Чтение 76–й страницы книги ~Оборотная сторона полуночи~

На следующий день, в девять часов утра, Кэтрин взяла такси и поехала
к врачу на улицу Патиссон. Врач по фамилии Никодес оказался крупным,
дородным мужчиной с копной седых волос, интеллигентным лицом, добрыми
глазами и приятными манерами. Держался он непринужденно.

Медсестра провела Кэтрин к нему в кабинет, и доктор Никодес показал
ей на стул.

- Присаживайтесь, госпожа Дуглас.

Кэтрин села. Она очень нервничала и не могла унять дрожь.

- Что вас беспокоит?

Кэтрин попробовала ответить, но растерялась и замолчала. "О боже!" -
подумала она, - "с чего же начать?"

- Мне нужна помощь, - наконец ответила она.

Кэтрин говорила хриплым голосом, во рту у нее пересохло, и ей страшно
хотелось выпить.

Доктор откинулся на спинку стула и наблюдал за ней.

- Сколько вам лет?

- Двадцать восемь.

Отвечая, Кэтрин наблюдала за врачом. Доктор Никодес старался скрыть
удивление. Однако Кэтрин заметила, что он поражен ее внешним видом, и это
вызывало у нее нездоровую радость.

- Вы американка?

- Да.

- Живете в Афинах?

Она утвердительно кивнула головой.

- Вы давно здесь?

- Уже тысячу лет. Мы переехали сюда еще до Пелопонесской войны.

Врач улыбнулся.

- Иногда у меня тоже бывает такое чувство.

Он предложил Кэтрин сигарету. Она потянулась за ней, стараясь, чтобы
не дрожали пальцы. Доктор Никодес заметил, что у Кэтрин трясутся руки, но
ничего не сказал. Он поднес ей огонь.

- Какая помощь вам нужна, госпожа Дуглас?

Кэтрин беспомощно смотрела на врача.

- Не знаю, - прошептала она. - Не знаю.

- Вы считаете, что больны?

- Я действительно больна. И, вероятно, очень серьезно. Я стала такой
безобразной.

Она знала, что не плачет, и тем не менее у нее по щекам текли слезы.

- Госпожа Дуглас, вы пьете? - мягко спросил врач.

Кэтрин в ужасе уставилась на него. Ей казалось, что ее загнали в угол
и прижали к стене.

- Иногда.

- Помногу?

Она сделала глубокий вдох.

- Нет. Это... это зависит от обстоятельств.

- Вы пили сегодня? - спросил врач.

- Нет.

Он сидел и изучал ее.

- На самом деле вы вовсе не безобразны, - мягко сказал он. - У вас
лишний вес, вы обрюзгли и перестали заботиться о коже и волосах. Если не
обращать внимания на вашу теперешнюю внешность, то вы - привлекательная
молодая женщина.

У Кэтрин потекли слезы, но врач не пытался ее утешить, давая
выплакаться. Сквозь громкие рыдания Кэтрин слышала, как на столе у врача
несколько раз раздавался звонок, но доктор Никодес на обращал на это
внимания. Наконец Кэтрин перестала плакать, достала носовой платок и
вытерла лицо.

- Простите меня, - извинилась она. - Вы с... сможете мне помочь?

- Это целиком зависит от вас, - ответил доктор Никодес. - Мы до сих
пор не знаем, в чем ваша настоящая проблема.

- Посмотрите на меня, - отозвалась Кэтрин.

Он отрицательно покачал головой.

- Не в этом дело, госпожа Дуглас. На внешности отражается только
проявление болезни. Извините за навязчивость, но если вы ждете от меня
помощи, вам придется быть со мной предельно откровенной. Только весьма
серьезные причины могут заставить молодую и красивую женщину довести себя
до такого состояния. У вас есть муж?

- Он появляется только по праздникам и выходным.

Врач разглядывал Кэтрин.

- Вы живете с ним?

- Когда он бывает дома.

- Кем он работает?

- Личным пилотом Константина Демириса.

Она видела, как потрясли его эти слова, но не могла понять, произвела
ли на него столь сильное впечатление фамилия Демириса или же он что-то
знал о Ларри.

- Вы слышали о моем муже? - спросила она.

- Нет.

Однако он мог и соврать.

- Госпожа Дуглас, вы любите мужа?

Кэтрин собралась ответить, но задумалась. Она знала, что ответ на
этот вопрос имеет большое значение не только для врача, но и для нее
самой. Да, конечно, она любила своего мужа, но в то же время ненавидела
его. Иногда он вызывал у нее такую ярость, что она готова была убить его,
но временами испытывала к нему столь сильную нежность, что не колеблясь
отдала бы за него жизнь. Как же выразить все этом одним словом? Наверное,
это любовь.

- Да, - ответила она.

- А он вас?

Кэтрин подумала о том, как много у него в жизни было женщин и сколько
раз он изменял ей. Правда, она тут же вспомнила, как, посмотрев накануне
вечером в зеркало, попросту не узнала себя, и теперь не могла винить Ларри
за то, что стала нежеланной. Но как определить, что послужило
первопричиной? То ли она сама дала ему повод для измены, то ли его
неверность превратила ее в такую уродину? Кэтрин почувствовала, что у нее
вновь потекли слезы. Она беспомощно качала головой.

- Я... я не знаю.

- У вас раньше бывали нервные срывы?

Кэтрин устало посмотрела на врача.

- Нет. А вы полагаете, что мне это необходимо?

Однако врач даже не улыбнулся. Он заговорил медленно, тщательно
выбирая слова.

- Госпожа Дуглас, человеческая психика - очень тонкая штука. Она
может справляться с болью лишь до определенного предела. Когда же боль
становится невыносимой, наша психика прячется в тайники сознания, которые
мы еще только стараемся отыскать. Нервы у вас сейчас на пределе. Полагаю,
что вы поступили правильно, обратившись за помощью.

- Я понимаю, что немного нервничаю, - стала оправдываться Кэтрин. -
Оттого я и пью. Чтобы расслабиться.

- Нет, - честно сказал ей врач. - Вы пьете, чтобы забыться.

Никодес поднялся и подошел к Кэтрин.

- Думаю, что, по всей вероятности, мы многое можем для вас сделать. Я
говорю "мы", имея в виду себя и вас. Но все это не так просто.

- Посоветуйте мне, что делать.

- Для начала я собираюсь направить вас в клинику на медицинское
обследование. Мне кажется, что у вас не найдут никаких отклонений. Далее,
вам необходимо бросить пить. Затем я посажу вас на диету. Мне кажется, что
этого пока достаточно. Вы согласны?

Кэтрин не знала, что ответить, и просто кивнула головой.

- Вы станете регулярно заниматься в спортивном клубе, чтобы
восстановить форму. У меня есть прекрасный физиотерапевт, который назначит
вам массаж. Раз в неделю вы будете посещать салон красоты. На все это
потребуется время, госпожа Дуглас. Вы не сразу довели себя до такого
состояния. Поэтому не рассчитывайте на мгновенное выздоровление. Тем не
менее, - ободряюще улыбнулся он, - я обещаю вам, что через несколько
месяцев, а может быть, даже недель, у вас резко улучшатся самочувствие и
внешний вид. Посмотрев на себя в зеркало, вы понравитесь себе, а когда вас
увидит муж, вы снова покажетесь ему красивой.

Кэтрин посмотрела на врача, и у нее поднялось настроение. Ей
казалось, что у нее гора свалилась с плеч. Ее словно возродили к жизни.

- Вам следует постоянно помнить о том, что я лишь предлагаю вам путь
к выздоровлению, - предупредил врач, - и только вы сами можете пройти его.

- Я пройду его до конца. Обещаю вам.

- Самым трудным для вас будет бросить пить.

- Нет, не будет, - успокоила врача Кэтрин.

Она чувствовала, что говорит правду. Он верно заметил, что она пила,
чтобы забыться. Теперь у нее есть цель. Она знает, к чему стремится. Ей
нужно вернуть себе Ларри.

- Я больше ни капли не возьму в рот, - твердо заявила Кэтрин.

Довольный ее решимостью врач с удовлетворением кивнул головой.

- Я верю вам, госпожа Дуглас.

Кэтрин стала подниматься со стула и удивилась своей неуклюжести. Она
так растолстела. Однако скоро ей удастся сбросить вес. "Мне надо бы купить
себе одежду размером поменьше", подумала она с улыбкой.

Врач что-то написал на карточке и отдал ее Кэтрин.

- Здесь адрес клиники. Там будут ждать вас. После обследования
зайдите ко мне.

На улице Кэтрин долго пыталась поймать такси. Потом плюнула и
отправилась домой пешком. "К черту такси", решила она, "пора привыкать к
физическим упражнениям". Проходя мимо магазина, Кэтрин взглянула на свое