потребуется. Адора, для шестнадцати мулов четыре литра воды - ничто, а
вам, мелкой живности, хватит надолго.
остановимся на ночлег, и сам напою ее. Она сейчас в таком настроении, что
может опрокинуть воду и отхватить тебе палец. А потом я напою тебя и
прослежу, чтобы ты все выпила.
наконец приблизились к рощице. Здесь было почти прохладно, Смиту
показалось, что он чувствует запах воды, но самой воды он не видел.
колонну, поставил углом фургоны и построил мулов так, чтобы их удобно было
распрягать.
мулов. Его жена молча присоединилась к нему и стала выпрягать правых мулов
в каждой паре, пока Смит занимался левыми. Наверное, Дора читает мои
мысли, с благодарностью думал он.
осмотреть окрестности? Смит был уверен, что поблизости воды нет. Надо
осмотреть подножие холма. Оседлать Бьюлу? Не надо, она плохо выглядит.
Смит начал выгружать колья для забора из второго фургона. Прыгунов не
видно уже дня три, значит, на такое же время приблизилась новая встреча с
этими животными.
крааль. Она беспокоилась лишь о том, что он выглядел осунувшимся и
усталым, и думала о той четверти литра воды, которую припрятала для него.
Как бы убедить его попить? Не успели они закончить распрягать, как в
отдалении послышался взволнованный лай фрица.
метров и впадал в глубокую лужу. Вокруг было множество звериных следов:
прыгунов, горных Козлов и еще какие-то, которых я не узнавал. Мне
казалось, что за мною следят, и я пожалел, что у меня нет глаз на затылке.
У ручья стало темно; здесь деревья и подлесок были погуще, а солнце
опускалось все ниже.
не обнаружил колодец вместе с собаками или даже быстрее: мулы умеют чуять
воду. Стало быть, они должны вот-вот нагрянуть, а я не хотел, чтобы они
опились. Мул умен, но, когда измучен жаждой, пьет чересчур быстро. Мои
мулы были изнурены, и я должен был сам напоить каждого.
была чистой. Во всяком случае такой казалась.
разговаривать, как мул. Есть ли у меня что-нибудь, на чем можно писать?
Нет, конечно же, ничего подобного. Если я прикажу ему привести Дору, Фриц,
конечно, постарается - но послушается ли она? Ведь я строго-настрого
наказал ей оставаться в краале до моего возвращения. Минерва, что-то я
стал плохо соображать: жара и жажда достали меня. Следовало бы дать Доре
инструкции поточнее, ведь, если я задержусь до темноты, она отправится
искать меня. Черт, а я даже не прихватил с собою ведра.
пришла одна идея: Я спустил помочи комбинезона, снял рубашку, намочил ее в
воде и отдал Фрицу.
показался первый мул. Слава аллаху, это был старина Бак! И я пожертвовал
своей шляпой.
для любой погоды: пропускает воздух и не промокает даже в самый сильный
ливень. Воздух она пропускала весьма относительно, а водозащитные ее
качества я просто не имел возможности проверить.
предложил ему воду в шляпе. Потом подал вторую шляпу. Потом третью.
вопль на языке мулов, а не на английском. Я не стану пытаться
воспроизводить его, но он означал "Становитесь в очередь за водой" и
ничего другого. А вот "Запрягаться - становись!" звучало бы совсем иначе.
Бака, Бьюлы и Леди Макбет, которая привыкла ему помогать, а также с
помощью шляпы, которая оказалась вовсе не водонепроницаемой, мы сумели
напоить всех. Я так и не узнал, каким образом среди мулов устанавливается
старшинство, но мулы знали, да и Бак не позволял об этом забывать, и,
услышав приказ строиться на водопой, они всегда становились в одном и том
же порядке. Боже сохрани кого-нибудь из молодых влезть без очереди - в
лучшем случае его ожидал укус в ухо.
сосуд пришел в полную негодность. Но тут явились Дора с Фрицем, в правой
руке она держала игольный пистолет, а в левой - о радость! - два ведра.
снова. Бак.
потом я забрал у Фрица рубаху, протер ею ведра, наполнил их и в третий раз
объявил водопой, разрешив на этот раз мулам пить из лужи.
каждый с ведерком воды в одной руке и с пистолетом в другой. Бак все еще
по одному пускал мулов к воде. Солнце почти зашло, когда мы с Дорой и
собаками вернулись к фургону. В темноте закончили поить коз, свинью, кошек
и цыплят, а потом устроили себе праздник. Минерва, клянусь, выпив
полведерка воды, мы с Дорой чуть не лопнули.
лагерем три дня, которые провели с большой пользой. Мулы паслись,
отъедались, наслаждались обилием воды и еды. Возле колодца я подстрелил
степного козла. Мясо, которое мы не смогли съесть, Дора нарезала и
засушила. Я наполнил водой все бочонки. Это оказалось нелегко: мы с Веком
даже протоптали тропинку к источнику. Наполненные бочонки пришлось там и
оставить, а потом по одному перевозить к фургону. На все ушло полтора дня.
горячей воде. С мылом. С шампунем. Я побрился. Мы сходили к источнику: я -
с большим железным чайником, Дора - с ведерком. Потом я развел костер, и
мы стали по очереди смывать с себя грязь, охраняя друг друга во время
мытья. И на четвертый день утром, направляясь к ущелью, мы были не просто
в хорошей форме - мы благоухали и только и делали, что хвалили друг друга.
головами лежал снег; мы чувствовали его свежесть в дыхании ветерка и
иногда видели между горными вершинами. Чем выше мы поднимались, тем чаще
нам попадались ручейки, но в это время года вода их не достигала прерии.
Трава была зеленой и свежей.
фургонов вместе с мулами, дав ей четкие инструкции относительно того, что
делать, если я не вернусь.
больше. Ты поняла меня?
без чего сумеешь обойтись в дороге. Сложишь в этот фургон еду, бочонки с
водой и пойдешь обратно. Возле ручья наполнишь заново все бочонки. А потом
уж не останавливайся нигде, кати весь день до темноты. И доберешься до
Сепарации за половину того времени, которое мы ухлопали по дороге сюда.
О'кей?
Но с тех пор я многому выучился. И за десятую долю секунды сообразил, что
если меня пс будет, то я никак не смогу ее заставить слушаться. И что
всякие обещания здесь бесполезны.
Если мне это не понравится, мы немедленно повернем назад к Сепарации.
случай, если я стану вдовой.
вдовой. И можешь не сомневаться в этом.
повыше их удастся развернуть?
нас. Они добрались до того места, где ни вперед ни назад, и на этом все
кончилось.
туда, полдня обратно. Вудро, я не могу представить тебя мертвым... просто
не могу! - Дора пристально посмотрела на меня, и глаза ее наполнились
слезами, но она не заплакала. - Тогда мне нужно будет увидеть твое тело -
я должна удостовериться. И, только получив доказательства твоей гибели, я
вернусь в Сепарацию, так быстро, как только возможно. А затем пойду к
Меджи, как ты велел. Рожу твоего ребенка и воспитаю во всем похожим на
отца. Но сначала я должна убедиться...
глядеть на мои кости?
Зыков Виталий
Посняков Андрей
Корнев Павел
Смоленский Вадим
Никитин Юрий
Махров Алексей