натворил?!
президент. - Что вы хотите этим сказать? И вообще, в какую авантюру вы
хотите втянуть нас с Воннелом? Сегодня вы сказали, что преступник
действует в образе сенатора, а завтра с такими же доказательствами укажете
на министра? А потом, чего доброго, ткнете пальцем в меня? И всех нас
нужно арестовывать?
у нас гарантия, комиссар, что вы действуете без злого умысла?
мыслей. Позвольте мне еще одно слово. Я не буду говорить об угрозе для
общества и для вас лично. Я попрошу вас подумать о несчастных жертвах
преступника, имеющихся уже сейчас. О людях, которые потеряли свой облик,
которые повержены в кошмар, чья жизнь исковеркана. Только поимка
преступника может вернуть им прежний облик! Любой риск оправдан для
восстановления справедливости, господа! Мы же христиане! Несчастные молят
вас о помощи!
настоящего и будущего, на то мы и поставлены у руля государства. Но еще
никому не удавалось сварить сталь без шлака или срубить дерево без щепок,
комиссар. Бремя государственной ответственности, неведомое вам, -
президент встал, и тут же поднялся министр, - тяжело давит на наши плечи.
Но всегда и во всем мы следуем голосу совести, руководствуемся долгом
перед нацией и высшими интересами страны. В данном случае я убежден, что
зло уже исчерпало зло, как огонь исчерпывает сам себя, поглотив окружающий
воздух. И нельзя допустить, чтобы новые струи воздуха ринулись к тлеющему
очагу. Сожженного не восстановить, комиссар. Наш долг - не дать огню новой
пищи! - Президент сел, и следом за ним сел Воннел. - Мы будем молиться за
пострадавших, мы выделим им субсидии. Бог утешит их души.
президента, слушал его длинную речь, произносимую с взволнованным
бесстрастием. "Бог мой, - ужаснулся он, - сколько решений, принятых или не
принятых в этой комнате, оборачивались для кого-то страданиями, ужасом,
нищетой, смертями! Но видел ли когда-нибудь президент своими глазами муки
собственных жертв? Слышал ли стоны убиваемых по его приказу, оставленных
по его распоряжению в горе и страданиях? Знакомы ли ему переживания,
причиненные его собственной несправедливостью? Нет, нет, нет! Он, как
пилот бомбардировщика, с высоты наблюдает огоньки разрывов своих бомб, но
не видит и не может увидеть лица, сожженного напалмом... Он мог бы увидеть
эти лица в кино, прочитать о них в книгах, узнать о них из пьес, заметить
на полотнах художников. Но именно потому-то он тупо ненавидит литературу и
искусство, чтобы не допускать к себе даже этот "отраженный свет". Вот
почему и сам Гард сейчас неугоден президенту: он невольно являет собой
дополнительный канал, по которому к государственному деятелю понеслись
мольбы о сострадании... "Бог мой, но разве президент слеп и глух? В так
несправедливо устроенной жизни он тут же перестал бы быть президентом, как
только прозрел или прочистил уши!.."
оставьте нас наедине.
подождал, пока за Воннелом прикроется дверь, и после этого тихо поманил
Гарда. Комиссара поразила происшедшая с президентом перемена. Это был уже
не государственный деятель, а просто утомленный старик, в глазах которого
можно было прочитать все нормальные человеческие чувства: и жалость, и
тоску, и даже страх.
- не судите меня строго, да и сами не будете судимы. И не расстраивайтесь,
не надо. Есть силы, перед которыми и мы с вами - муравьи.
пословицу: "Что позволено Юпитеру, то не позволено его быку". Между
прочим, что делает бык, Юпитеру делать трудно или стыдно... Вам ясно? И
хорошо. Идите. Нет, постойте. Вы говорили, что сенатор Крафт убит.
какого-то бродяги?
постойте. Повторите, как выглядит аппарат... э-э... перевоплощения?
президент.
появился в кабинете, будто материализовался из воздуха. Президент
выразительно посмотрел на него, и министр щелкнул каблуками:
исполнено". Что исполнено? Как они научились понимать друг друга без
слов?"
охране отбирать часы и портсигары при входе в ваш кабинет и на приемах!
улыбкой.
выполняйте свой долг и мой приказ!
Приказ или долг?"
10. НЕЗВАНЫЕ ГОСТИ
таверны "Ее прекрасные зеленые глаза". Один из них, который был с усами,
направился к машине, стоящей на другой стороне улицы, но второй остановил
его:
лунный свет не пробивался сквозь сплетенные кроны деревьев, а уличных
фонарей не было. Кое-где еще светились окна, из темноты выступали ограды и
контуры особняков, спрятанных в глубине парка.
заметили красный "мерседес". От стены отделилась тень, к ним подошел
третий.
влип.
стопочке. Крафт ложится в полночь, так что Ванкувер сейчас уедет.
мог бы стать самим сенатором! Тс-с!..
лестнице и направился к "мерседесу". Тут же встрепенулся шофер, запустил
двигатель. Ванкувер сел на заднее сиденье.
Таратура. По его тону можно было понять, что он без особого почтения
относится к сенаторам.
насколько можете оказаться правы! Уж слишком поспешно бежал этот
Ванкувер..."
своей всем известной привычке. С того памятного утра 19... года, когда его
посетил Главный Йог мира и, взяв за консультацию восемь тысяч кларков,
посоветовал три способа борьбы с болезнями и старостью: сон, глубокое
дыхание и умеренность в пище, - сенатор неукоснительно пользовался
дорогими советами и чувствовал себя превосходно.
рубашку и достал из медальона, подвешенного на груди, маленький золотой
ключик. Затем он подошел к сейфу, стоящему в углу комнаты, и открыл его.