уничтожали их мощными огневыми ударами. Вся информация с бортовых
компьютеров поступала в банк данных центрального процессора, который в свою
очередь время от времени сообщил кому-то о том, что он "убит" или "ранен".
она попала сюда, в ней все же шевельнулось на минуту что-то вроде радостного
волнения, когда она почувствовала, осознала всю гигантскую мощь и силу,
которая ее здесь окружала. При свете дня ее гнев на Синклера и на угрозы
Стаффы притупился и осел в глубине души тихим раздражением. Она понимала,
что те, на кого она сердится, тоже в свою очередь сердятся на нее, так что
решила действовать осторожно.
ступила на землю, и тут же ее ноздри затрепетали от пряного запаха
вывороченных пластов почвы и раздавленных растений. Ровный гул турбин и
реакторов на какую-то минуту достиг своей высшей точки, и ей пришлось зажать
уши руками. Потом ветер переменился и ей в нос ударили уже другие запахи:
горящей машинной смазки и пота.
заметила потрепанный в боях корабль Синклера. Трап напоминал язык щенка.
военных, которые миновали ее со свистом и улюлюканьем.
посмотрела вслед солдатам взглядом, в котором было столько яда, что он мог
бы отравись любого, кому не повезло бы оглянуться назад.
и остановилась у низкого люка, ведущего в командный центр. Пришлось сильно
нагнуться, чтобы пролезть в него. Синклер сидел в кресле перед своим
компьютером. Ноги его были широко расставлены и твердо уперты в пол, рот
открыт, а голова извернулась под таким углом, что впору было опасаться за
сохранность его шеи. Он был погружен в тревожный дневной сон.
учениями. На многочисленных мониторах происходили разные события,
передаваемые с различных участков учений: тут вооруженные мужчины и женщины
прятались за деревьями, там солдаты ползли в высокой траве, стараясь не
высовываться, кто-то перебежками пересекал открытое поле. На других экранах
поле боя изображалось схематически или было снято с высоты птичьего полета.
На отдельном мониторе появлялись все время меняющиеся столбцы цифр: здесь
были помечены потери и пополнения в ходе битвы.
молодая привлекательная блондинка... Ее одежде Или с первого взгляда дала
три главных характеристики: дешевая, протертая и местами рваная.
следующих нескольких секунд ничего не происходило, но потом вдруг он
дернулся, вскочил со стула и только в самый последний момент удержал себя,
чтобы не сбить с ног посетительницу. Он тяжело сглотнул и повернулся к ней.
У него был потерянный, заспанный взгляд.
растерянно уставился на показания, выводимые на мониторы.
заменить их теми, кто в состоянии справиться с этой должностью.
глаза тут же потухли.
безмятежно спать.
прищурился, и ей это не понравилось. - Пойдем прогуляемся, а?
бронированных машин.
дивизионные командиры - Макрофт, Де Гамба и другие - они не привыкли к
такому обращению и просто так не сдадутся. И не рассчитывайте на это. Задето
самолюбие. Таких вещей не прощают. Как ты думаешь, сколько времени уйдет у
них на сговор? Или иначе: когда они начнут действовать? И что они в силах
сделать?
уродливые очертания, и вышли в открытое поле. Или сжала руки.
больше. Первым практическим шагом с их стороны будет попытка дискредитации
тебя в войсках. Они постараются посеять волнения среди солдат и офицеров, и
нельзя заранее утверждать, что им не удастся это сделать. После этого на
очереди стоит твое физическое устранение. Тогда они вернутся в армию на
правах спасителей перед лицом надвигающейся внешней угрозы. Ты об этом,
конечно же, не подумал, зато подумала я. Возможных организаторов беспорядков
я уже подавила. Они находятся в надежном месте. И все же я намерена послать
к тебе людей из моей группы. На тот случай, если я кого-то упустила из виду.
безопасности. Второй отдел Первого Тарганского, я думаю, вполне справится с
этой задачей, - сказал Синклер.
твои ребятки справятся с делом на новом фронте, Фист!"
головой небо потемнело в ожидании приближающегося урагана. Дальние деревья
гнулись уже под ветром, словно кланялись горизонту. Если бы не военный
лагерь со всей своей вонючей грохочущей техникой, можно было бы спокойно
вставать за мольберт и писать картину: "Сельский пейзаж перед грозой".
рассерженный взгляд и проговорил:
Скайлу? Так ведь? Все остальное для отвода глаз.
Подумай о том, какие преимущества мы приобрели. Я сделала все, как бы
сказали твои военные, для обеспечения минимальных потерь. Мне удалось
внедрить своих людей в их систему безопасности, а это, скажу я тебе, было не
так-то просто.
то я даже не знаю, где это место находится. Ни малейшего представления.
Где-то между нами и Риклосом. Ей не будет причинено вреда.
стратегия противостояла его стратегии. И я изучил его. У него есть одно
качество, которое можно называть по-разному: неутомимостью, упорством,
упрямством... Он проявил его в борьбе в полную силу. Я был там, когда
Компаньоны обрушились на нас неизвестно откуда. И вот снова повторяется та
же ситуация. Он идет на меня, а я не имел времени подготовиться. Ты не дала
мне времени на то, чтобы устроить ему ловушку.
тех пор, пока он приготовится к походу. Что ты думаешь? Он проведет
мобилизацию по мановению волшебной палочки? Ему потребуется для всего этого
по меньшей мере месяц!
проговорила она спокойно, но сдержанно.
пальцем.
вернулся на Итреату! Стаффа кар Терма не тот человек, который может легко
снести подобное отношение к себе! Свободный космос наэлектризован до
предела.
сейчас же вернешь свободу его командиру, мы еще можем спасти как-нибудь
положение.
оказывать влияние, если не давление на Стаффу.
большим трудом удается держать себя в руках.
в сторону самой империи Сасса, дальнейшие шаги после налета Мака. По-моему,
вполне разумно, не так ли? Как только они ослабнут, мы их сразу выведем из
игры. Основное же будет, естественно, касаться Риклоса. Я бы выполнил
операцию в три приема. Первые два корабля должны взять планету и тем самым
плюнуть Стаффе в лицо. Он не потерпит риганское присутствие столь близко от
своих пределов. Если потерпит, значит, он просто самоубийца.