всегда, ты безошибочен в выводах. Как знать, однако, может, не
ожидая ответа, я согласилась бы уделить немного внимания твоим
добровольным и искренним словам? Словам, которые, быть может,
ты пожелал бы произнести, а вместе с этим освободиться от того,
что гнетет тебя? Ну давай примемся за дело, надо же подбросить
сказителям материал. Идем выбирать ребенка.
сказителей в покое. Если им не хватит материала, они сами
что-нибудь придумают. А имея в руках истинный материал, они его
исказят. Как ты верно заметила, это не сказка, а жизнь.
Паршивая и скверная. А посему, черт побери, давай проживем ее
по возможности порядочно и хорошо. Ограничим количество
творимых другими несправедливостей неизбежным минимумом. В
сказке, конечно, королева может умолять ведьмака, а ведьмак
требовать своего и топать ногами. В жизни королева может просто
сказать: "Не забирай ребенка, прошу тебя". А ведьмак ответит:
"Коли ты просишь, не заберу". И уйдет вслед за заходящим
солнцем. Но за такое окончание сказки сказитель не получит от
слушателей ни гроша, самое большее - пинок в зад. Потому что
скучная получится сказка.
знакомое.
знаешь, о чем я. Как приехал, так и уеду. Выбрать ребенка? А
зачем? Ты думаешь, он мне так уж нужен? Думаешь, я ехал сюда, в
Цинтру, гонимый жаждой отнять у тебя внука? Нет, Калантэ. Я
хотел, быть может, взглянуть на этого ребенка, посмотреть в
глаза Предназначению... Потому что я и сам не знаю... Но не
бойся. Я не отберу у тебя его, достаточно, если ты попросишь...
зеленый огонь.
тебя бояться, треклятый шаман? Ты осмеливаешься бросать мне в
лицо твою презренную милость? Оскорблять своим сочувствием?
Обвинять в трусости, сомневаться в моей воле? Ты обнаглел от
моего доверительного к тебе отношения! Берегись!
пожимать плечами, а опуститься на колено и склонить голову. И
не ошибся.
опущены, пальцы, унизанные перстнями, сжаты в кулаки. - Ну
наконец-то. Это соответствующая поза. Именно так отвечают
королеве, если королева задает вопрос. А если не вопрос, а
приказ, то надобно еще ниже опустить голову и отправиться его
исполнять. Без проволочки. Ты понял?
содержании.
сказала: там, во рву, играют десять ребятишек. Выберешь одного,
который покажется тебе самым подходящим, заберешь, и, о боги,
сотворишь из него ведьмака, ибо таково Предназначение. А если
не Предназначение, то моя воля.
более могущественное, нежели королевская воля. Ради богов,
ежели таковые существуют, докажу тебе это еще раз. Ты не
принудишь меня сделать выбор, делать который я не хочу. Прости
за форму, не за содержание.
немного, еще слово - и ты закончишь в них свою жизнь.
роль ведьмака, - медленно проговорил он. - И среди них нет сына
Паветты.
клумбами и живыми изгородями. Королева прошла в ажурную
беседку. Там, вокруг стола из малахита, стояли четыре больших
плетеных ивовых кресла. На покрытой жилками плите,
поддерживаемой четырьмя грифонами, стоял кувшин и два
серебряных кубка.
по-мужски. Он, не садясь, ответил тем же.
Паветты?
наобум.
годится на роль ведьмака? Это правда? И как ты определил? С
помощью магии?
определять, ни проверять. В том, что ты сказала раньше, была
чистая правда. Годится любой ребенок. Все дело в селекции.
Последующей.
рассмеялась она. - Так все это неправда? Все пресловутое Право
Неожиданности? Легенды о детях-нежданчиках, о тех, кто
встречается первым? Так я и думала! Все - игра! Игра со
случаем, забавы с судьбой! Но это чертовски опасная игра,
Геральт.
скажи мне, заставлять родителей или опекунов давать такие
трудные и тяжелые клятвы? Зачем отбирают детей? Ведь кругом
полно таких, отбирать которых нет нужды. По дорогам шастают
ватаги бездомных и сирот. В любой деревне можно чуть не даром
купить ребенка, в голодную пору любой кмет охотно продаст, что
ему, он тут же заделает другого. Тогда зачем же? Зачем ты
заставил поклясться Дани, Паветту и меня? Зачем явился точно
через шесть лет после рождения ребенка? И почему, черт побери,
не хочешь его взять, почему говоришь, что он тебе ни к чему?
откидываясь на спинку кресла. - Подумаем над причиной твоего
молчания. Логика - мать знания. И что же она нам подсказывает?
Что мы, так сказать, имеем? Ведьмака, ищущего Предназначение,
укрытое в странном и сомнительном праве Неожиданности. Ведьмак
находит это Предназначение. И вдруг отказывается от него. Ему,
видите ли, не нужен Ребенок-Неожиданность. Лицо у него
каменеет, в голосе - лед и металл. Он считает, что королева -
как ни говори, женщина - даст себя обмануть, сбить с толку
кажущейся мужской твердостью. Нет, Геральт, не жди от меня
пощады. Я знаю, почему ты отказываешься выбрать ребенка. Потому
что ты не веришь в Предназначение. А когда ты в чем-то не
уверен... тебя охватывает страх. Да, Геральт. Тобой руководит
страх. Ты боишься. Скажи - нет?
серебра о малахит не выдать дрожь рук, которую унять не мог.
Улыбка была хорошей. Невольно, наверняка невольно, он ответил
улыбкой.
наобум.
среди зелени и запаха черемухи, тепла и бренчания пчел.
Предназначения... Боюсь, одного его недостаточно. Нужно нечто
большее...
был Неожиданностью? Мышовур утверждает...
Мышовур... Он-то, пожалуй, знает. Но пользуется удобным мифом,
когда ему выгодно... Неправда, будто я был тем, кого застали
Василенко Иван
Николаев Андрей
Шилова Юлия
Жюль Верн
Свержин Владимир
Контровский Владимир