Чтение 78–й страницы книги ~Медь Химеры~

его.

Зоанна в ярости уставилась на его приземистую фигуру, все еще
кипя и бушуя. Как он смеет вести себя так, словно ничего и не случи-
лось!

- Ты! - закричала она ему.- Это все твоя вина!

- Да, дорогуша моя,- сказал Рауфорт голосом Хельбы. Зоанна в
ужасе уставилась на него.

- Прощай, жестокосердная,- сказала Хельба. После этого ее про-
екция исчезла, остался только удивленный Рауфорт.

Зоанна некоторое время смотрела на пустое место, где раньше
был кристалл. Единственный раз, поняла она, ее магию преодолели и
превзошли. Она недооценила Хельбу, подумав, что та умирает и с ней все
кончено, и потому перестала обращать на нее внимание. Это было колос-
сальной ошибкой. Колдунья выжила, выздоровела и собрала свои магичес-
кие силы для эффективного отпора.

Что ж, Зоанна тоже может это сделать! Еще один визит к профес-
сору Девэйлу, и она будет готова. Но сначала ей было необходимо пос-
мотреть, что она может сделать, чтобы собрать и поддержать те разгром-
ленные войска, которые она направила в Канцию. Иначе война будет про-
играна до того, как она будет готова прикончить Хельбу.

Нуждаясь в чем-то, чтобы занять свой мозг, она повторяла и ра-
зучивала словесную взбучку, которую задаст Рауфорту в следующий раз,
когда он только подаст ей в этом малейший предлог.

Сент-Хеленс усердно прислушивался. Приближавшиеся звуки теперь
вновь удалялись, словно отливающая от берега волна. Но почему?

- Интересно, интересно,- громко произнес он. Никто не мог слы-
шать его, кроме, очевидно, глухой крысомыши, которая открыто глодала
его кусок хлеба. Он нехотя запустил в грызуна левым ботинком. Ботинок
прошел на волосок от цели. Сент-Хеленс стянул правый башмак и бросил
его с тем же незначительным эффектом. Он снова принялся расхаживать по
своей тесной, но чистой камере.

- Эти мальчишки сказали, что сдаются, и я подумал, что это от
того, что они проигрывают. Но теперь мне кажется, что наши войска отб-
рошены. Новое колдовство?

Суета около двери в темницу совсем не испугала его. Он встал и
подождал, пока еще одного пленника сведут вниз по лестнице. Дверь его
камеры распахнулась, и в нее втолкнули крупного келвинийца.

- Мор! - недоверчиво воскликнул Сент-Хеленс.- Мор Крамб!

Мор потер кровоподтек на своей правой щеке. Он потряс головой,
словно стараясь избавиться от облепившей ее паутины.

- Да, они захватили меня, трепач. Меня и еще около сотни, а то
и больше, из тех, кого окружили на перевале. Одни боги знают, сколько
нас там полегло!

У Сент-Хеленса отвисла челюсть.

- Ты обвиняешь в этом меня? Ты обзываешь, называешь меня болт-
ливым ртом?

- А кто же ты? Ты был всецело за эту войну. Ты едва мог дож-
даться, пока получишь свое назначение!

- Мор, я никогда не хотел сражаться! Но ведь есть пророчество,
и король...

- Король, которого ты знаешь, это не наш дорогой Рафарт! Он -
ужасная имитация из другого мира! Ты знал это, и все равно ты одобрял
его замыслы!

Сент-Хеленс почувствовал, что краснеет. В другое время он бы
взорвался, но перед ним был друг. Кроме того, он и сам знал, что тот
прав.

- Мы все были заколдованы или зачарованы. Я уверен, что это
все дело рук Зоанны.

- Зоанны? - с недоверием повторил Мор.- Она же мертва!

- Мне бы этого очень хотелось. Всем нам этого бы хотелось. Но
она, должно быть, сумела скрыться от гнева Джона и привести с собой
того, кто сейчас выдает себя за Рафарта, из того измерения, которое
посещал Келвин. Это единственно разумный ответ.

Мор мрачно уставился на него, потом опустил кулаки и подошел к
охапке соломы. Он опустился на нее устало, так, словно растерял весь
свой пыл.

- Сент-Хеленс, что мы будем делать?

- Боюсь, что мы должны проиграть войну.

- А мы можем проиграть? Когда работает это пророчество?

- Я никогда не верил в него так безоговорочно, как это делаете
вы, остроухие,- сказал Сент-Хеленс.- Келвина в нашем измерении нет.
Его, может быть, уже нет в живых.

- Мне кажется, это уничтожило бы само пророчество,- шумно
вздохнул Мор. Было видно, что он так же растерян, как и Сент-Хеленс.

- Способ может найтись,- сказал Сент-Хеленс.

- Какой способ? Мои люди бегут так, словно они никогда не ос-
тановятся.

- Юные короли. Они вроде как мои друзья. Симпатичные малыши.
Они даже вымыли эту камеру и предложили мне капитуляцию своих двух
стран.

- ~Что?~

- Все правильно. Только я не уверен, что колдунья позволит им
сделать это. Правда, она добрая колдунья, а не такая, как Зоанна и ей
подобные.

- Эти колдовские штучки! Ты имеешь в виду, настоящую капитуля-
цию?

- Так они мне сказали. Они боятся за себя и за Хельбу и, я ду-
маю, что и за кота Хельбы. Они только мальчишки, моложе Филиппа.

- Им по двадцать четыре года,- сказал Мор.- Они становятся
старше на один год за каждые четыре года. Они только выглядят на шесть
лет.

- Так говорят. Но они хотят капитулировать, и это важно. Что
мне сказать им?

Мор посмотрел на чисто вымытый пол и раздавил муху, которую
принес на себе.

- Ты мог бы сказать им, что согласен. А как только война за-
кончится, мы сможем избавиться от Зоанны и ее супруга.

- Надеюсь. Ведь раньше это было трудновато сделать, правда?

- Да. Мне ужасно не хочется снова устраивать революцию, на
этот раз без круглоухого.

- У меня тоже круглые уши,- напомнил ему Сент-Хеленс.

- Да. Да, верно. Но, Сент-Хеленс, ты ведь все-таки не Келвин.

- Непохоже, чтобы он, его отец и сводный брат собирались вер-