ва. Ивга - властительница большого и странного мира, но над Клавдием
Старжем ее власти нет и не будет, и не только потому, что он Великий
Инквизитор...
она себе, только не сейчас; всякий раз после ЭТОГО мир меняется снова,
и кажется, будто инициация продолжается и длится путь по спине желтой
змеи. Не сейчас, сказала она испуганно, я не хочу, чтобы Клавдий видел
меня ТАКОЙ...
рился, двинулся по лестнице вниз - Ивга понимала, что дежурный не
один, но его спутник все еще оставался невидимым для ее чутья. Как и в
прошлый раз...
он даже осмелился произнести вслух:
здесь ничего не было рассчитано на эффект, здесь все было подчинено
одной только надежности, Ивга знала, что даже и сейчас ей было бы му-
чительно трудно открыть эту дверь изнутри...
теперь с удивлением осознав, что сидела до того в кромешной тьме.
ла, куда смотрит Клавдий. Вслед за трясущимся пальцем дежурного,
вверх, на обезображенный пресс-знак.
сломлен. Он тридцать лет служил в тюремном блоке. Он привык думать,
что знает о ведьмах все.
обще не двигался воздух. В приоткрытой двери неподвижно стоял человек;
Ивга поняла, почему она вот уже дважды не смогла почуять Клавдия на
расстоянии. Он был будто в броне. Ходячая крепость; неудивительно, что
в его присутствии большинство ведьм были близки к обмороку. А удиви-
тельно, что Ивга столь быстро приспособилась, научилась быть так близ-
ко...
мощь. Он был не похож на прочих, он был - пропасть, черная яма, и даже
теперь, исполненная своим большим миром, она не могла разглядеть у
этой пропасти дно.
неподвижный человек в дверях.
понять его побуждения. Она уже потянулась к нему, к его броне - но
сразу же отказалась от своей затеи и опустила невидимые бесплотные ру-
ки. Он заметил ее попытку - но ничем этого не выказал. По-прежнему
молчал, сжимая факел.
ется другое существо. Что они меняются... перестают быть собой... это
неправда.
ком. Так не бывает.
скрывался в узоре трещин.
не говорит, он мешал мне и я его сломала, мало ли что, новоиницииро-
ванные ведьмы сильны, я просто ведьма, я обыкновенная ведьма, я...
потому голос ее становился все тише, пока, наконец, не замолк.
но сказать.
вами... видели... Он другой. Я не могу объяснить.
страхом дежурный по блоку Куль.
уйдет. И захлопнет за собой дверь. Вот он уже сделал движение...
Бронированные пластины инстинктивно сдвинулись; Ивга отшатнулась.
было просто встретиться глазами, чтобы понять - ему тягостно видеть ее
в колодках; Ивга почти ощутила отраженную боль. свою собственную боль,
преломленную в Великом Инквизиторе Вижны.
вставил факел в жирандоль; в полутьме глаза его сделались странно сос-
редоточенными. Будто он напряженно складывал в уме многозначные числа.
таких ведьм... Прости.
привычным движением освобождал запястье из-под обшлага.
тырех сторон. Задохнувшись от боли, она вдруг вспомнила, как в стенах
горящего театра Клавдий Старж накрыл своей волей одновременно с деся-
ток разнообразных ведьм.
ной его волей; усилие, по-видимому, было нерядовым, потому что на лице
Великого Инквизитора явственно блестели в свете факела бисерные капли
пота.
оно у меня есть, это превосходство.
прикосновение его ладони к своей собственной, онемевшей в колодках ру-
ке.
этом еле слышном зове. Она хотела сказать, что отвратительные колодки
уже почти не мешают. Что еще несколько шагов по желтой змеиной спине -
и она одолеет и клетку; она совершенно искренне хотела об этом ска-
зать, но вовремя прикусила язык.
диком и древнем освещении - но сейчас огонь тяготил его. Беспокоил.
Приходилось прикрывать глаза.
нулась за минутой, Ивга молчала, он молчал тоже, смотрел в усталые
лисьи глаза и с ужасом понимал, что осуществить задуманное с каждой
секундой труднее.
Посняков Андрей
Ильин Андрей
Свержин Владимир
Шилова Юлия
Фазиль Искандер