Чтение 77–й страницы книги ~Воин Великой Тьмы~

Биннори!

Да, это были они, Трогвар не мог ошибиться: Фалдан - ясное дело, не мог не
отправиться на войну с каким-то загадочным и ужасным чародеем; Грон - верно,
скучно стало на замиренном Северном хребте; Мерлин - Старая Сова не поборола
искушения сразиться с адептом Черной

Магии; и, наконец, четвертым оказался тот, кого Трогвар меньше всего
ожидал увидеть здесь, - Тигран! Тигран, обладатель Второго Знака в Иерархии,
отправившийся в таинственное и непонятное путешествие на юг сразу после
окончания Школы...

- Мне это надоело, - внятно и веско говорил Тигран. Остальные молча
слушали. - Сегодня дракон налетел на эту деревню. Завтра явится в другую. Так
больше нельзя. У меня есть один план... но сперва скажите мне, все ли здесь
входят в число Вольных Разведчиков?

- Конечно, что ты спрашиваешь, Тигр, - вступил Грон.

- Отлично. Слушайте меня, и если вы мужчины, то вы пойдете со мной.

Четверо былых сотоварищей Трогвара устроились как раз на противоположной
стороне той самой скирды, в которую угодил Трогвар. Похоже было, что в войске
Атора привыкли к полетам Гротмога - по крайней мере, эти четверо беседовали
гак, словно ничего не случилось и никакого нападения дракона вообще не было.

- Мотаясь по этим деревушкам, славы мы не сыщем, - рубил короткими,
четкими фразами Тигран. - А потому надо бить в самое сердце. Я хочу пробраться
в Красный замок и принести нашей Владычице голову тамошнего молодчика. - Тигран
умел брать быка за рога.

Несколько мгновений на той стороне стога царило ошеломленное молчание.

- Великий Агор уже отдал приказ, что нашей целью является взятие Красного
замка и пленение тамошнего чародея, - продолжал тем временем Бешеный Тигр. - Мы
все вольны действовать на собственный страх и риск. Опередим войско, проникнем
в Замок, а там, надеюсь, удача не отвернется от нас. Готов поделиться этой
славой с вами - представляете, что будет, если мы прикончим этого негодяя?!

Ответом ему сперва было общее ошеломленное молчание, из которого Трогвар
заключил, что молва уже успела превратить Красный замок в столь необоримый
бастион Зла, что даже трое, прошедшие Дем Биннори, парни далеко не робкого
десягка, колеблются, прежде чем принять отчаянное, дерзкое, но вполне
отвечающее традициям их Школы Меча предложение.

- Я все продумал, - нарушил тишину Тиг-ран. - До Замка отсюда дня три
ходу. Найдем подходящего проводника из местных, чтобы не плутать зря. Выйти к
крепости надо под вечер. В темноте перелезем через стену. Стражу, если она
есть, снимем без шума ножами.

- А что потом? - несколько упавшим голосом осведомился Мерлин.

- Потом? Потом пройдем в главную башню. У меня с собой достаточно веревок
с крючьями и "кошек", такчго сможем подняться по любой стене.

- Как-то у тебя все уж очень легко и просто получается. - В голосе;
Мерлина слышалось сомнение.

- Не ной! Никто т&бя силком не тащит. Хочешь оставаться здесь -
пожалуйста! - с презрением бросил Тигран.

- Ничего я не хочу тут оставаться! - вспылил Мерлин. - Я иду с тобой.

- И мы, и мы тоже! - в один голос заявили Грон и Фалдан.

- Отлично! Я не сомневался в вас, парни. Собирайте ваши мешки, и: трогаем.
Только зайдем в деревню - надо хоть какого-нибудь проводника отыскать.

И тут Трогвару вновь пришла безумная мысль.

Осторожно, крадучись, он последовал за четверкой своих былых приятелей. Их
сборы были недолги; пожар к тому времени уже удалось погасить, воины вновь
разбрелись по своим местам; в опускающейся ночной тишине слышались лишь
приглушенные рыдания женщин из числа погорельцев.

Фалдан, Грон и Мерлин собрались возле крайнего колодца. Не прошло и
минуты, как появился Тигран.

- Ну чго, как с проводником? - осведомился Грон. - Что-то нам пока никто
не встретился...

- Вам не встретился, да вот теперь, глядишь, на ловца и зверь побежит. -
Тигран вытянул руку, указывая на скромно одетого паренька лет семнадцати,
настороженно наблюдавшего за молодыми воинами от калитки одного из крайних
домов.

- Эй, малый! - повелительно крикнул ему Тигран. - А ну-ка, иди сюда. Дело
есть. Да не дрожи же ты так!

Застенчиво теребя нижний край простой домотканой рубахи, юноша боязливо
приблизился.

- Что угодно господам? - Он низко поклонился.

- Ты здешний? - властно бросил Тигран.

- Да, господин. Вырос тут...

- Дорогу к Красному замку знаешь? - в упор спросил Бешеный Тигр.

Паренек чуть не лишился чувств от страха.

- Ой, не губите, не губите! - заскулил он, падая на колени. - Не ходите
туда, молодые господа! Там живет страшный злодей... Он сожрет вас живьем! Я не
хочу туда!

- А ты сообразителен, - одними губами усмехнулся Тигран. - Но ты не
ответил на мой вопрос... Меня не интересует, что ты думаешь о хозяине Красного
замка. Отвечай, ты знаешь туда дорогу?

Последняя фраза была сказана очень внушительно. Тигран не повышал голоса,
не хватался за оружие - однако юноша задрожал как осиновый лист.

- Я... я знаю туда дорогу... но я...

- Никаких "но", - прежним железным голосом продолжил Тигран. - Ты отведешь
нас туда.

Парень тоскливо взглянул на молодого воина и молча кивнул, закусив губу.

- Фалдан, проследи, чтобы он не сбежал, пока будем собираться, -
распорядился Тигран - все остальные как-то сразу признали его право
приказывать.

Сборы были недолги. Парень зашел в небольшую пристройку, немного ПОБОЖИЛСЯ
там и вскоре вынырнул из низкой двери с небольшой котомкой за плечами.

Вышли тотчас, не мешкая ни минуты. Парнишка оказался и впрямь отличным
проводником - он вел четверку дерзких удобными, сухими тропами, умело выбирая
дорогу среди топких болот и непроходимых буреломов.

Ночь застала путников в сухом и чистом овраге, где под рукой были и вода,
ж сушняк. Тигран одобрительно похлопал проводника по плечу.

- Давайте устраиваться. - Он бросил на лапник свернутое одеяло.

Задымил костерок, вскоре поспел и немудреный походный ужин.

- Жаль, Трогвара нет, - вдруг вздохнул Фалдан. - Он был крепким...

- Да, - вдруг согласился Тигран, не заметив, как вздрогнул при первых
словах Фалдана их проводник. - Он был отличным скалолазом. Тут бы он весьма
пригодился...

- Кстати, а что с остальными? - спросил Мерлин, разливая по кружкам
кипяток. - Я с самого выпуска не имел ни от кого вестей...

- От Саважа и Стампа вестей ждать и не приходится, - усмехнулся Грон. -
Они и впрямь уплыли с командором Эрандо из Бетторского порта. Таран сидит
сиднем в замке своего отца, и, я уверен, его не пустили на эту войну. Мамаша
его была вхожа к самой Владычице! Придумали какую-нибудь почетную, но
бессмысленную должность подальше от Красного замка...

- А Трогвар так и исчез, - вступил в разговор Фалдан. - Я слыхал, с ним
случилась какая-то странная история - будто бы он сошелся на ристалищном поле с
самим Великим Атором!

Новость произвела впечатление. Остальные слушатели попросту разинули рты
от удивления.

- И он... он что, остался жив? - с явным недоверием переспросил Тигран.

- В том-то и дело! - подтвердил Фалдан. - Остался живехонек! Его вроде бы
ранили... но и он - представьте себе! - сумел зацепить Великого Агора!

Фалдан оглядел товарищей, довольный всеобщим остолбенением, которое
вызвали его слова.

- А потом Крылатый Пес исчез, и никто ничего не знает о нем... - закончил
рассказчик.

- Жаль его, - глухо вымолвил Тигран после недолгого молчания. - Он крепким
был бойцом и драться умел здорово. Неужто у нас первые потери?..

Однако разговор о пропавшем сотоварище по Школе длился недолго.
Мало-помалу беседа перешла к таинственному хозяину Красного замка.

Фалдан, который, судя по всему, провел немало времени в Дайре и располагал
самыми свежими столичными новостями, рассказывал, что при дворе Владычицы так и
не смог как будто бы дознаться, откуда же взялся этот жуткий чародей. 'Просто в
один прекрасный день с юго-восточной границы пришла первая тревожная весть. А
дальше пошло-поехало...

- И что, этого чародея никто никогда не видел? - осведомился Мерлин.

- Никто и никогда. Но я слыхал, что он никогда и не покидал своего Замка;
небось вид у него столь страшный, что разбегутся даже прислуживающие ему твари!

Над шуткой Фалдана посмеялись, но очень недолго и весьма натянуто.

Ночь прошла спокойно, хотя в кустах что-то все время подозрительно шуршало
и шелестело. Тигран спал вполглаза, постоянно приглядывая за проводником.
Малый, кажется, уже твердо усвоил, что здесь приказы нужно выполнять, если не
хочешь схлопотать как следует, да и изначально выглядел изрядно трусоватым, но
все же, все же... Кто его знает, еще вздумает дать деру...

Вечером второго дня ггути они перебрались через пограничную реку на наспех
сколоченном плоту.

- Теперь все. - Проводника била крупная дрожь, лицо посерело от страха. -
Дальше Хозяином - этот злодей из Замка... Мы в его владениях..

- Короче! - рявкнул Тигран. - Что, намочил штаны? К мамочке захотел?

Проводник опустил голову и ничего не сказал.

Волчье солнце успело уже вскарабкаться до самого зенита, когда пятеро
путников достигли внутреннего края кольца лесов вокруг Красного замка За все
время пути им не встретилось ни одного живого существа. Чащобы казались
вымершими, ничто не нарушало мертвого спокойствия, царящего в них.

- Ну хоть бы какую сову услыхать! - с тоской пошептал Фалдан Грому.

- Н-да, здесь точно на кладбище, - поежился тот в ответ.

- Мы пришли, господа, - вдруг тихо произнес парнишка-проводник. Худой,
заморенный - и откуда только он взялся такой, ведь южные области Халлана всегда