тем не менее: тот, кому мы присягаем на верность, не имеет права давать ни
малейшего повода для сомнений. Есть же места, где ваш батюшка мог бы жить
в безопасности и покое - острова Джентебби, например... или какие-нибудь
укрепленные хутора в Скогаланге...
любовь!.. счастье и слава!.. - и от всего этого отказаться... ради
валькинговского "союзника"? И если он вправду откажется - будет ли это в
самом деле означать погибель Дейларны? Господин Ладомир говорит, что все
зависит от его выбора; а ведь рыцарь сведущ и опытен, как никто. Неужели
все бросить?.. Но, с другой стороны, во что верить людям, если он сам?..
добывшего горную ласку на шапочку мальчугану... смех матери... а как они
пели дома, все вместе, строфу за строфой... Первый урок магии, зимняя
ночь, звезды над Вастманстедом: "Гляди, вон там скачет всадник,
вооруженный дубинкой... а видишь, сынок, как Единорог указует кончиком
рога на маленькую светлую звездочку?.."
57. НААРОС. ДЕНЬ СВАДЬБЫ
сравнению с событиями следующего дня. Эйрар допоздна провалялся в постели,
продолжая полусонно обдумывать, как бы все-таки справиться с неразрешимой
задачей, что подсунула ему жизнь. Но вот за окном послышались крики, потом
в дверь постучали, и Эйрар, поспешно одевшись, отправился в гавань
встречать прибывший корабль. Судя по обводам, корабль был из
Двенадцатиградья, но не боевой, а высокобортный торговый. Над кормой
корабля вилось знамя, которого никто не смог опознать: зеленый куст,
объятый огнем. Вот бросили сходни, и на причал, сопровождаемый трубачом,
спустился герольд в форменном плаще и потребовал проводить его к барону
Наароса.
Малый Лектис, - хмыкнул Рогей, с несколькими лучниками вышедший на пирс. -
По нашим последним сведениям, он направлялся именно туда...
Вряд ли меня там ласково встретят!
по-птичьи, поворачивал голову туда и сюда и даже морщил нос, точно пытаясь
вынюхать правду.
имени Двенадцати Городов!
спадарионами Пермандоса, дабы объявить вашему барону и предводителю, кто
бы он ни был, следующее. Граф Вальк, владетель Дейларны, предоставил
помощь и кров мерзостному изменнику и тирану, Стенофону-без-титула, а
также некоторым другим старейшинам Народной партии Пермандоса, Каррены и
Ксифона, по каковой причине названные города заявляют оному Вальку о своем
открытом неповиновении и провозглашают войну без пощады и перемирий,
доколе означенный Стенофон не будет выдан нам для справедливого наказания.
Тебя же я знать не знаю и не повинуюсь тебе!
рыцарскую перчатку и собрался было метнуть ее наземь, но не успел: его
вмиг окружили, почти оглушив и совершенно сбив с толку громким радостным
криком - пока наконец вперед не протолкался Эвименес и не сдернул с головы
шапку:
- То есть, сударь, я знаю вас, братьев, но который вы есть, сказать
затруднюсь.
ратушу, где они вдвоем рассказали, что произошло за морем. Стенофон
слишком долго не возвращался из плавания, и народ Пермандоса, озлобленный
его жестоким правлением, сперва начал ворчать, а потом перешел от слов к
делу. Сторонников единоличного спадариона прогнали, власть перешла к
партии Гильдий. Новость быстро добралась до Каррены, и та тоже поднялась
против Народной партии, замучившей городской люд непосильными налогами. К
тому же, будучи отлучены от Империи за отсутствием представителя в Совете,
карренцы лишились права торговать в городах Стассии, равно как и
обращаться за умиротворением к колодцу. Тем временем из Дейларны перестали
приходить корабли торговцев шерстью, испокон веку приносившие немалую
прибыль.
волнения в северных странах, куда отправился Стенофон. А что, если он
потерпел поражение или даже погиб в какой-нибудь схватке? Когда же
разнесся слух, что Империя отказалась далее поддерживать Валька, решение
было принято немедля: война!
Каррена! Теперь мы сможем доставить тебе не менее двенадцати сотен
тяжеловооруженных конников. Если будет время на сборы, то и больше, но
этих - немедля. Приказывай!
единым духом родил план засады против деции в урочище Вороньей Башни. И с
восторгом осознал, что до сего часа страшился исхода битвы с непобедимыми
терциариями; но теперь страх исчез - чего бояться, когда с ними рыцарская
конница Двенадцатиградья? А перед внутренним оком мгновенно, во всех
подробностях встал план будущего сражения. Он обратит против валькингов
привычный им способ ведения боя! Он открыл рот говорить, но едва издал
звук - господин Ладомир опередил его:
торговаться не будем, но воинам в самом деле придется платить. Скажем, по
одному золотому ауру в месяц на каждого конного и по пол-аура - на каждого
пешего. А нам, полководцам - половину того, что остальным всем вместе.
Право грабить на поле битвы, во взятых лагерях и городах. И острова
Джентебби во владение. Мы бы заново отстроили все, что там разрушено, и
правили от вашего имени.
Галлиль.
объявленными вне закона, и мало что могли предложить, кроме своего
искусства. А теперь мы - и впрямь Воеводы, можем привести сюда армии. Ха,
неужели вы в самом деле считаете, что ваши недоноски-крестьяне смогут
выстоять против воинов Валька без поддержки настоящих солдат? Спросите
хоть своего герцога Эйрара - я же вижу, как он хмурится на каждом смотру.
И, между прочим, эта сумма куда меньше той, что мы взяли тогда с Полиолиса
- помните, братья? Или с короля страны Гезибус, что в Ураведу, за то, что
вернули ему трон!
страну... и потом, синдики ни за что не согласятся платить. Да они к
Вальку скорее перебегут!
решительно не могу переварить: неужто мы собрались избавиться от власти
одного чужеземца, чтобы тотчас посадить себе на шею других? Неужели нельзя
снять это условие?
нужна тихая гавань... хотя бы на случай новых переворотов у нас дома. В
деньгах мы могли бы еще уступить, но в этом - нет.
согласен с Рогеем: острова Джентебби не должны отпасть от Дейларны. Ни в
коем случае не должны.
Джентебби я предложу вам положение куда прочней и надежней любого, о каком
только вам приходилось мечтать? И притом такое, которое навеки скрепило бы
дружбу Каррены с Дейларной - и послужило бы вам платой сразу за все?
Эйрару, - и бросил шуршащий свиток на стол:
имперских наследников, пребывающих ныне здесь, в Нааросе. И я бы очень
хотел собрать юные мечи Каррены вокруг древнего меча Аргименеса. Итак, что
вы скажете насчет брачного союза с правящим Домом? С ее высочеством
принцессой Аурией?
просто, но непреклонно:
проговорил:
Ильин Андрей
Маккарти Кормак
Шилова Юлия
Ковальчук Вера
Шилова Юлия
Афанасьев Роман