Чтение 76–й страницы книги ~Операция "Гадюка"~

- Мы не входили, как и приказано, - сказал один из них.

- Товарищ генерал-майора - обратился второй к Майоранскому, но тот
только отмахнулся и уселся на траву.

Из-за угла дома выбежали человек двадцать солдат в защитных костюмах.

Полковник в камуфляже высунулся из джипа.

- Сюда, товарищ генерал, - сказал он.

- Где "скорая помощь"? - спросил генерал.

- Кому нужна помощь? - спросил полковник.

- У меня пострадавшие.

- Причина поражения?

- Пока отвезите их в ваш госпиталь на дезактивацию.

- Как вы сказали? - У полковника были длинные печально висящие усы.

- Ну, как это у вас называется?

- Дезинфекция. Я думаю, что генерал имеет в виду дезинфекцию, - сказал
чернявый лейтенант.

Майоранского унесли на носилках, и он был рад, что не надо двигаться.

- Поражение какого рода? - спросил полковник. - У нас не было с вами
связи.

- Ви-икс-бис, - сказал Лядов. - Мой тигренок.

- Черт побери!

Полковник был потрясен.

- Там в последнем помещении, - сказал генерал, - лежит баллон. Он был
открыт. Я его завинтил обратно.

- Первая группа, - негромко сказал генерал. - В подвал! Вы слышали,
лейтенант?

Но на этот раз слова полковника относились не к чернявым лейтенантам, а
к вышедшему откуда-то - может, из-под земли - человеку в защитном костюме;
в отличие от наших костюмов эти были схожи с глубоководными водолазными.

Нас все сторонились. Даже в таких вот комбинезонах.

Санитары, которые пришли за Егором, тоже были облачены в защитные
одежды.

- Но мне пора возвращаться, - сказал Егор. - Вы же не знаете.

- Я буду у тебя через полчаса, - сказал дядя Миша. - Ты можешь
подождать?

- Буду ждать, - согласился Егор. - Только пускай они меня не исследуют,
а то в обморок попадают.

- Это точно, - согласился Лядов. - Кстати, меня тоже надо как следует
вымыть.

Когда всех гостей из Нижнего мира увели, дядя Миша сказал полковнику,
который остался с нами:

- Берегите их. Как следует.

- Вы знаете, что убит комендант института? - спросил полковник.

- Знаю, - сказал генерал. - Девушку нашли?

- Ищем, - сказал полковник.

- У вас найдется здесь помещение поскромнее и понезаметнее?

- На нашей базе?

- Лучше где-нибудь здесь.

- Но это не наша территория.

- Нам надо решить, что делать дальше.

- Ну, единственное... - Полковник запнулся. - Может быть, в
комендатуре? Тело унесли. Если вас это не травмирует?

- Не травмирует. Оставайтесь со мной на связи. И я попрошу, чтобы
наши... гости... были дезинфицированы в ближайшие пятнадцать минут.

- В пятнадцать минут не удастся, - сказал полковник. - Мы же
исследовать их должны - ведь это не фосген какой-нибудь, а Ви-икс. Тем
более опытная партия.

Дядя Миша пошел было к кинотеатру. Но тут полковник его вежливо
остановил.

- Товарищ генерал, вы меня неправильно поняли, - сказал он. - Вам туда
нельзя. С вас надо снять костюм и потом вас тоже обработать.

- Меня-то зачем? Я в безопасности.

- К сожалению, никто из вас не в безопасности. А вот те, кто там был
без костюмов, - обречены.

- Двое, - сказал генерал. - Егор и тот самый... Майоранский. Знакомая
фамилия.

- Лаборатория ядов у Судоплатова, - подсказал я.

- Вот именно, - кивнул дядя Миша.

И мы тоже направились к фургону "скорой помощи".

Уже перед самым фургоном генерал спросил полковника: видно, все
откладывал этот вопрос:

- А сам яд... что с ним?

- Никуда он не делся, - сказал полковник. - Нет оттуда стока в реку.
Все ушло в резервуар. В подземный резервуар.

- Разве это не опасно?

- Еще как опасно! Но это ваше дело - поднимать панику в Москве.

- Есть основания для паники? - спросил дядя Миша.

- Всегда есть основания. В нашем деле всегда есть основания. Ведь
вещество никуда не ушло. Подземный резервуар стар, в бетоне трещины, влага
пойдет под землю, попадет... черт возьми, и думать не хочется. Но мы же не
можем перекопать весь район!

Прошло сорок минут, когда мы пришли в бокс, куда спрятали Егора.

Девушку все еще не нашли.

- Я должен тебя огорчить, - сказал дядя Миша. - На коже есть
микроскопические следы вещества. К сожалению, достаточно микроскопических
следов, чтобы человека отправить на тот свет.

- Вы обо мне? - рассеянно спросил Егор.

- И о тебе, и о профессоре Майоранском, и о той девушке, которую ищут.

- Жалко, - сказал Егор после паузы. - И сколько мне осталось...

- По уверениям Лядова - часов пять-шесть.

- Значит, три, - сказал Егор. - Вы Люське передавайте от меня привет.

Дверь в бокс приоткрылась, и туда сунул голову наш полковник:

- Товарищ генерал, - сказал он. - Вас срочно.

- Что еще?

- Из Москвы прилетел товарищ генерал-лейтенант. Очень сердятся.

- Ну вот, этого еще не хватало.

Дядя Миша был расстроен.

Он вышел из комнаты. В дверях задержался, как детектив, который
вспомнил о незаданном вопросе.

- Если будут сложности, - сказал он, - я надеюсь, Гарик, на тебя.
Сегуненко тебе поможет.

Последние слова относились к полковнику.

Полковник вежливо и неубедительно кивнул и вышел следом за дядей Мишей.

Мы остались с Егором вдвоем.

Егор изменился за прошедшие месяцы. Лицо стало голубым, волосы
поредели. Он исхудал.

- Что с ядом? - спросил Егор.

- Он в безопасном месте. Оказывается, Лядов ошибся - выхода в речку там
нет. А есть подземное хранилище.

- Бетонное?

- Бетонное, разумеется.

Егор вроде успокоился. Он лежал на койке в трусах и майке, белье было
ему велико - видно, выдали солдатское.

А я представил себе, как яд просачивается сквозь щели в бетоне.

- Как странно, - сказал Егор. - Они получили вторую жизнь, но не
отказались от того, чтобы убить вас... за то, что вы живые люди.

- И создать мир мертвецов, - продолжил я.

Время уходило.

Мы сидели в небольшой палате. Генерал не возвращался.

- Я знаю, что надо сделать, - сказал я.

- Что? - Егор хотел надеяться.

- Я думаю, что в любом случае надо возвратиться к вам.

- Зачем?

- Потому что... ты помнишь певца? Веня Малкин? Помнишь?

- Да, - сказал Егор. - Он жил у нас.

- И почему?

- Чтобы не умереть здесь от СПИДа.

Егор задумался.

И тут дверь отворилась, и вошел незнакомый мне толстый генерал с грубым
неандертальским лицом, в белом халате, накинутом на мундир.

- Привет, орлы, - сказал он. - Как самочувствие?

- Отлично, - сказал я.

Егор промолчал.

- Лежите, отдыхайте, будете находиться под наблюдением. Если что -
обращайтесь прямо ко мне.

Представиться он не подумал.

- А генерал... а Михаил Иванович? - спросил я.

- К сожалению, генерал отстранен от разработки. Вы переходите в мое
прямое подчинение.

- Спасибо, - сказал Егор. И не потому что хотел показаться дерзким, а
оттого, что не вдумался, что для нас хорошо, а что плохо.

- Отставить разговорчики, - сказал генерал. - Я пришлю сотрудника для
беседы с вами. Чтобы через сорок минут быть в полной форме. Ну, как надо
отвечать?

- Не помню, - сказал Егор.

На этот раз он уже понял, что новый генерал - существо для нас
нежелательное.

Генерал поморщился, но не успел высказать своего отношения к
невоспитанности граждан из сомнительной реальности, потому что я перебил
плавный ход его мыслей.

- Мне надо поговорить с Михаилом Ивановичем, - сказал я. - Где мне его