
- Зачем мне обманывать? Единственное мое желание - помочь вам.
- Не нуждаемся ни в чьей помощи. Помогайте тем, на Геме.
- А разве вы не гемяне?
- Нет, мы орбитяне, - с гордостью сказал Лоор. - "Гемяне" предали нас,
позорно сбежали.
- Неправда!
- Именно сбежали! Но ничего, одумаются - вернутся.
- Не вернутся, - покачала головой Джонамо. - Возвратиться надо вам. Рано
или поздно. Лучше, если это произойдет раньше.
В голосе Лоора прорезались враждебные нотки.
- Вас послал Корлис? Или Кей? Они еще не стали "призраками"?
- Вы сами не верите в то, что говорите. Меня послала моя планета - с
любовью, а не с враждой.
- Допустим, - смягчился Лоор. - И чего вы хотите?
- Поговорить с вами. Понять вас. И быть понятой.
- Понять? Это так важно? Ну что ж, согласен. Поговорим. Но учтите, я не
поддаюсь переубеждению.
- Знаю. Вы человек гордый и бескомпромиссный. И переубедить Лоора может
лишь сам Лоор. Моя цель скромнее - сделать так, чтобы вы задувались,
спросили себя: "А прав ли я?"
- Безусловно, прав и спрашивать незачем. Я уверен в целесообразности своих
решений! Возможно, с точки зрения Корлиса, они не безупречны, даже кое в
чем противоправны, но, как любит говорить Тис, история прощает все, вплоть
до насилия, если оно совершается во имя великой цели!
- Тис - низкий человек, - брезгливо поморщилась Джонамо. - Он скажет все,
что угодно вам. Но неужели вы всерьез полагаете, что цель оправдывает
средства?
- Великая цель - да! А моя задача истинно велика - создать абсолютно
устойчивую общественную систему, где человек обеспечен всем действительно
необходимым и ничем сверх того: излишества развращают, это гангрена,
которую нужно пресечь в зародыше, иначе гибель!
- Мните себя хирургом, причиняющим боль ради исцеления?
- А почему бы и нет? Я имею на это право. Кто, как не я, избавил людей от
страха перед будущим, внес успокоение в человеческие души?
- Успокоение... Против него я боролась на своей планете.
- И победили?
- Представьте, да.
- Значит, и у вас происходит борьба, - понимающе кивнул Лоор.
- Борьба мнений - единственное противоборство, существующее на Мире. У нас
нет войн, не сохранилось оружия.
- Ах, если бы Гема была такой! - вырвалось у Лоора.
- В истории Мира тоже случалось многое, о чем остается жалеть, - признала
Джонамо. - Нам не раз угрожали катастрофы. Уберегшись, мы впали в другую
крайность.
- В какую же?
- Еще недавно Мир был чем-то вроде гигантского Космополиса.
- Не может быть!
- Увы, может. Мы также стремились к устойчивости общества, хотя в отличие
от вас не только не отвергали прогресс, но слепо полагались на него.
- Прогресс - величайшее зло! - крикнул Лоор. - Он погубил Гему, погубит и
вас, если не остановите его, как это сделали мы.
- Согласна, прогресс может обернуться злом, - подтвердила Джонамо. - Но
лишь неуправляемый, стихийный прогресс. Наш ученый Стром создал теорию
дисбаланса. Из нес следует, что должен главенствовать духовный прогресс
человека. Все остальные компоненты прогресса необходимо подчинить ему.