очертание черепа. Глаза, наполовину белые, твердые, как мрамор, такие,
каких нет ни у одного ортеанца. Смеющиеся глаза. Я сняла маску и
отвернулась от зеркала.
неразберихой, прежде чем окунетесь в следующую." Департамент, по всей
видимости, невысоко оценит то, что я халтурю у "примитивных" на другом
континенте, хотя оставались невыясненными условия на Южной земле...
зеркале, вряд ли обладал квалификацией, достаточной для оценки состояния
здоровья кого-либо другого. Даже того, кто называет себя "Чародеем" и шлет
послания через половину планеты. Так кто же сумасшедший - тот, кто зовет,
или тот, кто идет на этот зов?
снаружи комнате и сметала с каменного пола вездесущий песок. Движения ее
были ленивы. Вторая половина дня клонилась к вечеру.
отправиться на улицу. - Дитя мое, оставайтесь пока здесь, в Су'ниаре.
Башне.
опустила за мной жемчужный занавес, когда я вышла на улицу.
небо остывало с каждой минутой. Люди расходились в поисках пищи и ночлега
но различными домам-орденам.
воротам, вырубленным из цельной глыбы песчаника, затем снова повернула в
направлении города и двинулась к саду. Возле бассейнов росли кусты,
пепельно-серые и матово-голубые листья которых подрагивали от легкого
вечернего бриза. Ползучие растения сплошь покрывали стену, которая
ограничивала сад с запада и над которой возвышалась квадратная башня
внушительных размеров.
несколькими фонтанами.
я не понимаю его, он повторил сказанное на торговом языке:
внутри у меня все сжалось.
напоминавшую земную, гибкость движений. У человека на руках и ногах
имелись плавательные перепонки, и кожа его имела золотисто-зеленый цвет.
сомнений, что передо мной стоял... обитатель Топей.
вы хотите с ним говорить?
снять ее. - Посланница Доминиона.
смысла которого я не могла истолковать, но который показался мне
ритуальным и торжественным.
аромат серо-золотых вьющихся растений и вошла в тень Коричневой Башни.
снабженная металлическая болтами. Обитатель Топей прикоснулся к одному из
болтов, и дверь плавно открылась. Мы вошли в сумрачный коридор. Дверь так
же плавно закрылась за нами, вспыхнул свет, происхождения которого
осталось для меня неясным, и осветил стены, такие же ровные, как пол и
потолок.
и теплее, чем камень.
скрытые зеркала, направлявшие свет снаружи? И снова через несколько дверей
и коридоров, я чувствовала растущую потребность в том, чтобы мне
объяснили, в чем тут дело. Возникало впечатление, что это место срывало в
себе высокоразвитую технику.
потолка. Еще никогда с тех пор, как я появилась на Орте, я не видела
такого количества книг в одном месте. В воздухе стоял запах пропыленных
древних пергаментов. Вечерний свет падал на тканые циновки, на стол,
высеченный из цельного камня, и на кресло. На окнах не было даже решеток.
различия между городом и этой башней; - сюда мог бы войти любой...
пересечь сада. - Из-за книжных полок вышел очень старый мужчина и положил
на стол все сводки, что нес в руках.
мира.
ростом и, к тому же, придавлен грузом лет. Его руки походили на птичьи
когти, кожу покрывала ромбовидная сетка морщин, от гривы оставался один
гребень, проходивший от лба до позвоночника. Поверх туники была надета
коричневая мантия без воротника.
маску и после этого не знала, куда мне девать свои руки. Я нервно сцепила
пальцы и почувствовала желание засмеяться. - Однако, любой, кто шлет мне
два послания через полмира, ни разу не видя меня, знает обо мне больше,
чем бы мне хотелось. Сейчас я здесь и предлагаю вам объяснить мне, кто вы,
чем вы занимаетесь и что же представляет собой такую важность, из-за
которой мне пришлось проделать путь в двести зери и прибыть сюда?
Я поняла, что он смеялся. Он оперся обеими руками на стол и сел в кресло.
подробностями, который вам уже известны. - Он бегло говорил по-имириански;
возможно, он выбрал этот язык, потому что я все еще говорила с таким
акцентом.
торговой части города, но ничего - о Коричневой Башне. А слухи...
нет. Что касается вас, Чародей...
бессмертны, что вы видите все, что происходит в мире, что в архивах
Коричневой Башни собраны все знания.
вам, почему. Я знаю многое о том, что происходит в известных странах,
потому что большая часть сведений либо поступает в этот город
самостоятельно, либо потому, что ее слышат мои люди, которые постоянно
всюду путешествуют. И таков обычай - еще с тех пор, когда Таткаэр не
является город, - что они сообщают мне эти сведения. Архив содержит много
знаний, но не все. Нет, давно уже не все. А что касается последнего, то на
это ответить еще легче да, я бессмертен.
больно, что я поступала так грубо со старым человеком.
было трудно поверить, что я видела перед собой сумасшедшего старика,
жившего в руинах, оставшихся от техники народа колдунов.
ничему из того, что я вам расскажу. А то, что я расскажу вам, могло бы
коснуться отношений между двумя нашими мирами. Я знаю, что вы видели
большую часть Ста Тысяч, но не думайте, что они могут говорить обо всей
Орте.
говоря, верно. Поэтому я должен вам доказать, кем я являюсь, хотя обычно я
не говорю о своих личных делах.
делает старые люди. Я автоматически принялась помогать ему. Его теплая
рука обхватила мою своими шестью пальцами, после чего он встал.
Кристи, а как звучит правильное обращение: т'ан или землевладельца? Или
здесь существует что-то типичное для вашего мира?
я. Я спрашивала себя, не лучами ли управляется механизм открывания. Или...
нет, этого не может быть, даже в том случае, если бы технические
устройства колдовского народа не были бы подвержены износу вследствие