из эльфов, Сиэнор, был левшой и прикрывал девушку с левого бока. Гномы как
могли орудовали непривычными им кривыми мечами; особенно туго приходилось
Торину, никогда не признававшему иного оружия, кроме боевого топора.
Малышу было полегче, но и он в основном защищался. Вингетор помогал
раненым Фарнаку и Рагнуру; и так получилось, что, кроме Санделло, в полную
силу бились лишь Фолко да четверо эльфов...
хотела продлить себе удовольствие. Сколько может длиться безумный бой
четырнадцати против многих сотен? За крепкими стенами - долго, дни, а
порой и месяцы; но здесь, на открытом месте, - сколько они еще
продержатся, несмотря на все их воинское искусство?
голосом в ухо хоббиту. И этот паскудный голос вещал абсолютную правду.
Отряд не мог вырваться из кольца...
помощь?.. Воины Хенны целыми десятками поворачивались, повинуясь
требовательной команде, бегом бросаясь назад, туда, где раскинулся
величественный золотой шатер их Божественного повелителя...
могли. Воины Хенны атаковали, словно безумные, не щадя себя, - примерно
так же, как несчастные перьерукие на поле битвы с невольничьей ратью
Тхерема. Увлекаемые общим безумным потоком, эльфы, гномы, люди, хоббит -
все они только и могли, что бежать, на ходу отбиваясь, бежать прямиком к
золотому шатру...
шатра. Серый шагнул внутрь, Эовин - за ним.
непривычно странной рукоятке, замер Хенна; а перед ним плечом к плечу
стояли четверо. Трое людей и перьерукий. Все - вооруженные, перьерукий
сжимал лук. Его стрелу Серый с презрением отшиб в сторону.
его команде, четверо шагнули навстречу Серому; а снаружи нарастали топот и
крики - сломя голову неслись к шатру своего повелителя покорные его воле
тареги, перьерукие, чернокожие...
яростного рыка Хенны. Длинный прямой меч сверкнул в выпаде - три клинка
разом рванулись навстречу, отражая удар. Перьерукий вновь натянул тетиву.
сабля порхнула с быстротой и грацией бабочки. Тетива лопнула; правое
запястье перьерукого пересек алый след. Тем временем Серый ударом эфеса
сбил с ног одного из защитников Хенны, на развороте ранил еще одного - и
оказался лицом к лицу с самим Божественным.
нестерпимым блеском. В глазах Хенны, как в клетке, бился ужас. Он не
понимал, кто противостоит ему; а Серый, не обращая более внимания ни на
оставшихся противников, ни на Эовин, прыгнул прямо к своему врагу.
Враги впились друг в друга взглядами, и Эовин, отмахиваясь саблей, вдруг
заметила, что за плечами Серого словно бы развернулся черный плащ и
бледные, бесплотные фигуры темных призраков встали рядом с ним, протянув
длинные бесплотные руки к Хенне; в ответ ярко блеснул Адамант. За спиной
Хенны будто открылись врата в сверкающий мир, и на краткий миг юная
роханка увидела исполинскую, уходящую в поднебесье колонну, на вершине
которой блистал яростный Свет, освещая покрытую темными лесами землю
внизу...
племени, вырастал сейчас в настоящего исполина. Ошарашенные, замерли его
подручные, забыв обо всем, без остатка захваченные разворачивающейся перед
ними панорамой грандиозной битвы.
увенчанному живым огнем столпу. Тьма была их щитом и мечом, Тьмой они
разили и Тьмой защищались.
белых всадников разворачивались в боевые порядки, готовые смять и
опрокинуть дерзких, что решились подступиться к цитадели Света.
Тьмой, исчезало и безумное блистание лучей, и мертвящий покров вечной
ночи. Серый спокойный свет разливался окрест, ложился туманами,
вытягивался речными руслами; сгущался туман, и русла наполнялись водой.
Оживали бесплодные пустыни, и по берегам новосотворенных рек поднимались
тенистые леса.
неслись они на бесстрашные черные фаланги, и наконечники копий летели
наземь, срубленные светлыми клинками. Выдвигалась панцирная пехота, чьи
доспехи казались темнее и непроглядное звездного неба в безлунную ночь.
Взлетали и падали боевые молоты, разнося на куски конские головы и тела
самих всадников; и гибель каждого темного или светлого воителя давала
жизнь еще одному клочку истерзанной непереносимым зноем или, напротив,
лютым холодом земли.
землю небесная звезда, летел на черные ряды дивный всадник, и реки на его
пути обращались в полные горячим пеплом сухие извивы, точно трупы
исполинских змей. Копье ударило в темные шеренги, пронзая щиты, раскалывая
панцири; но навстречу прорвавшему строй исполину уже спешила невысокая
фигурка, облаченная в черное, земля расступилась под копытами скакуна, и
тот полетел в бездну.
низринулся огненный шар и, пробив защиту темного мага, обратил того в
Ничто.
русоволосый и русобородый. Черный Меч был в его руке, на плечах - видавшая
виды, не раз чиненная, испытанная кольчуга. Не тварью из мрака и тьмы был
он - живым, из плоти и крови, человеком. Он шел навстречу летящим прямо к
нему всадникам и, казалось, усмехался им прямо в лицо.
меж раздвоенного навершия ее копья дрожало и горело маленькое солнце. И
бойцы темных ратей бежали пред ней; однако русоволосый воин лишь покачал
головой. И, когда в нескольких футах от его груди оказался пламенеющий
наконечник, внезапно упал на одно колено, так что гибельное оружие
пронеслось над самым его плечом, и одним взмахом Черного Меча перерубил
ноги коню.
могучий воин.
Адамант.
воитель, зажимая рану и бросая на Серого с Эовин злобные взгляды, кинулся
наутек. За ним никто не погнался.
словно бы стал выше ростом; не щурясь, он держал Адамант возле самого
лица, пристально вглядываясь в неведомую, недоступную взорам простого
Смертного глубину. На губах медленно появилась злорадная улыбка, словно он
хотел сказать: "А вот вам всем!"
невесть к кому. - До чего же они ловко все придумали... Но и на старуху
бывает проруха. И у них не все всегда выходит, как задумано. Я вернулся! И
теперь мы посмотрим, кто кого...
несомненной усмешкой. - Именно так оно и было. Именно так. Но теперь все
станет по-другому. Посмотрим, как шедшие за мной сумели распорядиться моим
наследством! Триумф казался полным.
Серый, повесив сияющий Адамант на шею. - Да, да, королевой, полноправной и
самовластной. Потому что я намерен помериться силами за иное владение!..
падали убитые. Несомые бурным потоком обезумевшей толпы, Фолко и его
спутники в несколько мгновений оказались возле золотого шатра. Мельком
хоббит успел заметить изрубленную стражу; и тут его словно бы окатило
горячей волной. Свет таинственного Адаманта ударил по разуму и чувствам с
такой силой, что помутилось сознание, а руки отказались держать оружие.
пораженная Эовин, наблюдая за схваткой Серого и Хенны. Исполинский столп
со светочем... битва темной и светлой армий...
очумело терли глаза, словно только что вырванные из объятий сна. Как-то
вяло атаковали они, точно по привычке, не слишком даже понимая, из-за чего
они сражаются с отважными чужаками.
Шилова Юлия
Свержин Владимир
Корнев Павел
Акунин Борис
Сертаков Виталий
Махров Алексей