Чтение 76–й страницы книги ~Воды спят~

непременно надо будет подойти к господину Сантараксите. Это было нечто вроде
озарения - я поняла, как нужно читать надписи на столпах. Начинать с
верхнего правого угла и двигаться вниз - по первому столбцу. А потом по
второму, но уже снизу вверх. Затем по третьему, опять сверху вниз. И так
далее.

Однако гораздо больше меня интересовало то, что двигалось между столпами.
Там были большие Тени, один вид которых вызывал ужас, и множество мелких,
излучающих чувство острою голода, когда они скользили прямо у края нашей
защиты. Большие не подходили слишком близко. От них исходило ощущение
злобного терпения - казалось, они готовы ждать хоть тысячу лет, пока
кто-нибудь из нас зазевается, и в защите откроется брешь.

Во сне все дороги, ведущие в круг, были хорошо видны. Каждая, словно
мерцающая нить, вела к величественному зданию вдали. Однако среди всех этих
путей и сооружений только наша дорога, тянувшаяся с севера на юг, казалась
по-настоящему живой. Как будто эта дорога знала, что мы собираемся по ней
идти, или же хотела, чтобы мы именно это и сделали.

И тут же я в одно и то же время почувствовала себя изумленной, сбитой с
толку, испуганной, ликующей - осознав, что не могла бы видеть всего этого,
если бы линия обзора проходила на уровне моих глаз. Значит, я вышла из
своего тела, так, как это делал Мурген. Хотя я тысячу раз испытывала желание
обладать этой способностью, и зрелище было потрясающее, где-то в глубине
души я почувствовала страх. И воззвала к небесам - время от времени не грех
напомнить Богу о себе. Я исступленно, страстно желала оставаться просто
Дремой, без намека на какой-нибудь мистический талант. Правда, правда. Если
так уж необходимо, чтобы кто-то из наших людей непременно умел делать
что-либо подобное, пусть бы этим занимались Гоблин, Одноглазый, дядюшка
Дой... Да кто угодно, исключая лишь Тобо, несмотря на то, что ему
предсказывали стать будущим Отряда. Он был слишком юн, слишком плохо умел
держать себя в руках, чтобы совладать еще и с этой способностью.

Снующие туда-сюда маленькие Тени напоминали стаю голубей. В этом
призрачном мире они не молчали, но общались лишь друг с другом. Не
требовалось особых усилий, чтобы не подпускать их к себе.

Что по-настоящему внушало беспокойство, так это небо над головой. Каждый
раз, стоило мне поднять взгляд, как там все оказывалось совершенно другим.
То непроглядные, плотные тучи, то россыпь звезд и полная луна. То совсем
мало звезд и две луны. То отчетливо различимое созвездие, повисшее прямо над
дорогой, которая вела на юг. Оно в точности соответствовало описанию того,
которое Мурген называл Арканом. А мне-то всегда казалось, что этот Аркан был
выдумкой соплеменников матушки Готы.

Потом, прямо рядом с золотой киркой, я увидела троицу рослых страшилищ,
которых, по словам Мургена, он встретил на этом самом месте в свою первую
ночь на Сияющей равнине. Кто они? Уакшасы? Ракшасы? Я попыталась примерить
их к мифологии Гунни или даже Кины, но не могла вспомнить ничего
подходящего. Хотя, полагаю, там им нашлось бы место. Гунни гораздо более
гибки в вопросах доктрины, чем Ведна. Нас учили, что нетерпимость - это дар
веры. Уступчивость Гунни - одна из причин того, что они обречены гореть
вечным огнем. Идолопоклонство, вот что это такое.

Бог - это Могущество. Бог - это Милосердие. В Прощении Своем Он Подобен
Земле. Но по отношению к неверующим Он может быть беспощаден.

Я отчаянно пыталась вспомнить, что Мурген рассказывал о своей встрече с
этими созданиями из мира снов. Бесполезно, хотя именно я записывала его
рассказ. Мне

Ж; не удалось припомнить, были ли его ночные гости в ости такими же, как
эти. Они, в общем-то, напоминали людей и были примерно такого же роста, но
человеческие черты у них были заметно стерты. Может, они надели маски
животных? Судя по их неистовым жестам, они звали меня идти за собой. Вроде
бы Мурген упоминал о чем-то в этом роде. Он, помнится, отказался. Я - тоже,
хотя и приблизилась к ним, попытавшись вовлечь в разговор.

В отсутствие тела или каких-либо специальных приспособлений я, конечно,
не могла издавать звуков. И они говорили на неизвестном мне языке, так что
все мои усилия оказались тщетны.

Они, казалось, сильно расстроились. Наверно, думали, что я буду играть по
их правилам. В конце концов, они здорово разозлились и заковыляли прочь.

"Мурген, я не знаю, где ты. Но тебе придется объяснить мне все это".

Чудища ушли, не причинив мне никакого вреда. Теперь, может быть, удастся
немного поспать. Самым обычным сном, безо всяких этих чересчур реальных
сновидений и ужасного, не правдоподобного неба.

Начался дождь. Самый настоящий, без сомнения - я лежала, скрючившись, а
холодные капли падали прямо на меня. Спрятаться не представлялось возможным
- на этой равнине палаток не расставишь. Кстати, составляя свои планы, мы
вообще упустили из вида погоду. Не знаю даже, почему, хотя, похоже, сколько
ни планируй, всегда упустишь что-нибудь важное. Что-то, что непременно
проглядят все те, кто разрабатывает планы. И уже потом, когда начинаются
неприятности, ломаешь голову, как можно было упустить нечто столь очевидное.

Неизвестно почему, но мы, по-видимому, думали, будто такое понятие, как
погода, к этой равнине неприменимо. Может быть, из-за того, что в Анналах
Мургена о ней не сказано ни слова. Но кое-кто мог бы обратить внимание, что
Плененные совершали своей поход "в другое время года". Кое-кому следовало бы
отдать себе отчет в том, что стоит за этими словами. Кое-кому - значит, в
первую очередь, мне.

Было достаточно знобко и до того, как начался дождь, теперь же похолодало
еще сильнее. Двигаясь на ощупь, я встала и помогла укрыться тем, кто лежал
поблизости. Потом натянула на себя еще одно одеяло и кусок палатки,
свернулась калачиком и уснула, несмотря ни на что. Это был всего лишь
мелкий, моросящий дождик, а когда устанешь, ничто не имеет значения, кроме
сна.

Глава 76

Вернувшись в страну снов, я встретила там Мургена.

- Ты удивлена? Я говорил, что увижусь с тобой на равнине.

- Ну да, говорил. Но именно сейчас мне больше всего хочется спать.

- Ты и спишь, И проснешься такой свеженькой, будто спала как убитая.

- Мне не нравится выходить из тела.

- Ну, так не выходи.

- Я не могу контролировать это.

- Можешь. Просто реши, что не станешь. Это - основное. Большинство людей
поступают так чисто инстинктивно. Поспрашивай других завтра, увидишь, что
многие из этих людей могут не только выходить из плоти, когда захотят, но и
возвращаться.

- Значит, это происходит со всеми?

- Да, здесь это может делать каждый. Если захочет. Большинство не хотят
этого так сильно, что даже не осознают открывающейся перед ними возможности.
Ладно, все это не имеет значения. Я здесь не для того.

- Но для меня эти люди имеют очень даже большое значение. Они напуганы. А
я всего лишь самая обыкновенная городская девчонка, не слишком
образованная...

- Кончай хныкать, Дрема. Не трать времени даром. Я тебя знаю, как
облупленную. А вот тебе кое-что следует узнать.

- Слушаю.

- До сих пор у тебя на равнине все шло; более-менее гладко, потому что ты
руководствовалась Летописями, Держись и дальше этого и у тебя не будет
никаких неприятностей. Не трать зря время. У вас маловато воды - даже если
вы зарежете по дороге своих животных, как и планировалось. Здесь есть лед,
который можно растопить, но если ты будешь тратить время впустую, вам
придется убить больше животных, чем вы рассчитывали. И позаботьтесь о них
хорошенько, пока они еще живы. Не допускайте, чтобы они страдали от жажды, а
то они начнут бродить вокруг в поисках воды и могут пострадать. Это,
конечно, излечимо, но тоже может потребовать времени. А у вас его нет.

- Тогда с нами не случится того, что произошло с Зиндабом и некоторыми
другими?

- Да. Завтра вы найдете Бадью. Я нарочно предупреждаю тебя об этом, чтобы
ты успела подготовиться.

Я уже успела сделать это. Давным-давно. Увидеть Бадью мертвым и вправду
будет нелегко, но я смогу пройти через это.

- Скажи, что еще нужно делать.

- Ты все делаешь как надо. Просто поторопись.

- Может, разбить отряд на группы? Послать ударные силы вперед?

- Нет, не стоит. Ты не сможешь руководить теми, кого не будет с тобой. А
среди них может оказаться человек, который допустит серьезный промах и
погубит всех вас.

- И вас тоже?

- Если вы потерпите неудачу, никто не вытащит нас отсюда. Кроме вас,
никто даже не знает о том, что мы живы.

- Дочь Ночи и Нарайан Сингх знают. Скорее всего. - Не сомневаюсь, они
слышали достаточно, чтобы сделать такой вывод.

- Значит, и Душелов знает. Но, как ты догадываешься, эти люди вряд ли
заинтересованы в воскрешении мертвых. Не говоря уж о том, что сейчас Врата
Теней можно открыть только с этой стороны. Это - последняя ставка в игре,
Дрема. И на кону все.

Я не стала напоминать Мургену, что Нарайан Сингх и его подопечная очень
даже заинтересованы в воскрешении кое-кого, кто был похоронен вместе с ним.
Он был прав насчет Врат Теней - больше снаружи Ключей не осталось.

- Как я узнаю, что ты собираешься поговорить со мной вот как сейчас? - Он
одарил меня улыбкой - наверно, той самой, которая покорила сердце Сари. - Ты
должен увидеться с Сари.

- Уже. Вот почему я не сразу пришел к тебе.

- Что я могу сказать? Ох! Я видела этих тварей.., этих... - Я не знала,
как их зовут, но попыталась описать.

- Вашейн, Вашин и Вашон, три ипостаси Нефа. Они тоже сноходцы.