понимал, что самому кидаться в атаку так же опасно, как прыгать барбосу
на грузовик. Впрочем, враг-то, особо не медля, снова напал с разных сто-
рон.
и близких сегментов. Он несся по многим каналами, превращаясь по дороге
в глыбы, в тяжелые слитки сверхнапряженного гравитационного поля.
трудно было даже оценить, какое количество каналов задействовано. На сей
раз Лев Константинович расторопно применил заднехвост. Стегнул словно
плетью и сразу обрезал большинство путей отхода и передислокации.
том канал, зацепился за одну из плоскостей твердого сегмента и пролетел
над атакующим потоком. Канал заизвивался на неровном рельефе мегаре-
ального поля и в конце концов сбросил Василия в мягкий сегмент - как в
мешок.
терял ориентацию, когда его дестабилизировавшиеся каналы спутались друг
с другом, образовав трудно проходимый узел. Плавно толкнувшись, Василий
выпрыгнул из мягкого сегмента и отсек заднехвостом с десяток складок,
благоприятствующих противнику. После этого полковник-дракон стал растра-
чивать импульс своего движения на бессмысленные метания.
шва у противника - к тому месту, что у драконов называется мегагузкой.
Однако Лев Константинович довольно неожиданно пробил удачный канал, от-
толкнулся от какого-то пружинящего сегмента, и вот уже вражеская махина
оказалась над василиском, собираясь его раздавить.
потоками падал сверху. Козлов-младший отсекал шнуры, подпитывающие Васи-
лия временнОй энергией, разрушал пространство вокруг него своим грозным
заднехвостом - двигаться по твердому сегменту стало так же опасно, как
по битому льду во время ледохода. Обломки разваленного сегмента плавали
над зоной неопределенности, бездной кипящего хаоса, где смешивались
струи хрональной и антихрональной энергии, бытия и небытия.
менте, и надо было двигаться туда, рискуя каждое мгновение исчезнуть в
страхолюдной пучине безвременья.
но, и где оба дракона представали этакими пчелками, жужжащими над цве-
точным полем. Василий сделал шаг за поводырем и чуть было не проклял
его, поскольку все шесть лап стали утопать. Но потом василиск уцепился
заднехвостом как кнутом за крепкую жилку пространства, перекинул себя
вперед и выбрался на крепкий участок. Гигант Козлов, уже обрушившийся
сверху, ринулся к нему, но не смог преодолеть разводье. Лапы его хвата-
лись за твердые, но шаткие обломки пространства и соскальзывали.
тивника, заднехвост крушил тонкую пространственную кору, где полковник
Козлов пытался еще зацепиться. Челюстеруки готовы были уже рассечь жиз-
ненные нити Льва Константиновича и прекратить бессмысленные его бултыха-
ния. Но тут к противнику неожиданно подоспела помощь. Вражеский смотри-
тель тоже не дремал.
лий, который уже праздновал избавление от хлопот, расстроился до глубины
души. Но больше всего его удивило то, что Смотрителем противной стороны
была... Умай.
ливость. Но поговорить с ней на эти темы не удалось. Опамятовавшийся
осатаневший дракон Козлов ринулся к Василию. Однако снова удружил Акай,
он показал, как переднехвостом пробить шесть новых и параллельных прост-
ранственных каналов. Василиск потоками энергетических тел распался по
ним, и враг не сумел вовремя взять след.
стянутый вражеским заднехвостом, вздрогнул под Василием. Не успел он ни-
чего предпринять, как огненный жгут Льва Константиновича уничтожил
пространственное натяжение сегмента, его гравитационный скелет хрупнул и
коллаптирующий кусок пространства похоронил василиска в самом себе.
бы поединок, но тут Козлов-младший произнес слово. Всего одно. Но сокру-
шительное и решающее.
компьютера из розетки. Замирающее шипение вентилятора - и все, амба пе-
реливчатому многообразию.
ни крошки стремления к борьбе и победе.
глаза, чтобы принять смерть. Его душу ничто уже не беспокоило. Его чело-
веческое тело было придавлено одной из секций стеллажного шкафа.
даже умиротворенно.- Тебе сейчас неинтересно даже спрашивать, что случи-
лось. Но я все-таки скажу, может, оценишь. Тот червячок, который ползал
у тебя в животе со времен нашей встречи в московском метро, был не прос-
то маячком и источником лизергиновой дури, о чем тебе, конечно, поведала
болтушка Зина. Она не знала, что наш киберорганический аппаратец также
отсинтезировал биоимплант, который самостоятельно внедрился в твои мозги
и закодировал их на уровне мотивационных комплексов. Кодировка при необ-
ходимости должна была сработать на слово-пароль и избавить тебя от бре-
мени страстей человеческих. Что и произошло. Само слово образовалось пу-
тем случайного нажатия на клавы компьютера, когда по нему прогулялась
моя любимая черная кошка Брунгильда... А теперь "прощай". Или может быть
"до встречи в лучшем из миров".
почти дамского пистолета, соответствующего "кинжалу милосердия" у рыца-
рей. Поверженный воин отметил, что это не вызывает у него даже чувства
протеста. Раз сказали "прощай", значит "прощай". Наверное, конец настал
бы очень быстро... но тут послышались голоса.
взрыв... с этого мудака снимите шкафную секцию и кладите на носилки...
словно один из наших пострадал.
несен по горизонтали, потом в лифте по вертикали, затем очутился в неко-
ем цеху, где его сперва подвесили на каких-то стропах, ну а следом суну-
ли в грузовой модуль космического летательного аппарата. И в конце кон-
цов задраили крышку люка, ведущую в эту тесную "погребальную камеру".
времяпрепровождения герою.
силий, хотя дальше умиротворяться было уже некуда. Он на все сто процен-
тов был морально готов к исчезновению в верхних слоях атмосферы.
в ракетную головку, а затем она плывет по эстакаде, ведущей из главного
комплекса базы на космодром. Значит, старт близок. И заодно приближается
начало пышных искрометных похорон.
рована на ракете и ее двигатель набирает мощность.
роду бы хватило еще минут на пять, не больше.
последний момент надо к кому-нибудь обратиться. А потом взвешенно доба-
вил.- Ты был не просто трепливой железякой, но, пожалуй, даже и другом.
це концов, главное, чтобы не было стыдно перед самим собой. Правота на
вашей стороне; я как искусственный интеллект могу гарантировать это. А
поскольку я являюсь частью холистического, то есть целостного, эволюци-
онно-дифференцирующегося интеллектуального информационного Объекта, то
ваш образ обязательно будет сохранен в его аннальной памяти. Прошу отме-
тить, что прилагательное "аннальный" происходит от слова "аннал", а не
"анал".
рушения в том или ином виде проходят все люди. Да что там люди, все по-
рядочные твари. Начиная с моллюсков и членистоногих смерть является не-
обходимым условием приличной жизни.
дам, входивших с ним в близкое знакомство, но не успел, тряска ракеты
перешла в его собственную конвульсию, а потом словно молот ударил свер-
ху, мозжа твердое и расплескивая жидкое.
тить, что навстречу обрушивающейся тяжести из него словно ударили лучи
густого света...
тила из темноты его сущность, которая была душой. Он обрадовался. Зна-
чит, есть жизнь после смерти, смех после смерти, секс после смерти. Не
зря пели, вещали, плясали на эту тему тысячи попов, патеров, пасторов,
жрецов и так далее. Не зря они ели народный хлеб и пользовали народных
жен. Ура, мы есть, мы существуем; все проблемы, которые, конечно, тоже
существуют, мы оставим на потом. А пока предадимся чистому незамутненно-
му кайфу. Ля-ляля.
Контровский Владимир
Посняков Андрей
Флинт Эрик
Роллинс Джеймс
Флинт Эрик
Перумов Ник