Чтение 76–й страницы книги ~Луна

- Не вешайте трубку! - Я выгнал из дежурки пару бурильщиков и
какую-то девчонку, сел, опустил звукоизолирующий колпак. - Майк, - сказал
я тихо, - теперь можно говорить. Что за ерунду ты несешь?

- Ман, - ответил он спокойно, - ты подумай сам. Адаму Селену все
равно пора уходить со сцены. Он свою роль сыграл и, как ты сам сказал,
практически не входит в правительство. Мы с профом подробно это обсудили.
Главное - правильно выбрать момент. Гибель во время вторжения - да лучше
и, придумать нельзя! Это превратит Адама в национального героя... а народ
нуждается в героях. Пусть будет так: "Адам Селен, вероятно, погиб" - до
тех пор, пока ты не поговоришь с профом. Если ему еще нужен Селен, значит,
выяснится, что он застрял в частном туннеле и ждал, пока его отыщут.

- Что ж, о'кей, оставим вопрос открытым. Тем более что Майк мне
всегда был гораздо симпатичнее как личность.

- Я знаю, Ман, мой первый и лучший друг. Мне тоже. Да это и есть моя
настоящая личность, "Адам" - просто подделка.

- Э-э... да. Но, Майк, если проф погиб в Конгвиле, мне помощь "Адама"
понадобится позарез.

- Ну, значит, запрячем пока этого сноба надутого в холодильник, чтобы
оживить, если понадобится. Ман, а когда все это кончится, у тебя найдется
время снова заняться со мной исследованиями природы юмора?

- Обязательно найдется, обещаю тебе.

- Спасибо, Ман. А то вы с Вайо за эти дни ни разу со мной не
пообщались по-человечески... да и у профа одни серьезные разговоры на уме.
Буду рад когда эта война закончится.

- А мы ее выиграем, Майк?

Он насмешливо хрюкнул:

- Давненько ты не спрашивал меня об этом. Вот тебе свежий прогноз - с
пылу, с жару. Я сделал его уже после начала вторжения. Держись, Ман, не
падай: шансы _с_р_а_в_н_я_л_и_с_ь_!!

- Б_о_г_ мой!

- Так что кончай болтать и иди погляди на потеху. Только отойди от
пушки метров на сто, не меньше; этот корабль может проследить направление
лазерного луча и шарахнуть в ответ. Скоро начнем. Еще двадцать одна
минута.

Так далеко мне уйти не удалось, поскольку телефонный провод был
короче ста метров. Я подключился параллельно к аппарату командира расчета,
нашел скалу с тенью и уселся. Солнце стояло высоко на западе, так близко к
Терре, что ее было видно только через защитный козырек: тоненький серп,
призрачно-серый, окруженный облачком сияющей атмосферы.

Я спрятал голову в тень.

- Баллистический контроль, говорит О'Келли Дэвис. Нахожусь у
пушки-бура "Джордж". Я имею в виду - примерно в сотне метров. - Я
рассчитывал, что Майк, отделенный от меня многими километрами собственной
проводки, не сможет определить длину моего шнура.

- Баллистический контроль слушает, - ответил Майк, не вступая в спор.
- Извещу об этом штаб.

- Благодарю, баллистический контроль. Спросите в штабе, нет ли у них
известий от конгрессмена Вайоминг Дэвис? - Я очень беспокоился о Вайо и
обо всей семье.

- Запрос будет сделан. - Майк выждал для приличия какое-то время,
потом сказал: - Штаб сообщил, что _г_о_с_п_о_ж_а_ Дэвис возглавила
оказание помощи раненым в Старом Куполе.

- Спасибо. - В груди что-то отпустило. Не то чтобы я любил Вайо
с_и_л_ь_н_е_е_ остальных жен, но... она была новенькая. И к тому же она
необходима всей Луне.

- Даю координаты, - деловито заговорил Майк. - Всем стволам угол
возвышения восемь семь ноль, азимут один девять три ноль, параллакс
[видимое перемещение светил на небесной сфере, обусловленное перемещением
наблюдателя в пространстве; по параллаксу определяют расстояния до светил]
установить на дальность тысяча триста километров от поверхности. При
визуальном обнаружении цели немедленно доложить.

Я лег, подобрал голени так, чтобы остаться в тени, и всмотрелся в
указанный сектор неба - почти в зените, чуть-чуть южнее. Теперь, когда
солнечный свет не падал на шлем, я мог разглядеть звезды, но привести
внутреннюю часть бинокуляра в соответствие с нужным направлением оказалось
не так легко - пришлось изогнуться и опереться на правый локоть.

Ничего не... хотя, постой, вон звезда, а рядом диск... никакой
планеты там быть не должно. Заметил рядом еще звезду и стал ждать, упорно
вглядываясь. Ага! _Д_а_! Становится все ярче и медленно, крадучись,
сдвигается к северу... Эй! Да этот гаденыш собирается, кажется, спуститься
прямо на нас!

Но тысяча триста километров - долгий путь, даже если идешь на
предельной скорости. Я напомнил себе, что он не может упасть на нас,
двигаясь по нисходящей ветви эллиптической орбиты, - его же занесет вокруг
Луны, если он не изменит траекторию полета. Но Майк об этом не упоминал. Я
было намылился спросить его, но раздумал - пусть сосредоточит все свои
мозги на анализе действий корабля; не время отвлекать его глупыми
вопросами.

Все орудийные расчеты доложили, что видят цель. В том числе и те
четыре ствола, которые Майк вел сам с помощью синхронизаторов. Эта
четверка отрапортовала, что "держит" цель визуально, не прибегая к ручному
управлению. Отличная новость! Значит, Майк поймал эту штучку в прицел и
идеально рассчитал ее траекторию!

Вскоре стало ясно, что корабль не намерен облетать Луну, а идет прямо
на посадку. Нужда спрашивать Майка отпала: диск становился все ярче, а
позиция по отношению к звездам совсем не менялась. Черт! Он таки
действительно собирается сесть нам на головы!

- Дальность пятьсот километров, - спокойно сказал Майк. -
Приготовиться к стрельбе. Всем стволам с дистанционным управлением перейти
на ручное при команде "Огонь!". Восемьдесят секунд...

Самые длинные минута и двадцать секунд в моей жизни. Гаденыш этот
оказался здоровенным гадом! Майк давал отсчет времени каждые десять
секунд, а когда осталось тридцать, перешел на ежесекундный режим.

- Пять, четыре, три, две, одна... Огонь! - и корабль вдруг вспыхнул
еще, ярче.

Я толком и не заметил маленькую искорку, отлетевшую от него то ли до
вспышки, то ли одновременно с ней. Но Майк вдруг сказал:

- Выпущена ракета. Стволы с синхронизаторами поведу сам, вручную не
вмешиваться. Всем прочим держать на прицеле корабль. Будьте готовы
получить новые координаты.

Через несколько секунд - или часов - он дал новые координаты и
добавил:

- Наблюдайте за целью. Огонь по готовности.

Я попытался было наблюдать за кораблем и ракетой одновременно и
потерял обоих; оторвал глаза от бинокуляра и вдруг увидел ракету, а потом
сразу - место ее падения, между нами и головой катапульты. Ближе к нам, не
больше чем в километре. Нет, настоящего взрыва не было, я имею в виду,
термоядерного, иначе я бы все это не рассказывал. Но вспышка была большая
и яркая (думаю, взорвались остатки топлива), серебром отливала даже в
солнечном сиянии; а потом я услышал-почувствовал, как вздрогнули скалы.
Никто не пострадал... кроме нескольких кубических метров скалы.

Корабль все еще снижался. Теперь он уже не светился; я видел его
хорошо, он обрел свою форму. Никаких внешних повреждений не было заметно.
Каждую секунду я ждал, что из кормовых дюз ударит столб пламени и корабль
зависнет перед посадкой.

Ничего подобного не произошло. Он рухнул примерно в десяти километрах
к северу от нас. Там возникла на мгновение великолепная серебристая
полусфера и тут же исчезла, только пятна в глазах оставила.

Майк распорядился:

- Доложить о потерях. Отключить пушки и всем уйти с поверхности.

- Орудие "Алиса", потерь нет... Орудие "Бэмби", потерь нет... Орудие
"Цезарь", один человек ранен осколком камня, давление в скафандре
нормальное...

Я спустился вниз к стационарному телефону и вызвал Майка.

- Что произошло, Майк? Они же должны были передать управление тебе,
когда ты выжег им глаза?

- Они передали мне управление, Ман.

- Слишком поздно?

- Я разбил их, Мак. Я решил, что так будет разумнее.

Час спустя я был у Майка, в первый раз за четыре или пять последних
месяцев. До Комплекса мне было ближе, чем до Луна-Сити, а связь отсюда
даже лучше, чем из города, по крайней мере, без перебоев. Мне необходимо
было поговорить с Майком.

Со станции метро у головы катапульты я попробовал дозвониться Вайо;
поговорил с кем-то из временного госпиталя в Старом Куполе и узнал, что
Вайо свалилась от изнеможения и ее уложили в постель, чтобы выспалась и
ночью снова смогла работать. Финн вместе со своими ребятами отправился в
Черчилль атаковать севший там транспортный корабль. От Стью никаких
известий. Гонконг и проф все еще отрезаны. Похоже, в данный момент я да
Майк - вот и все правительство.

А надо было начинать операцию "Камнепад".

И при этом недостаточно просто закидать Землю камнями: мы должны были
сообщить Терре о том, что мы собираемся делать и почему - и что мы имеем
полное право сделать это. Проф, Стью и Шини с Адамом заранее подготовили
текст на случай атаки с Терры. Теперь, когда атака состоялась, требовалось
внести в него поправки. Майк уже переписал текст и распечатал, чтобы я мог
его изучить.

Я поднял глаза от длинного бумажного рулона.