мертвого или умирающего монстра. Любопытно, какова его естественная форма?
полногрудая, с тонкой талией, пышными бедрами, идеальными ногами и
блестящими волосами... А торчащий из груди меч продолжала омывать кровь.
Странно... Если монстр смертельно ранен, то почему он не видоизменяется?..
А если жив, то что ж не поднимается и не пытается убежать?
крепко схватил ее за руку.
изгибаться, подобно змеям, норовя обхватить его, но в них не было цепкости
и силы настоящего дерева. Молниеносным приемом Бинк прижал щупальца к
стволу...
голову... Змей превратился в двухголового волка, челюсти которого
защелкали возле самых ушей Бинка. Он сжал общую шею этих голов сильнее -
он был согласен ради победы пожертвовать и ухом... Волк превратился в
злобно рычащую исполинскую тигровую лилию, и Бинк начал ломать ее
стебель...
острые иглы - но он не отпустил противника. Боль была ужасной, однако он
знал, что если даст врагу хоть малейшее послабление, тот трансформируется
в нечто такое, что невозможно будет схватить, а то и талант его подстроит
очередную каверзу и позволит противнику ускользнуть. К тому же Бинка
переполнял гнев: из-за этого подлого существа он убил ни в чем не повинную
нимфу, которой не повезло лишь потому, что она его любила. А ведь он думал
уже, что все несчастья позади...
он продолжал стискивать кактус с яростной ненавистью, пока из него не
потекла белая жидкость.
было его удерживать. Тогда он принялся раздирать слизь руками, расшвыривая
ее по арене большими комками и растаптывая их ногами. Сможет ли монстр
выдержать такое ужасное расчленение?..
без единой царапины на теле. Одновременно каким-то неведомым чувством он
понял, что и талант его возвратился в прежнее состояние. Демон проверял
е_г_о_, а не его талант. Да, Бинк победил! Но - какой ценой?!
же беспомощно распростерлась на земле Хэмели, получив похожую рану...
Хэмели в тот раз ранил Злой Волшебник, а сейчас виновником стал он, Бинк.
как будто ее только что обрызгали целительным эликсиром.
невидимые раны.
п_о_й_м_е_т_, когда поразмыслит спокойно. Но она также знает, что ей не
суждено остаться с тобой. Она - существо пещер, и открытость верхнего мира
приведет ее к полной растерянности и беспомощности. Даже не будь ты женат,
она не смогла бы - ради тебя - покинуть свой дом. А теперь, когда ты в
безопасности, ей нужно уйти.
сама устроить свою жизнь.
Демон, глядя на Бинка. - Выполнять по-твоему. Меня не волнуют ни ты, ни
твое благополучие, но - я уважаю условия пари. От вашего общества я хочу
лишь одного: никто не должен проникать в мои владения. Если подобное
случится, я буду вынужден принять меры, о которых вы, несомненно, весьма
пожалеете. Например, я могу стерилизовать поверхность вашей планеты
сплошной полосой огня. Ну - и так далее... Итак, выразил ли я свои условия
в форме, доступной для усвоения твоим примитивным интеллектом?
интеллектом Демона. Да, конечно: он - существо всемогущее, но вряд ли -
всезнающее. Однако в данный момент, по всей вероятности, не следует
указывать на это.
Ксанте, - если разнервничается, когда его потревожат. Поэтому и в личных
интересах Бинка, и в интересах всего общества - сохранить его уединение и
следить за тем, чтобы всякие идиоты (вроде него самого) ни коим образом не
лезли в Демону. Нет сомнения, что талант Бинка позаботится и об этом. О
чем демон, безусловно, осведомлен.
комфортным и охранять его будет легче и приятнее, если под ногами не
станут путаться всякие там пропавшие Волшебники или маринованные кентавры.
вытащил отвратительный скелет. - Этот, что ли? Если хочешь, я его оживлю!
великоват.
Примерно, как у гнома. И, конечно, чтобы живой...
Доброго Волшебника Хамфри - помятого, растрепанного, но живого.
озираясь. - Там, под грудой камней у меня уже кончался воздух...
блестящий пузырь озерной воды. Когда он поставил кентавра на дол, пузырь
лопнул, н вода мгновенно испарилась.
Чери. - Я, как дура, сижу дома, нянчу твоего жеребенка, а ты в это время
шляешься...
жеребенка! - сумрачно отозвался Честер.
на Честера. - Да потому, что он - такой же, как и ты! Я не могу помешать
тебе рисковать твоим дурацким хвостом, не могу отвадить от всяких
никчемных и опасных авантюр, потому что ты - уже большой и глупый
жеребенок! Но у меня, по крайней мере, есть он, чтобы напоминать о...
лез в эти, по твоим словам, никчемные авантюры и больше бы сидел дома! -
досадливо огрызнулся Честер.
лошадиная голова...
это, похоже, никого уже не удивило.
мне нужен.
благодарностью одновременно. - Для чего нужен?
который будет похож на меня. И ты смог бы с ним гулять...
прямо сейчас? - Тут он словно вспомнил, где находится, смущенно огляделся
и даже покраснел. - Гм... по-видимому, чуть попозже...
Помог бы ему отыскать его талант. - Ей наверняка было нелегко произнести
это слово, но, во всяком случае, голосом она себя не выдала.
раз на дню. А я - неужели у меня нет права хотя бы разок ошибиться?! Я
вовсе не утверждаю, что мне это ой как нравится! Но если уж магия
передается у кентавров по наследству, то - что ж! Мне просто придется
смириться, только и всего. В конце концов, магия тоже кое на что годится.
Вот, пожалуйста: она мне вернула тебя! - Она помолчала, искоса поглядывая
на супруга. - Знаешь, я не отказалась бы немножко послушать флейту...
ясно, что тот проболтался.
Где-нибудь в достойном уединении. Как-никак, а мы все же - кентавры.