приобретенный навык. Впрочем, причина не имела никакого значения. Главное
же состояло в том, что Джонни ничего не забывал. Калейдоскоп событий, даже
накладывающихся друг на друга, аккуратно рассортировывался, выстраиваясь в
последовательный ряд, точно так же, как магнит выстраивает железные
опилки. До того вечера, когда Син Хаттер перевернул свой "патимобиль",
Джонни не мог нарадоваться на свою способность помнить все. Радовался и
потом... до этой ночи. Вот когда не помешали бы черные чернила, заливающие
кое-какие клетки памяти.
косяка и часть их спланировала на волосы Синтии. Он ощутил, что одна пуля
пролетела рядом с его правым ухом. Потом Стив, припавший на одно колено,
но вроде бы невредимый, махнул рукой, отбрасывая револьвер, который Одри
швырнула в него. Ее верхняя губа приподнялась, она зарычала на Стива,
словно собака, а потом сцепила руки вокруг шеи мальчика.
_сделал_ _это_ _раньше_, _когда_ _застрелил_ _дикую_ _кошку_!
в ряд, по порядку, как в рассказе. Он увидел, как Стив прыгнул на Одри,
требуя, чтобы та отпустила мальчика, одной рукой схватил ее за шею, а
другой попытался оторвать ее руки от шеи Дэвида. В этот самый момент
Джонни влетел в будку киномеханика со скоростью выпущенного из орудия
снаряда.
выкрикивающий его имя.
уверенности, что без десятка переломов не обойтись. Он был убежден, что
Одри Уайлер не выдержала напряжения и у нее поехала крыша, а потому она
приняла Дэвида Карвера за копа к решила посчитаться с ним... Но все это
время глаза Джонни продолжали собирать информацию, а мозг - принимать
образы и сортировать их. Он видел широко разведенные мускулистые ноги
Одри, натянувшийся материал юбки между ними и понял, что приземлится рядом
с ней.
фигурист, забывший надеть коньки. Колено хрустнуло. Джонни оставил это без
внимания, бросившись на женщину и вцепившись ей в волосы. Она повернула
голову, раскрыла рот и чуть не ухватила его за пальцы. В тот же самый
момент (память, однако, настаивала, что в следующий момент, желая
рассортировать этот бедлам по полочкам, превратив его в череду идущих один
за другим вагонов) Стив оторвал руки Одри от шеи мальчика. Джонни увидел
белые отпечатки от ее пальцев и ладоней, а потом инерция пронесла его
мимо. Одри не сумела укусить его, это плюс, но и Джонни выпустил ее
волосы, а вот это уже минус.
рука по плечо вылезла в прорезь для кинопроектора, и на какое-то мгновение
Джонни уже решил, что сейчас он последует за рукой, вниз, в партер, на тот
свет. Он, конечно, понимал, что прорезь слишком узка, но не мог отделаться
от такой мысли.
следующее событие, следующее предложение) Ральф Карвер проорал: "Руки
прочь от моего сына, сука!"
Он увидел, что Стив и Ральф оттаскивают визжащую женщину от Дэвида.
Мальчик сполз по стене на пол, с четкими отметинами пальцев и ладоней Одри
на шее. Синтия вошла в будку киномеханика, стараясь охватить все одним
взглядом.
женщиной. Одной рукой Стив держал ее за талию, другой обхватил запястья.
Одри лягалась, как необъезженный мустанг. - Возьмите его и унесите от...
она ударила его ребром ладони по шее и отшвырнула в сторону. Оглянулась,
увидела Дэвида и оскалила зубы. Шагнула к нему, и тут же раздался голос
Ральфа: "Только прикоснись к моему сыну, и я тебя убью. Обещаю".
подхватил мальчика с пола. Теплого, обмякшего, тяжелого. Спина Джонни, не
отошедшая от долгого путешествия на мотоцикле, заныла.
и напряглась, готовая прыгнуть на Джонни. Но Стив уже схватил ее и
развернул к себе лицом. Из груди женщины исторгся длинный, протяжный крик,
от которого у Джонни едва не лопнули барабанные перепонки.
словно брошенный из пращи камень. Синтия, стоявшая у нее на пути,
мгновенно присела. Ударившись об Синтию ногами, Одри перевалилась через
нее и растянулась на светлом прямоугольнике линолеума, где раньше стоял
второй кинопроектор. Женщина смотрела на них через упавшие на лицо волосы,
на мгновение потеряв ориентацию.
коридор. - С ней что-то не так, она ведет себя как животное!
_просто_ _животное_. Он слышал Стива, но не двигался с места. Он словно
вновь остолбенел.
перебегал от Джонни с потерявшим сознание мальчиком на руках к Ральфу,
потом к Синтии, тоже вскочившей и прижавшейся к Стиву. Джонни с тоской
подумал о "росси" и "ругере", оставшихся в вестибюле рядом с билетной
кассой. Окно билетной кассы выходило на улицу, а оружие решили оставить в
вестибюле, потому что места в кассе было в обрез и кто-нибудь случайно мог
задеть за спусковой крючок. Устремившись наверх следом за Стивом и
Синтией, ни он, ни Ральф не вспомнили об оружии. Теперь Джонни точно знал,
в чем будет состоять главный урок этого кошмара: они абсолютно не готовы к
выживанию в экстремальных условиях. И все-таки они были пока живы.
Большинство из них. Пока.
голос, которым она рассказывала свою историю, тихий и неуверенный. Этот
голос напомнил Джонни собачий лай. И что это за странные черные пятна у
нее под кожей? Вроде бы они движутся сами по себе. Или они ему
привиделись?
когда коп напустил на него стервятника.
Потому что Одри отпрянула и на ее лице отразилось изумление, совсем как у
обычного человека. Но потом верхняя губа вновь вздернулась, а в глазах
появился фанатичный блеск.
своим телом. Одри сунула руку в карман, что-то достала, зажала в кулак и
уставилась на Джона Эдуарда Маринвилла, Выдающегося Писателя и
Несравненного Мыслителя. Уставилась глазами готового к нападению
животного.
Обязательно! _Кан_ _тах_, _кан_ _так_, _ми_ _тоу_! Возьми это! _Со_ _тах_!
Джонни что-то мгновенно переключилось... но при этом он по-прежнему все
видел и запоминал, как во время аварии, когда перевернулся "патимобиль"
Сина Хаттера. Джонни уже точно знал, что, лежа при смерти, тоже будет все
отмечать и запоминать. Он все отмечал и запоминал и сейчас, когда
совершенно внезапно на него накатила волна дикой ненависти к мальчику,
которого он держал на руках, появилось непреодолимое желание вонзить что-
нибудь, например, ключ зажигания от мотоцикла, в горло маленького
набожного мальчика и вскрыть его, как банку с пивом.
вроде тех, что девушки иной раз прикрепляют к браслетам. Потом он понял,
что они слишком большие, слишком тяжелые. И не амулеты это вовсе, а
скульптурки, каменные скульптурки, каждая длиной в два дюйма. Змея,
стервятник с отломанным крылом и сумасшедшими выпученными глазами,
торчащими из лысого черепа, и крыса, сидящая на задних лапках. Все с
изъеденной поверхностью, похоже, очень древние.
_Убей_ _мальчишку_, _убей_ _немедленно_, _убей_!
поэтому заметила его в самый последний момент. Стив вышиб камни у нее из
руки, и они отлетели в угол. Одна скульптура, змея, переломилась пополам.
Крик ужаса и раздражения вырвался из груди Одри.
пропало. Он чувствовал, что глаза его только и ждут, как бы вернуться в
тот угол, где лежат каменные скульптурки. Дожидаясь его. От Джонни
требовалось лишь поднять их с пола.
дернул на себя. Кожа Одри потемнела и обвисла. Джонни подумал, что
процесс, изменивший эту женщину, двинулся в обратном направлении... Она...
что? Сжималась? Скукоживалась? Уменьшалась в размерах? Он не мог подобрать