вздоха умирающего...
спокойствия. И вновь глаза всех присутствующих - в том числе и самой
Темной Владычицы - обратились к происходившему на возвышении.
малейшего понятия, что предвещали рога, какой рок готов был разразиться
над ними. Он знал только: надо довести игру до конца. Чего бы это ни
стоило.
Карамон, Берем и остальные, - он ничего уже не мог сделать для них. Он
видел только тоненькую фигурку в серебряных латах, стоявшую на голове
каменной змеи, несколько ниже него. Потом, почти случайно, он нашел
глазами Китиару. Ее лица не было видно за драконьим шлемом-страшилом. Она
сделала какой-то жест...
дать ни взять ледяной ветерок коснулся его кожи. Он крутанулся... к нему
шел государь Сот, и в его оранжевых глазах была смерть.
воителем ему не тягаться.
Останови его, Китиара, не то последним своим усилием я брошу Корону в
толпу!
руку, способную убить одним прикосновением.
обратит тебя в пыль, и Корона окажется у моих ног!
Остановись! Пусть завоевавший Корону сам принесет ее мне!
вопрошающий взгляд пустых глаз обратился к Китиаре.
Он видел, как сверкали ее карие глаза, как пылали от возбуждения щеки.
Корону.
кто прикоснется к нему, умрет от моей руки. Государь Сот! Присмотри, чтобы
он вернулся ко мне невредимым!
смертоносную руку.
померещился Танису призрачный шепот, полный насмешки.
холода, который излучал давно умерший рыцарь. Вместе спустились они по
ступеням - бледный призрак и полуэльф с окровавленной Короной в руках...
подались прочь. Танис соступил на пол и прошел мимо них, ощущая на себе
немало мстительных взглядов. То тут, то там поблескивали кинжалы, а темные
глаза грозили расправой...
аура, окружавшая Рыцаря Смерти, позволила Танису невозбранно пересечь
переполненный Зал. Пот градом лил с него под броней. Так вот какова она,
власть. Тот, на ком Корона, воистину правит. Но хватит и
одного-единственного взмаха ножа убийцы в ночном мраке, чтобы...
возвышение, к голове, изваянной из камня змеи. Наверху стояла Китиара,
торжествующая и прекрасная. Танис один взошел по торчавшим ступеням:
государь Сот остался внизу. В его пустых глазницах тлел оранжевый свет.
Поднимаясь наверх, Танис вновь увидел Лорану, стоявшую позади Китиары.
Лицо Лораны было бледно, но спокойно и собранно. Она мельком глянула на
него и на залитую кровью Корону... и отвернулась. Он не взялся бы
угадывать, о чем она думала, что чувствовала. Да какая разница. Он все ей
объяснит...
приветственным криком.
предназначены для того, чтобы править вместе! Ты был великолепен! Просто
великолепен!.. Я отдам тебе все... все что угодно...
его среди всеобщего гвалта. Глаза Таниса - чуть раскосые глаза, выдававшие
его эльфийское происхождение, - так и впились в карие глаза Китиары.
неподвижна до того, что вполне могла бы сойти за мертвое тело.
придвинулась совсем близко, так, чтобы слышал только он один: - Но зачем
она тебе, Танис? Ведь теперь у тебя есть я!.. Днем мы будем командовать
армиями... повелевать миром... Зато ночью... наши ночи, Танис! Они будут
принадлежать только нам... нам двоим... мне и тебе... - Она часто дышала,
руки нежно гладили его лицо, обросшее бородой. - Коронуй же меня Короной
Власти, любимый!..
страсть. Она льнула к нему всем телом, торжествуя и трепеща. Войска вокруг
них разразились безумным криком, от которого содрогались стены Храма.
Танис медленно поднял руки с Короной Власти... но не над головой Китиары.
Над своей собственной.
нас будет властвовать - и не только ночью, но и днем! И это буду я!
округлились... потом быстро сузились...
поясному ножу. Он держал ее мертвой хваткой. - Сейчас я уйду из этого
Зала, - сказал он тихо, чтобы слышала только она одна. - Уйду вместе с
Лораной. А ты со своими воинами проводишь нас наружу. И когда мы
благополучно уберемся из этой обители зла, я отдам тебе Корону. Начнешь
шутить со мной - и никогда ее не наденешь. Поняла?
прошептала она.
женщины отражение боли. - Клянусь в этом душами тех, кого я любил - Стурма
Светлого Меча и Флинта Огненного Горна. Ну что, веришь теперь?
засветилось невольное восхищение: - А мог бы столько приобрести...
Лоране - та стояла спиной к нему и незряче смотрела поверх голов толпы.
Танис крепко взял ее за руку.
Богиня внимательно наблюдала эту схватку за власть, ожидая, кто же выйдет
сильнейшим.
повернула голову, так, что медовые волосы волной скатились с плеча, и
посмотрела на него. В слепых глазах не было ни страха, ни гнева... вообще
ничего. Она словно не узнавала его.
Я объяс..."
с силой ударило его в грудь. Он откачнулся назад, попытался удержать
девушку - и не сумел.
протягивая руку к мечу, висевшему у воительницы на боку. Ее внезапный
бросок застал Китиару врасплох. Она не успела опередить эльфийку:
стремительным движением Лорана выхватила меч из ножен и тут же ударила
Китиару в лицо рукоятью, сшибив ее с ног. Повернувшись, Лорана бросилась к
краю...
остановить девушку... и ощутил острие меча у своего горла.
были расширены от волнения, но рука с мечом ничуть не дрожала. - Не
двигайся, иначе умрешь. Я убью тебя, если это потребуется...
беспомощно остановился.
ты знал когда-то, - грустно улыбнулась Лорана. - Я больше не папенькина
дочка, живущая при дворе... Я даже и не Золотой Полководец. Я просто
Лорана. И я буду жить или умру сама, без твоей помощи.
поднимая руку, чтобы отвести клинок, впивавшийся в его тело.
Потом она со вздохом отняла меч от его горла и приставила к латам на его
груди. Танис улыбнулся, хотел что-то сказать... Лорана пожала плечами,
вздохнула - и коротким толчком в грудь столкнула его с возвышения.
И увидел, летя вниз, как Лорана с мечом в руке спрыгнула следом за ним и
ловко встала на ноги.
его. Корону Власти выбило из руки - она покатилась прочь по гладкому