нужен, если я вас правильно понял. Так что я смогу мирно валить домой
- за полной ненадобностью... Если даже выяснится, что в таком виде я
буду совершенно бесполезен и дома - что ж, меня вполне устроит тихая
жизнь в Ехо, королевская пенсия за особые заслуги, и прочая милая
чушь. А может быть, отправлюсь путешествовать: пейзажи этого
великолепного Мира ничуть не уступают моим предрассветным грезам,
скорее уж наоборот! Все лучше, чем сидеть взаперти и кормить своими
сновидениями ваш сумасбродный городок... А что касается моего
гипотетического "могущества", которое я якобы утрачу - честно говоря,
я никогда в жизни не хотел никакого могущества, неужели не заметно? А
мне-то вчера показалось, что вы видите всех насквозь!
знаю, что делать. - Неожиданно сказал Кофа. Вопреки моим советам он
все-таки покинул спасительную корзину пузыря Буурахри и теперь
вытаскивал оттуда вялое тело Кумухара Манулы, нашего горемычного
проводника, который умудрился проспать собственный визит в легендарную
Черхавлу и все прочие чудеса заодно...
инструктора по технике безопасности проворчал я.
сдался?! И вообще, не мельтеши. У меня есть идея получше твоей. -
Заявил Кофа, вытирая вспотевший лоб. - Вместо того, чтобы метать
Смертные Шары в свой собственный лоб, тебе следует еще раз
осчастливить этого беднягу...
собеседнику. - Я полагаю, Черхавла не станет возражать против
равноценной замены, леди?
не меньше, чем я сам. А я в это время тупо соображал, с какой стати
Кофа сказал ему "леди"? Неужели он научился как-то определять пол этих
странных сгустков света? Только потом до меня дошло, что для Кофы
окружающий мир по-прежнему оставался прекрасным зачарованным городом,
а не безумным скоплением мучительно мельтешащих перед глазами
призрачных пятен - следовательно, и таинственный посланец Черхавлы
казался ему обыкновенной женщиной...
приказать ему все что угодно. - Тоном терпеливого учителя начальных
классов сообщил Кофа. - Например, Макс может приказать этому парню
видеть те же самые сны, которые снятся ему самому. Мы оставим его у
вас, и все будут довольны. Теперь вам понятно?
решение проблемы, я и поверить не смел, что это возможно! Тем не
менее, мне следовало попробовать - и чем скорее, тем лучше. Пока я
взволнованно хлопал глаазами, Кофа подтащил к моим ногам неподвижное
тело бородатого Кумухара Манулы, главного виновника всего
происходящего...
можно было подумать, что это именно я посвятил всю свою жизнь
методичному раскармливанию нашего несчастного пленника.
будет хорошо.
я лихо прищелкнул пальцами своей загадочной конечности. На этот раз я
целился прямехонько в голову Кумухара - впрочем, промахнуться было
невозможно! Когда пронзительно-зеленая шаровая молния коснулась его
лба, наш проводник вздрогнул, поднял на меня мутные глаза и вяло
сообщил:
которые вижу я сам. - Дрожащим от волнения голосом сказал я. Немного
подумал и прибавил: - Я хочу, чтобы они тебе понравились, Кумухар.
Потому что ничего кроме них у тебя больше не будет...
пузырю. На этот раз мне понадобилось всего несколько секунд, чтобы
обеими руками ухватиться за деревянную обшивку его корзины. Я был
свободен и мог валить на все четыре стороны: Черхавла великодушно
приняла мой скромный подарок, зачарованный город решил удовлетвориться
этой заменой, я был спасен! Больше всего на свете мне хотелось
разреветься - от облегчения, и еще по какой-то смутной, мне самому не
понятной причине. Что-то в этом роде я и устроил, пытаясь уткнуться в
плечо догнавшего меня сэра Кофы. Он довольно ловко увертывался от моей
мокрой физиономии и одновременно пытался запихать меня в корзину: в
последний момент в моей бедной голове перегорел какой-то загадочный
полупроводник, отвечающий за перемещение в пространстве, поэтому я
никак не мог забраться внутрь нашего летательного аппарата. В конце
концов, оказалось, что сэру Кофе под силу еще и не такие чудеса:
внезапно я ощутил под своей задницей мягкое одеяло, устилавшее пол
корзины, и улегся на него, совершенно счастливый, опустошенный и уже
ничего не соображающий.
захотела тебя принять, и чему ты так обрадовался теперь? - В моем
сознании раздался вкрадчивый голос моего недавнего призрачного
собеседника. - Ты повел себя так, словно тебе хотели причинить зло. А
ведь оставшись здесь, ты мог бы открыть для себя столько тайн, увидеть
столько Миров, и обрести могущество, о котором ты даже не
подозреваешь...
хочу вернуться в Ехо... и еще я терпеть не могу, когда кто-то решает,
где я теперь буду жить и что делать. Меня никто не заставлял
оставаться в Ехо, мне только дали шанс сделать то, чего мне самому
хотелось... может быть именно поэтому я всякий раз так хочу туда
вернуться, куда бы меня не занесло! И еще... возможно, эта ваша
Черхавла действительно лучшее место во Вселенной, а может быть вы
питаетесь не только снами, но и мясом своих пленников - не знаю, и
знать не хочу! Но с тех пор, как я проснулся в этом вашем "пустом
доме", у меня имеются некоторые сомнения на сей счет, господа...
этой милой леди, то смею тебя уверить: врядли она тебя слышит. Ты
еле-еле шепчешь, так что даже я почти ничего не разбираю, а ведь мы
уже в дюжине метров над землей... и в нескольких дюжинах метров от
городской стены, заодно!
искушения выглянуть в маленькое смотровое окошко. Зрелище, ожидавшее
меня внизу, того стоило: прямо под нами багровели знакомые пески
Хмиро, а немного позади переливалось всеми цветами радуги неописуемо
огромное облако света - оно вздрагивало, вздыхало, мерцало, и вообще
вело себя, как живое существо. Да она и была живым существом, эта
легендарная Черхавла: только живому существу может прийти охота взять
в плен другое живое существо...
- А вы все еще видите городскую стену?
пролеты улиц между лиловыми дворцами - между прочим, всего несколько
часов назад ты был от них в восторге! - и наших вчерашних
собеседников, словно специально собравшихся, чтобы задумчиво
уставиться нам вслед, и многие другие замечательные вещи. - Мягко
подтвердил Кофа. - А ты все еще видишь этот цветной туман?
- Серьезно объяснил я. Кофа расхохотался.
прежде! Теперь моя оплеуха может лишить любого беднягу его
восхитительных иллюзий! Кстати, мне очень даже по душе такая
разновидность могущества. Если бы мне предложили выбирать, с каким
подарком уйти из Черхавлы, я бы вполне мог остановиться на чем-то в
таком роде... В конце концов, теперь я сравнялся в могуществе с
куманскими владыками - пустячок, а приятно!
понять, что я такой душка, что меня даже отпускать не хочется... За
день до нашего отъезда, когда мы с Джуффином сидели в гостиной
Мелифаро, пытаясь сообразить, что с ним случилось, наш мудрый шеф
заметил, что все мы рождаемся и умираем с одной и той же невысказанной
просьбой на губах: "любите меня, пожалуйста, как можно сильнее!"
Знаете, Кофа, кажется я начинаю выздоравливать... Во всяком случае,
мне больше не хочется нравиться всем подряд - ну их к Магистрам с их
неземной любовью!
казались мне наилучшим способом провести время. - Отмахнулся Кофа. - И
вообще, тебе не кажется, что своего спасителя следует не только
обливать слезами благодарности, но и кормить обедом?
такое...
Кофа. - Просто передай мне этот симпатичный сверток с куманскими
сладостями. Думаю, что я могу считать его своим, поскольку ты это все
равно не жрешь, а господин Кумухар Манула врядли когда-нибудь сможет
заявить права на свою долю!
меня? - С любопытством спросил я. - Кстати, я вам уже говорил, что это
- самая гениальная идея всех времен? Имейте в виду: я готов кричать об
Шломо Вульф
Белоусов Валерий
Каменистый Артем
Прозоров Александр
Каргалов Вадим
Андреев Николай