секунду. На полу осталось большое липкое пятно.
Изогнутая галерея вскоре привела их во второй отсек с лифтом, точно
такой же как и первый. Сюда же по другой галерее спешили Ямашита,
Готье и Шадрин. На базе было тихо: словно в наглухо изолированном от
мира подвале, хотя здесь воздух был, а следовательно, могли
разноситься и звуки.
укол-предупреждение: за углом кто-то есть. Любой из икс-комовцев
вполне доверял собственной интуиции и ни за что не пренебрег бы любым
предчувствием. Кто?
туда ракету...
отсека. А норвежец ловко и быстро загнал ракету за угол и спрятался в
другой тупичок, напротив. В уши толкнулся потревоженный воздух; Дориго
понимал, что это родной, земной воздух, циркулирующий внутри
"Скорлупы", и что настоящий взрыв всколыхнул чужой воздух базы, тот
толкнулся в упругую оболочку "Скорлупы", а оболочка заставила дрогнуть
воздух внутри.
прикоснулось к икс-комовцам. Взрыв в помещении всегда казался ужаснее
и сильнее, чем на открытом месте. И дым в коридоре теперь висел густой
и сизый, а наверху, на поверхности Марса дым рассеивался в мгновения.
подход к командному центру инопланетян, но во-первых Адам нигде не
видел обычного знака, похожего на трилистник "Адидас", которым чужаки
обозначали командный центр, а во-вторых снова возникло некое
предчувствие... Оно не возникло на голом месте, совокупность
малозаметных мелочей способна сказать наблюдательному человеку очень
много и вообще очень убедительна. Сероватые стены почернели от взрыва,
и даже на щитах входного шлюза виднелись темные разводы нагара. На
одной из стен светлело продолговатое пятно.
Адам!
икс-комовцам картинку и двинулись в обход командного, огибая слева.
Спустя полминуты Дориго получил еще одно подтверждение, что это не
стандартный командный модуль: во внешней стене не было ни одного
окошка. А в стандартном модуле в самом центре стены всегда было хотя
бы одно, и оттуда очень любили постреливать солдаты охранения базы.
круг по залу-музею и на всякий случай заглянул в маленькую
отгороженную комнатку в центре. Как он и ожидал, там нашелся столбик
малого лифта, и вел он наверх, в крохотный зальчик, тоже похожий на
зал музея. Там было пусто, и Ник спустился вниз.
дальнему входу; за ним поспешил Том Додж. Пир и Карди, едва взглянув
на "музей", прошли дальше, в темную оранжерею. По крайней мере, этот
отсек, встречавшийся на каждой базе, обычно называли оранжереей. В нем
колыхали ветвями и листьями странные темно-фиолетовые растения, а меж
изломанных стен иногда прятались защитники базы. Летуны-флоатеры
любили зависать над стенами и бить из плазменников сверху.
соседний отсек с красно-синими установками на толстых
трубах-треножниках (такие же установки часто попадались на крупных
кораблях, особенно на беттлшипах), из бокового коридора, гоня перед
собой волну перегретого колеблющегося воздуха, выполз силакоид,
фиолетовый раскаленный комок.
всех, кто наблюдал за штурмом с Земли.
ван Торенс негромко. Майкл Батт внимательно на него взглянул.
рас, так что будьте готовы столкнуться с кем угодно. Принцип смешанных
экипажей, кажется, пришелся чужакам по вкусу.
- веселая компания встретилась им на базе! Но то ли еще будет?
успел подползти достаточно близко.
переглянулся с приятелем, Виталием Самусенко. - Все равно он слишком
неповоротлив и опасность представляет разве что для раненых или
оглушенных."
коридор.
поворотом, в длинном коридоре перед большим техническим отсеком,
Олаэча и Раш заметили оранжевый плащ этериала. Чилиец сразу ощутил
вяжущую волну псионической атаки, но равнодушный к подобным вещам
валлиец немедленно открыл огонь. Этериал сломался, как стебель камыша,
и осел. Под ногами у него, оказывается, шевелился силакоид, и когда
оранжевый плащ соприкоснулся с горячей оболочкой террориста, вспыхнуло
тусклое в искусственном освещении пламя.
приоткрылся и оттуда проворно выскользнул второй этериал. Новая волна
атаки обрушилась на Олаэчу, он едва успел спрятаться за угол и вжаться
в стену. Раш выстрелил в ответ, но и этериал вскинул хэви плазму.
Пришлось валлийцу тоже уходить за угол.
находилась в соседнем отсеке и сама не видела этериала, но по данным
шлема провесить путь ракеты по широким коридорам было совсем нетрудно.
там, где только что стоял один этериал и горел на полу другой, только
дым клубился меж обожженных стен.
остался Олаэча, сухо хлопнул лазерник. Раш обернулся.
дыма, что клубился и в соседнем коридоре тоже, на него крупными
скачками несся хризалид. Раш уже собрался выстрелить, но не успел:
Олаэча, видимо, попал в некую уязвимую точку, и обладатель пары
могучих клешней вдруг споткнулся и рухнул, распадаясь на ходу на
клочья хитина и куски иссохшей плоти.
стимулятора, а то поджилки трясутся... Псионики чертовы...
Пир, а значит можно на секунду отвлечься и помочь чилийцу. Он и
отвлекся.
оказались в еще одном зале-музее. Едва они возникли на пороге, частые
плазменные вспышки рванулись им навстречу. Карди отшатнулся за выступ
стены, Пир прыжком убрался назад, в коридор.
сектопод.
развернул все свое вооружение в сторону входа и терпеливо ждал. Машины
не спешат. Пир попытался выглянуть, но точные импульсы загнали его
назад, в укрытие.
сделать всего по выстрелу, и сектопод перенес огонь на них. Спаренная
плазменная пушка робота оставляла на тугоплавких стенах темные
отметины.
Берегись!
заткнуть уши. В "Скорлупе" это все равно невозможно, да и незачем
особо. Это без шлема взрывы неприятно толкались в барабанные перепонки
и доставляли массу неприятных ощущений.
распался на части, длинная изогнутая тяга одной из ног отлетела прямо
к Пиру и с лязгом проехалась по плитам пола.
похоже, спустился из центральной комнатки второго уровня, и взрыв его
просто контузил. Хэви плазму этериал держал стволом вниз и ошалело
терся о стену у шлюза перед лифтом. Пир его добил, не задумываясь. С
этими промедлишь - мигом под контроль возьмут. Лучше не рисковать.