Песней. Я был рядом. Я... Я не смог уйти.
ты этого не понимаешь... и никогда не поймешь. Потому что ты не горгуль.
...А теперь, - добавил он, - теперь Гора мертва и мы должны будем уйти.
ничего с ним не случилось. Самое страшное не это, - прошептал Гунмель почти
неслышно. - Самое страшное - то, что слез больше нет, и боли нет, и вообще
ничего больше нет - внутри пустота. И меня тоже - уже нет. Я знаю вас, я
знаю - помню - все, что было, но меня прежнего в этом теле - ни капли. Я
мертв. И все мы, мастера Эллин-Олл-Охра, все мы теперь мертвы. Мы сделаем,
что должно, и уйдем.
возразил Ренкр.
Горой... Вы не поймете.
стороне, словно боялось помешать, подплыло, освещая им путь.
2
как-то же вы сюда попали.
произнес тихим, тусклым голосом:
и уйдем... куда-нибудь.
спинами, а впереди плескалась вода, с силой безумца ударяясь о каменный
берег. Ренкру не хотелось уходить, расставаться с мастерами, тем более в
такую час, когда им было тяжелее всего. Ему начало казаться, что он
прощается с горгулями навсегда, а ведь так хотелось поговорить с Рафкри о
Транде, так хотелось узнать поближе о жизни мастеров! Он привязался сердцем
своим к симпатичному малорослому народцу - горгулям. И поэтому не хотелось
уходить - но идти было нужно.
разрываясь на множество брызг-осколков, и они увидели плавник динихтиса.
Плавник был немного потрепан - видимо, и сюда дошли отголоски случившейся
трагедии, даже под водой отыскали себе мишени... А может, динихтис просто
подрался с соперником из-за самки.
ладонь ему на плечо:
оборачиваясь. Динихтис воодушевленно плеснулся и подплыл поближе, чтобы
альву было удобнее залезть.
поспешил следом.
бросил взгляд на каменную площадку и вход в вертикаль - там уже никого не
было.
знали - но что?!"
3
очень скоро - когда тоннель, раньше наполненный речкой лишь до половины,
теперь вдруг опустил свой потолок едва ли не к самой речной поверхности.
Динихтис, видимо, имел слабое представление о потребностях пассажиров,
поэтому иногда им приходилось плыть, почти полностью скрывшись под водой и
стараясь держать наверху нос. Смотреть было просто невозможно из-за брызг,
так что в конце концов Ренкр стал закрывать глаза и вдыхать побольше воздуха
- когда сие представлялось возможным.
здесь наиболее любопытные обитатели реки делали попытки познакомиться с
путешественниками. Один раз к наружной стороне ладони альва прицепилась
какая-то мелкая креветка. Пришлось щелкнуть ее по усам - ракообразное в
панике отпустило руку и суетливо удалилось, дергая хвостом. Ренкр, в это
время находившийся как раз под водой полностью, по самую макушку, имел
неповторимую возможность лично созерцать случившееся. В другой раз
неосторожная рыбина не успела убраться с дороги и ударилась о бок Скарра.
Тот возмущенно булькнул и торопливо приподнял нос, дабы заглотнуть
недостающую порцию воздуха. Подобные казусы немного скрашивали монотонное и
утомительное плавание.
обнаружили, что вымокли "до мозга костей", как выразился, клацая зубами,
Скарр. Они на скорую руку развели огонь в камине и уселись перед ним,
кутаясь в обнаруженные в пещере запасные одежды и шкуры Всезнающего. Ренкр
цапнул с ближайшей полки какой-то манускрипт и попытался почитать, но вроде
бы знакомые слова складывались в удивительную абракадабру, и парень сам не
заметил, как заснул.
и не поблагодарил динихтиса. Уж если рыба поняла, что нужно дождаться их,
поняла бы и слова благодарности.
на что. Разумеется, там никого не было. Это только в легендах Вальрона герой
перед концом повествования встречается и прощается со всеми второстепенными
персонажами. Таковы законы жанра, но здесь-то жизнь, а не легенда...
Всезнающего, ведь в них может обнаружиться что-нибудь крайне ценное или
просто интересное. Но... не сейчас. Вот сходит он в селение, скажет Хиинит и
Одмассэну, что все в порядке, и тотчас вернется - ведь горянам уже не нужно
будет защищаться от змей. И Скарр, наверное, тоже к нему присоединится.
перекладывал с места на место свитки, и стоило заговорить о возвращении, как
он переводил разговор на что-нибудь другое. Ренкр понимал товарища и
разрывался между желанием поскорее оказаться в селении и невозможностью
бросить друга в беде. Скарр не мог вернуться в Ролн и жить, как прежде.
Ведь, как выяснилось, Властитель Крапт не потерял интереса к Скарру, а если
точнее, к местонахождению пещеры Ворнхольда.
слова. Все мысли были направлены на одно - как поступить со Скарром. Все,
что удалось придумать долинщику: пригласить тролля в селение, хотя бы на
некоторое время. Ренкр знал, что горяне привыкли к необычайному визитеру из
Нижних пещер, помогавшему лечить обмороженного незнакомца. Правда, он
сомневался в том, пожелает ли этого Скарр. Скарр пожелал. Ни он, ни альв не
знали, что сие станет дополнительной причиной для того неизбежного, что
должно было произойти.
4
всего-то: миновать Ролн.
вершине, вооружились найденными в жилище Ворнхольда клинками. Теперь они
чувствовали себя увереннее - но не настолько, чтобы пытаться миновать
сторожевые посты Ролна. Скарр утверждал, что существует другой, обходной
путь, пойдя по которому они оставят в стороне город троллей окажутся у
выхода из Нижних пещер в селение.
путники шагали по прямому коридору, тускло освещенному, но все же
достаточно, чтобы можно было различать камни, неровности пола и изгибы стен.
Потом коридор стал забирать все вверх и вверх, пока не превратился в
абсолютно вертикальную шахту, где двигаться удавалось лишь благодаря
ступенеподобным выступам в стене. Преодолев шахту, они снова очутились в
горизонтальном коридоре. Он был такой низкий, что пришлось передвигаться на
четвереньках. На этом отрезке пути альв и тролль вынуждены были остановиться
и заночевать. Дышать здесь оказалось трудновато, но можно - хвала Создателю.
Лучше так, чем в уже пройденной шахте.
в первый момент даже удивился, а удивившись - разжал руки. И стал падать. Но
успел сориентироваться и ухватился за камни колодца.
пасть!