король Ишбахар в халате, без парика. Блик от лампы светился на его
яйцевидной лысой голове. Позади стояли двое стражников; подальше виднелись
слуги.
стряслось, мой мальчик? Заходи, заходи! И ты, доктор.
что приключилось с ним и его спутником. Стражник закрыл дверь; изнутри ее
можно было принять за филенку, а ручку засова - за золоченое украшение.
негодяев Борэ и Йийима. Сегодня вечером вы оба с нами поужинаете. Но прежде
всего, милый Джориан, тебе нужно вымыться и привести в порядок одежду. У
тебя такой вид, будто ты сражался с драконом и тот порядком тебя потрепал,
хых, хых! Искупайся в нашей королевской ванне, ты этого заслуживаешь!
Эвелик! Проводи господ в ванную комнату и принеси им все необходимое.
меди. Обливаясь и намыливаясь, Джориан тихо разговаривал с Карадуром,
который рядом мыл лицо и руки.
мужчин.
наклонности, но Ишбахара, насколько я знаю, никогда ни в чем таком не
обвиняли. В молодости у него было несколько жен, одни умерли, других он
отверг, две остались. Но больше ни о каких предметах королевского вожделения
я не слыхал. По правде, мне кажется, сейчас у него лишь одна страсть -
редкие блюда. А что тебе вдруг взбрело в голову?
меня? Беседовать по душам... Какой смысл?
намерениями Сахмет.
подошла бы нам для полета в Ксилар. Если груз распределить по дну
равномерно, она будет куда надежнее обычного ковра-самолета или метлы.
не любят вселяться в медь и серебро: знают, как трудно оттуда выбраться.
демона сильнее.
службу - и свободен, может отправляться восвояси. Поэтому я выпущу его
только в случае крайней необходимости.
необходимости, как тебе показалось?
дырявая стала!
спросил:
Убито не так много народу, ограблено и сожжено лишь несколько домов. Просто
ужас эта вражда! Не знаем, как с ней покончить. Попробуйте устриц, их
привезли в замороженном виде с берегов Швении.
пробовал это сделать. Тогда враждующие группировки объединились, приволокли
беднягу Хирпалама на ипподром и разорвали на куски - долго рвали, чтоб
каждому досталось. Меня такая участь не устраивает, хых, хых.
рано или поздно осадить их. Впрочем, меня это, конечно, не касается.
Скажите, сир, почему госпожа Сахмет хочет, чтобы я участвовал в службе в
честь богини Луны?
кроме Джориана и Карадура, - в том числе охранникам и слуге, который
пробовал блюда перед подачей, - чтобы они покинули комнату. Затем спросил
полушепотом:
бессилием?
свисала лампа. - Чистая правда. Лампу снимут, и мы сами должны будем
закинуть веревку на эту виселицу. Залезть на стол, покрепче завязать узел и
опрокинуть стол... Так они избавляются от неугодного монарха, не прикасаясь
нечистыми руками к священной особе.
вам, господа, но отчаянное положение заставляет принимать отчаянные меры.
Вот уже несколько месяцев госпожа Сахмет недовольна тем, как мы выполняем
наши обязанности. И по правде говоря, мы бы с радостью отказались от этих
игрищ: с нашей комплекцией осуществлять совокупность затруднительно, да и
пыл юности давно уж угас.
сказать словечко своему официальному мужу, верховному жрецу Чолищу, и он тут
же нанесет нам визит со священной веревкой. Она воздерживается от этого шага
по двум причинам: во-первых, терпеть не может верховного жреца Чолиша и не
хочет доставлять ему удовольствие, во-вторых, я пообещал ей вместо себя
сильного юношу с железным концом, и она пока молчит о моей непригодности. Ты
и будешь этим юношей.
Кортолии одному королю довелось столкнуться с такими же трудностями.
"темного века", наступившего, когда Старую Новарию захватили дикие племена
швенов. В Кортолии существовал обычай: когда короля по той или иной причине
признавали неспособным править, его призывали главные жрецы королевства и
вручали ему кубок с ядом. И говорили, что если он не выпьет, порвется
волшебная связь между ним и страной, урожай засохнет и начнется голод.
было совсем новое учреждение, преподавателей можно было по пальцам
пересчитать, и зданий, увитых плющом, которыми там сейчас так гордятся, еще
не построили. Финджаниус понабрался в академии новых и, как тогда говорили,
еретических мыслей. Вскоре после возвращения из Оттомани он занял трон, так
как его дядюшка, старый король, скончался.
лучшие намерения. Он был молод, традиции не очень-то чтил и ввел много
новшеств, например, позволил подданным, завидев короля, не стучать девять
раз лбом об землю; не запрещал им говорить с Его Величеством до того, как
сам к ним обратится. Из-за этого последнего обычая он чуть не проиграл
военную кампанию против Осарии: никто из офицеров не осмеливался
предупредить короля о засаде.
стеснения приходить туда, независимо от пола, возраста и занимаемого
положения. Более того, он сам следил, как идет дело, не брезговал дурачиться
и резвиться вместе с подданными, окачивая их брызгами, толкая в воду и
позволяя окачивать и толкать себя.
задело наиболее консервативные круги. Те в конце концов решили, что с
Финджаниусом надо кончать. А поскольку главные жрецы также принадлежали к
семьям знатным, приверженным традициям, соглашение было вскоре достигнуто. К
королю явились жрецы со смертельным напитком.
недостоин править страной.
Они требуют жизнь главнейшего человека в королевстве, а не то грозят
обрушить на нашу землю свой гнев.
пришедших жрецов, и их оказалось восемь. - Так вот. В Кортолии, конечно, нет
лица важнее меня, но и вы, святые отцы, люди не последние. Согласны со мной,
господа?
скажем, одну восьмую моей жизни. Вполне вероятно, не так ли?
они будут вполне довольны, получив восемь жизней, каждая ценой в одну
восьмую моей. Эй, стража! Схватить этих восьмерых господ и немедленно
повесить!
к королю с таким предложением. С тех пор и обычай прекратил существовать.
Семенова Мария
Шилова Юлия
Суворов Виктор
Володихин Дмитрий
Куликов Роман
Орловский Гай Юлий