объяснишь ли ты, почему мы продолжаем поход сейчас? Если Роковое
Отступление - не то место для битвы, которое ты хочешь, возможно,
Дориендор Коришев может послужить им? Зачем должен продолжаться этот
ужасный марш?
спасти от его опасений.
Но после этого Душераздиратель окружил бы и схватил нас. Мы должны
придумать что-то лучше, чем это.
недоверия. Но он с усилием сделал на лице кривую улыбку и сказал:
должен будет спасти нас. Он обещал...
отвернулся. Похлопав Мехрила пятками, он отправился на поиски Лордов. Ему
хотелось поделиться своими планами, связанными с этим городом, и выяснить,
какую дополнительную помощь Морэм и Каллендрилл могли бы при этом дать
Боевой Страже.
сообщения от Стражи Крови о продвижении Душераздирателя. Армия
Великана-Опустошителя была большой и плохо управляемой. На следующий после
перехода через Роковое Отступление день она покрыла расстояние лишь в
девять лиг. Но она не остановилась темной ночью и лишь немного отдохнула
перед рассветом. Трой предполагал, что великан дойдет до города к полудню.
Но он не мог. Слишком много воинов покинули армию или умерли этой ночью и
утром. К его отчаянию, число изнеможенных утроилось. Череда чисел
пробегала в его голове: одиннадцать в первый, тридцать три ко второму,
девяносто девять к третьему дню - при таком раскладе сам марш потребует
четыре тысячи и еще четыре жертвы к исходу шестого дня. И еще жизни будут
потеряны в Дориендор Коришев. Нужно было составлять уравнения в
комплексных числах, чтобы измерять бедственность положения. Он не пытался
торопить их.
развалинам Дориендор Коришева, они опережали Душераздирателя лишь немногим
более чем на лигу. Древний город располагался на вершине холма перед вечно
хмурыми горами, и сам этот холм был началом уходящего на юг горного
хребта. Руины возвышались на линии, которая разделяла, прятала друг от
друга восточную и западную стороны Южных Пустошей. В прошлом, когда город
жил и процветал, он эффективно управлял северным краем этих местностей, и
даже сейчас низкие, массивные остатки укреплений показывали, что жители
города знали цену своей позиции. Согласно легендам, сохраненным Учением
Кевина, эти люди были военно-агрессивны; им требовалось стратегически
правильное размещение. Лорд Каллендрилл перевел это название как "место
покорения" или "опустошение врагов".
нации, от которой произошел Берек Полурукий.
было никаких Пустошей к югу от гор: эти места были зелеными и хорошо
заселенными. Но со временем они стали перенаселены. Группы людей из этих
южных местностей постепенно перемещались к северу по Стране и начали
нападать на Лес. Сначала они хотели только заполучить лесоматериалы для
цивилизации Дориендор Коришева. Потом захотели получить дополнительные
поля для зерна. Затем им потребовались жилища. С бездумной помощью еще и
других иммигрантов, с севера, они непреднамеренно изувечили Всеединый Лес.
вырубка деревьев сняла запрет, наложенный Колоссом Землепровала на зло
Нижней Страны. Опустошители были спущены с цепи - и их освобождение с
неизбежностью привело к уничтожению монархии Дориендор Коришева в великой
войне Берека Полурукого. А с другой стороны, потеря около ста тысяч
квадратных лиг леса изменила природный баланс Страны. Каждое срубленное
дерево было очередным бревном для дома безотрадной судьбы "места
покорения". По мере умирания деревьев южные земли теряли водораздел,
предохранявший их ранее от Серой Пустыни. Спустя века после того, как
опустошение Всеединого Леса нельзя уже было повернуть назад, эти земли
превратились в высохшие пустоши.
Лорда. Теперь, после тысячелетий ветра и пыли, ничего не осталось от
"места покорения", кроме торчащих развалин его стен и строений, некой
групповой схемы, сформированной бескровными обломками его роскоши. В этом
запутанном лабиринте проходов вомарк Трой мог бы спрятать всю армию. За
остатками городской стены, которые бессмысленно устремлялись к небу, воины
могли бы несколько дней вести партизанскую войну против армии, подобной
преследующей их.
основывались главным образом на его способности убедить великана, что
Боевая Стража предпочла борьбу до последнего в Дориендор Коришеве явной
смерти в Дремучем Удушителе. Он вел свою армию прямо вверх по длинному
склону, и затем в беззубые ворота "места покорения". Потом он провел
воинов через весь город и вывел за восточную его окраину, где они были
спрятаны от Душераздирателя хребтом, на котором стоял город.
Затем отсалютовал хилтмарку, отпуская его, и понаблюдал, как основная
часть Боевой Стражи спускалась вниз по склону, исчезая из вида. Когда они
совсем исчезли, он и его добровольцы вернулись в город вместе с двумя
Лордами, Первым Хафтом Аморин, со всеми Стражами Крови и всеми лошадьми,
которые еще способны были нести седоков.
оставшимся купить Боевой Страже побег из Дориендора Коришева. Горло у него
пересохло и было сжато спазмом, когда он начал:
того, что мы делаем. Но я хочу, чтобы вы знали _з_а_ч_е_м_ мы это делаем.
Для этого есть две основные причины. Первая - мы даем возможность
остальным воинам увеличить расстояние между ними и Душераздирателем.
Второе: мы собираемся помочь им победить в этой войне. Я готовлю небольшой
сюрприз для Фаула, и мы здесь будем помогать тому, чтобы это сработало.
Части его армии передвигаются с очень различными скоростями, и если они
слишком разбредутся, то не попадут в мою ловушку. Мы здесь должны
соединить их всех воедино.
подчеркнуто выражая каждый оттенок их усталости, хмурости и решительности,
а их кости, казалось излучали смертность. При виде этого он начал понимать
правоту мнения Морэма, что они заслуживали знать правду; они всей душой
повиновались его командам. Он продолжал грубо:
нас парочку сюрпризов. Многие из вас были с Кеаном во время той бури - вы
понимаете, о чем я говорю. Этот великан обладает могуществом, и он намерен
его использовать. А мы должны дать ему для этого шанс. Мы должны послужить
ему мишенями, чтобы, чего бы он там ни сделал, это пало на нас, а не на
всю Боевую Стражу. Я думаю, мы сможем выжить при этом - если все будем
делать правильно. Хотя это будет нелегко.
стратегические позиций вдоль западной стороны "места покорения".
настанет время отступать, в суматохе гибли люди. - Затем он обратился к
Стражам Крови и попросил их разведать окрестности города вдоль хребта: - Я
должен точно знать, пытается ли Душераздиратель окружить нас.
лошадей, включая ранихинов, они оставили у западного выхода из города под
наблюдением нескольких Стражей Крови. Сопровождаемые остальными Стражами
Крови, Трой и двое Лордов пошли пешком к восточной стене. Когда они шли
через развалины, Лорд Морэм спросил:
Почему он поступит наоборот?
заботится о том, чтобы пустить нас убежать в восточную сторону. Ты же
слышал, как он смеялся там, в Роковом Отступлении, когда увидел, куда мы
направляемся. Я думаю, он хочет поймать нас в ловушку у Дремучего
Удушителя. Он - Опустошитель. Он должен полагать, что идея использования
против нас Леса достаточно разумна.
его идеи относительно Дремучего Удушителя. Он не хотел сейчас думать об
этом. Вместо этого он пытался сконцентрировать свое внимание на плане
города, чтобы найти выход из него даже ночью, если это будет действительно
необходимо. Но при этом сердце его не было занято этой задачей. Слишком
много других тревог было в его голове.
выглянуть за пределы развалин, он увидел армию Душераздирателя.
землях Пустошей. Ее передний край растянулся уже и на юг, и на север от
руин. До нее было уже меньше лиги.
Лорд Фаул мог создать такую армию. Она продвигалась вперед, пока не дошла
до подножия того холма, на котором стоял Дориендор Коришев.
единственная вещь, не позволявшая ему паниковать. Несколько раз он пытался
подправить солнечные очки, которых у него давно уже не было. Это движение
Березин Федор
Никитин Юрий
Сертаков Виталий
Майер Стефани
Витковский Евгений
Орловский Гай Юлий