ипы ни на минуту не переставали шевелиться от корня до самой верхушки и
хватали гибкими пальцами все, что только им попадалось, и уж больше не
выпускали. Русалочка в испуге остановилась, сердечко ее забилось от
страха, она готова была вернуться, но вспомнила о принце и собралась с
духом: крепко обвязала вокруг головы свои длинные волосы, чтобы в них не
вцепились полипы, скрестила на груди руки и, как рыба, поплыла между
омерзительными полипами, которые тянулись к ней своими извивающимися ру-
ками. Она видела, как крепко, точно железными клещами, держали они свои-
ми пальцами все, что удалось им схватить: белые скелеты утонувших людей,
корабельные рули, ящики, кости животных, даже одну русалочку. Полипы
поймали и задушили ее. Это было страшнее всего!
казывая противное желтоватое брюхо, большие, жирные водяные ужи. Посреди
поляны был выстроен дом из белых человеческих костей; тут же сидела сама
морская ведьма и кормила изо рта жабу, как люди кормят сахаром маленьких
канареек. Омерзительных ужей она звала своими цыплятками и позволяла им
ползать по своей большой, ноздреватой, как губка, груди.
Глупости ты затеваешь, ну да я все-таки помогу тебе - на твою же беду,
моя красавица! Ты хочешь отделаться от своего хвоста и получить вместо
него две подпорки, чтобы ходить, как люди. Хочешь, чтобы юный принц по-
любил тебя.
нее и шлепнулись на песок.
завтра поутру, было бы поздно, и я не могла бы помочь тебе раньше буду-
щего года. Я изготовлю тебе питье, ты возьмешь его, поплывешь с ним к
берегу еще до восхода солнца, сядешь там и выпьешь все до капли; тогда
твой хвост раздвоится и превратится в пару стройных, как сказали бы лю-
ди, ножек. Но тебе будет так больно, как будто тебя пронзят острым ме-
чом. Зато все, кто тебя увидит, скажут, что такой прелестной девушки они
еще не встречали! Ты сохранишь свою плавную походку - ни одна танцовщица
не сравнится с тобой, но помни: ты будешь ступать, как по острым ножам,
и твои ноги будут кровоточить. Вытерпишь все это? Тогда я помогу тебе.
уж не сделаться вновь русалкой! Не видать тебе ни морского дна, ни от-
цовского дома, ни сестер! А если принц не полюбит тебя так, что забудет
ради тебя и отца и мать, не отдастся тебе всем сердцем и не сделает тебя
своей женой, ты погибнешь: с первой же зарей после его женитьбы на дру-
гой твое сердце разорвется на части, и ты станешь пеной морской...
недешево возьму! У тебя чудный голос, им ты и думаешь обворожить принца,
но ты должна отдать этот голос мне. Я возьму за свой бесценный напиток
самое лучшее, что есть у тебя: ведь я должна примешать к напитку свою
собственную кровь, чтобы он стал остер, как лезвие меча.
лочка.
этого довольно, чтобы покорить человеческое сердце! Ну полно, не бойся:
высунешь язычок, и я отрежу его в уплату за волшебный напиток!
чтобы сварить питье.
вых ужей.
скоро стали подыматься клубы пара, принимавшие такие причудливые формы,
что просто страх брал. Ведьма поминутно подбавляла в котел новых и новых
снадобий, и, когда питье закипело, оно забулькало так, будто плакал кро-
кодил. Наконец напиток был готов, на вид он казался прозрачнейшей ключе-
вой водой.
петь, ни говорить.
- брызни на них каплю питья, и их руки и пальцы разлетятся на тысячу ку-
сочков.
лись при одном виде напитка, сверкавшего в ее руках, как яркая звезда.
Быстро проплыла она лес, миновала болото и бурлящие водовороты.
Русалочка не посмела больше войти туда - ведь она была немая и собира-
лась покинуть отцовский дом навсегда. Сердце ее готово было разорваться
от тоски. Она проскользнула в сад, взяла по цветку с грядки у каждой
сестры, послала родным тысячи воздушных поцелуев и поднялась на тем-
но-голубую поверхность моря.
присела на широкую мраморную лестницу. Месяц озарял ее своим чудесным
голубым сиянием. Русалочка выпила обжигающий напиток, и ей показалось,
будто ее пронзили обоюдоострым мечом, она потеряла сознание и упала за-
мертво. Когда она очнулась, над морем уже сияло солнце, во всем теле она
чувствовала жгучую боль. Перед ней стоял прекрасный принц и с удивлением
рассматривал ее. Она потупилась и увидела, что рыбий хвост исчез, а
вместо него у нее появились две маленькие беленькие ножки. Но она была
совсем нагая и потому закуталась в свои длинные, густые волосы. Принц
спросил, кто она и как сюда попала, но она только кротко и грустно смот-
рела на него своими темно-синими глазами: говорить ведь она не могла.
Тогда он взял ее за руку и повел во дворец. Правду сказала ведьма: каж-
дый шаг причинял русалочке такую боль, будто она ступала по острым ножам
и иголкам; но она терпеливо переносила боль и шла рука об руку с принцем
легко, точно по воздуху. Принц и его свита только дивились ее чудной,
плавной походке.
дворе, но оставалась по-прежнему немой, не могла ни петь, ни говорить.
Как-то раз к принцу и его царственным родителям позвали девушек-рабынь,
разодетых в шелк и золото. Они стали петь, одна из них пела особенно хо-
рошо, и принц хлопал в ладоши и улыбался ей. Грустно стало русалочке:
когда-то и она могла петь, и несравненно лучше! "Ах, если бы он знал,
что я навсегда рассталась со своим голосом, только чтобы быть возле не-
го!"
салочка подняла свои белые прекрасные руки, встала на цыпочки и понес-
лась в легком, воздушном танце; так не танцевал еще никто! Каждое движе-
ние подчеркивало ее красоту, а глаза ее говорили сердцу больше, чем пе-
ние рабынь.
леньким найденышем, а русалочка все танцевала и танцевала, хотя каждый
раз, как ноги ее касались земли, ей было так больно, будто она ступала
по острым ножам. Принц сказал, что она всегда должна быть возле него, и
ей было позволено спать на бархатной подушке перед дверями его комнаты.
верхом. Они ездили по благоухающим лесам, где в свежей листве пели пти-
цы, а зеленые ветви касались ее плеч. Они взбирались на высокие горы, и
хотя из ее ног сочилась кровь, она смеялась и продолжала следовать за
принцем на самые вершины; там они любовались на облака, плывшие у их
ног, точно стаи птиц, улетающих в чужие страны.
мраморной лестнице, ставила пылающие, как в огне, ноги в холодную воду и
думала о родном доме и о дне морском.
песню; она кивнула им, они узнали ее и рассказали ей, как огорчила она
их всех. С тех пор они навещали ее каждую ночь, а один раз она увидала
вдали даже свою старую бабушку, которая уже много лет не подымалась из
воды, и самого царя морского с короной на голове. Они простирали к ней
руки, но не смели подплыть к земле так близко, как сестры.
он любил ее только как милое, доброе дитя, сделать же ее своей женой и
принцессой ему и в голову не приходило, а между тем ей надо было стать
его женой, иначе, если бы он отдал свое сердце и руку другой, она стала
бы пеной морской.
за русалочки, когда принц обнимал ее и целовал в лоб.
дана мне больше всех и похожа на молодую девушку, которую я видел однаж-
ды и, верно, больше уж не увижу! Я плыл на корабле, корабль затонул,
волны выбросили меня на берег вблизи какого-то храма, где служат богу
молодые девушки, самая младшая из них нашла меня на берегу и спасла мне
жизнь; я видел ее всего два раза, но только ее одну в целом мире мог бы
я полюбить! Ты похожа на нее и почти вытеснила из моего сердца ее образ.
Она принадлежит святому храму, и вот моя счастливая звезда послала мне
тебя; никогда я не расстанусь с тобой!
Я вынесла его из волн морских на берег и положила в роще, возле храма, а
сама спряталась в морской пене и смотрела, не придет ли кто-нибудь к не-
му на помощь. Я видела эту красивую девушку, которую он любит больше,
чем меня! - И русалочка глубоко вздыхала, плакать она не могла. - Но та
девушка принадлежит храму, никогда не вернется в мир, и они никогда не
встретятся! Я же нахожусь возле него, вижу его каждый день, могу ухажи-
вать за ним, любить его, отдать за него жизнь!"
Прозоров Александр
Шекли Роберт
Акунин Борис
Самойлова Елена
Афанасьев Роман
Афанасьев Роман