хозяев с тонкой непроницаемой улыбочкой и прихлебывал чай с сухариком. От
жирной баранины, которой вот уже больше недели Каа потчевала гостя, у
Павла Борисовича что-то разладилось в желудке, и он второй день обходился
минимумом еды и питья. На госте был синий спортивный костюмчик,
обтягивающий раннее брюшко. Очки его сидели немного косо.
старошумерским диалектом", - подумал Ур, приметив тонкую улыбочку гостя.
губы и поднимаясь из-за стола.
животноводческой ферме, более того - был как бы правой рукой ее нового
заведующего, чем очень гордился. Гость принялся помогать Каа прибирать со
стола и мыть посуду, и они заговорили о разных разностях, а Ур побрел в
дальний угол двора, где под навесом стояла деревянная тахта.
распоряжению библиотекой местного университета. Дни напролет он лежал на
тахте под навесом и читал, читал, и размышлял о прочитанном и увиденном, и
наслаждался покоем. Он знал, конечно, что покой этот недолог, но ему
хотелось, чтобы он продолжался до того самого момента, когдаї тїаїмї решат
его дальнейшую судьбу.
памятников. Тут был древнегерманский эпос о нибелунгах, и Ур быстро
перелистал его, а когда дошел до того места, где погибает Зигфрид, -
задумался.
неуязвимости. Ахилла в младенчестве выкупали в реке Стикс, сделавшей
неуязвимым его тело - кроме пятки, за которую его держали. Зигфрид
выкупался в крови дракона, и кожа его стала непробиваемой, но и тут героя
подстерегла случайность: при купании упал ему на спину, между лопаток,
зеленый лист с дерева. И что же? Ахилл был убит стрелой, пущенной Парисом
прямо в пятку. Копье коварного Гагена из Тронеге поразило Зигфрида
прямехонько в уязвимое место - между лопаток.
латы спасали рыцаря от удара мечом, но сделались ненадежными, когда
изобрели огнестрельное оружие. Потом броня появилась в новом качестве: ее
поставили на колеса, на гусеницы. Пришлось оружейникам как следует
потрудиться, чтобы изобрести бронебойные снаряды, нащупать у танков
ахиллесову пяту. Оружие и защита от него как бы состязались в нескончаемом
беге наперегонки. И вот наконец появилось оружие, от которого нет защиты.
Зеленый листок уязвимости накрыл всю планету...
пїрїиїоїбїщїеїнїиїеїмї кї оїбїщїеїмїуї рїаїзїуїмїу...
тахты.
зал, освещенный красноватым светом. Наканунеї пїрїиїоїбїщїеїнїиїяї он, Ур,
и группа сверстников сидят перед контрольными машинами, проверяют еще и
еще раз свою подготовку. Собственно, сидит один Ур, ему было бы неудобно
стоять перед невысоким аппаратом. Он смотрит сквозь очки на тексты
вопросов, плывущие по экрану, и старательно формулирует в уме ответы,
радуясь, когда сигнальный огонек подтверждает их правильность. У него
прекрасное настроение. И он не сразу замечает, что за соседней машиной,
слева, что-то произошло. Там вдруг сосед-сверстник как-то поник, медленно
закружился на месте, чешуя на нем стояла дыбом. Подоспел Учитель, потащил
его, безжизненно прикрывшего глаз веком, к выходу из зала. Лишь потом Ур
узнал из случайного разговора, что сверстник не заболел, нет, - он просто
не смог совладать со своим отвращением к Уру - к его гладкой белой коже, к
тому, что он, отвечая в уме на вопросы, шевелит розовыми нашлепками,
расположенными под безобразно коротким носом.
осталось надолго. Ах, много бы он дал, чтобы не отличаться от
сверстников... чтобы иметь настоящий большой глаз, а не жалкие щелки, на
которые приходится надевать специально для него сделанные очки... чтобы
так же, как сверстники, стоять перед машиной, удобно опираясь на три
точки...
такого больше не случалось. Взрослые эирцы умели владеть собой, они ни
разу не давали Уру почувствовать, что онї дїрїуїгїоїй, непохожий. И
все-таки он чувствовал это...
странном жилище, стоящем на отшибе, чтобы не привлекать чрезмерного
внимания. Отец оживился, позвал на пустырь - поупражняться в метании
камней, но он, Ур, отказался. Хватит, время детских забав миновало, ни к
чему эта праща, ни к чему камни. Мать, конечно, пустилась в свои любимые
причитания - ах, сыночек вырос, надо взять девушку в жены, а в этих местах
ни одной девушки не видать, ах, ах... Он, Ур, не знает, что такое девушки,
да и знать не хочет, они ему не нужны. Как бы только мать помягче
успокоить... И тут отец вдруг как ударит кулаком по стене, как закричит,
потрясая руками... "Хочу опять умереть! - кричит страшным криком. - Пускай
бог Аму возьмет меня к себе, а здесь больше жить не могу! Или умереть, или
обратно в долину - вода в ней уже давно спала!.."
Землю".
теперь жить в изменившемся мире? Ты ведь знаком с принципом
относительности времени".
обратный путь".
Жизнь там, конечно, очень изменится. Ведь земляне были склонны к быстрому
развитию".
Учитель, сделав знак, означавший состояние глубокой задумчивости. - По
нашим прогнозам, за шесть земных тысячелетий оно может принять опасный
характер. Оружие твоего отца к моменту возвращения очень устареет, и он не
будет способен к самозащите".
Земле нельзя обойтись без оружия. Он вспомнил, как отец наставлял его:
"Когда бросаешь первый камень во врага, который тебя не видит, - молчи. Но
если враг тебя заметил, то кидайся на него с криком, чтобы он понял, что
ты страшен и безжалостен и спасение для него - только бегство. Иначе твои
бараны будут угнаны, и Хозяин воды разгневается на тебя..." Уру эти
наставления были ни к чему, и он упражнялся в метании камней только для
того, чтобы не обидеть отца, но удивительно было то странное удовольствие,
которое он испытывал, когда попадал в цель. Было такое ощущение, словно он
чего-то достиг.
Объясни словами. - И, когда Ур объяснил, он впал в еще более глубокую
задумчивость, а потом сказал: - Тебе по земному счету еще нет двадцати
лет, не так ли? Значит, ты будешь еще молод, когда возвратишься на планету
своих родителей..."
варианты развития человечества, делала выводы, с которыми приходилось
считаться. Они, прогнозы, относились, в общем, к далекому будущему. Тем не
менее чувство ответственности побуждало уже теперь позаботиться о
безопасности грядущих поколений. И тогда было решено пойти на серьезные
энергетические затраты, связанные с посылкой корабля в отдаленную область
Галактики - к опасной планете по имени Земля...
когда вы прилетите, там произойдет множество перемен. Я даже допускаю, что
исчезнет народ, говорящий на языке твоих родителей".
научиться все делать так, как они, подражать им во всех мелочах. Ты очень
расстроен?"
твою преданность".
все, что мне дорого. Я знаю свою задачу".
будешь в полете. Тебе сообщат, когда придет время настроиться на общение с
новым Учителем. Прощай, и счастливого тебе возвращения домой".
ковчеге, и мать горевала, видя, что на щеках Ура появилась борода, знак
возмужания: не годится мужчине в таком возрасте не иметь жены. Что до
него, Ура, то ему скучать было некогда. Он готовился к выполнению задачи.
Старательно изучал информацию об опасной планете - прежнюю, собранную той
экспедицией, и новую, которую исправно поставляли на борт корабля маяки.
Эта новая информация была слишком общей - она давала представление лишь о
сильных сотрясениях коры планеты, о состоянии атмосферы и магнитного поля.
Свержин Владимир
Акунин Борис
Орловский Гай Юлий
Маккарти Кормак
Орлов Алекс
Майер Стефани