Чтение 78–й страницы книги ~Уплыть за закат~

Вызываешь его, а он вопит - подайте адвоката, и Союз борьбы за
демократические свободы тут же его предоставляет. СБДС считает, что право
подростка не давать показаний важнее, чем защита другого подростка от
инфекции и бесплодия.

- Но это же смешно!

- Вот в таких условиях нам приходится работать, миссис Джонсон. Если
с нами не хотят сотрудничать добровольно, мы бессильны.

- Тогда вот что. Я поговорю с ее директором и скажу ему, что у него в
школе разгуливают венерические болезни...

- Бесполезно, миссис Джонсон. Увидите сами - он держит ухо востро, и
судебное дело против него не возбудишь.

Я подумала и согласилась, как юрист, что мне нечего сказать
директору, раз Присцилла отказывается говорить. Попросить его организовать
"проверку на вшивость" (как по-армейски выражался Брайан) всех
старшеклассников? На него в тот же день накинутся сотни родителей.

- Ну а наркотики?

- Какие наркотики, миссис Джонсон?

- Служба здравоохранения занимается наркотиками?

- Иногда. Вообще-то это задача полиции.

Я рассказала им о своих находках.

- Что мне теперь делать?

- Ваша дочь призналась, что все это принадлежит ей?

- У меня еще не было случая поговорить с ней об этом.

- Если она не признается, вам будет очень трудно доказать, что
марихуану и порошок, являющийся, возможно, кокаином, принадлежат ей, а не
вам. Я знаю, вы юрист - но, может быть, стоит обратиться к адвокату,
который специализируется в подобных делах. Знаете старую пословицу?

("У того, кто сам себе адвокат, клиент дурак".)

- Знаю. Хорошо, я посоветуюсь.

Как только они ушли, явился Дональд. Утром его на кушетке не было, и
я полагала, что он уехал в Гленнвил. Но, судя по тому, как быстро он
пришел после нашего с Присциллой приезда, он остался в Канзас-Сити,
спрятался где-то и ждал ее возвращения. Потом оказалось, что все было не
так. Он каким-то образом узнал, в какой больнице она лежит - это просто, а
потом кто-то сказал, когда ее выписывают - тоже нетрудно узнать, хотя бы с
помощью взятки, если у него были деньги. Так или иначе, он явился и
позвонил в дверь.

- Представьтесь, пожалуйста, - сказала я через переговорное
устройство.

- Это Дональд, мама.

- Что ты здесь делаешь?

- Я пришел к Присс.

- К ней нельзя.

- Я ее увижу, хотя бы дверь пришлось выломать!

Я нажала кнопку вызова патруля "Аргус".

- Дональд, я не пущу тебя в дом.

- Попробуй! - И он стал бить ногами в дверь.

Присцилла сбежала вниз и бросилась отпирать ему. Я оттащила ее, мы
сцепились и повалились на пол.

Я не умею драться. Присцилла, к счастью, тоже не умела. Однако одному
меня Брайан в свое время научил: "Если уж до этого дошло, действуй быстро.
Не раздумывай". И когда Присцилла стала подниматься, я двинула ее в живот
- то есть в солнечное сплетение. Она упала и осталась лежать, ловя ртом
воздух.

- Миссис Джонсон, это "Аргус", - послышалось снаружи.

- Заберите его с собой! Я вам потом позвоню.

- Кого забрать?

Присцилла снова поднялась на ноги. Я двинула ее в то же место, и она
тут же рухнула.

- Вы не побудете здесь еще минут двадцать или полчаса? Он может
вернуться.

- Конечно. Останемся сколько нужно. Я позвоню в контору.

- Спасибо, Рик. Вы ведь Рик, верно?

- Да, мэм, это я.

Я повернулась к дочке, схватила ее за волосы, приподняла ей голову и
прорычала:

- Ползи наверх в свою комнату и сиди там! Попробуй только пикнуть, и
я опять тебе съезжу.

Она послушалась, поползла с плачем к лестнице и стала медленно
карабкаться наверх. Я проверила, все ли двери и окна в нижнем этаже
заперты и позвонила в Даллас.

Я рассказала Брайану во всех неприглядных деталях обо всем, что
произошло с тех пор, как я сообщила ему, что дети у меня, о том, чего я
старалась добиться и к чему это привело.

- Я не могу справиться с ними, Брайан. Тебе придется их забрать.

- Они мне и даром не нужны. Я порадовался, когда они сбежали - вот,
думал, повезло.

- Брайан, они твои дети, и ты их опекун.

- Передаю опекунство тебе - бери, не жалко.

- Ты не можешь этого сделать без суда. Брайан, я с ними не
справляюсь, и если ты отказываешься приехать или кого-нибудь прислать за
ними, мне остается одно - обратиться с просьбой об их аресте.

- Это за что же? За то, что тебе нахамили?

- Нет. За инцест. За употребление наркотиков. За хранение наркотиков.
За побег из-под опеки одного из родителей, Брайана Смита, Даллас, штат
Техас. - Перечисляя весь набор для суда по делам несовершеннолетних, я
внимательно наблюдала за Брайаном. Он и глазом не моргнул, когда я сказала
"инцест" - стало быть, для него это не новость. Он вообще не реагировал,
пока я не назвала его фамилию.

- Хорошенькая пожива газетчикам!

- Да, думаю, в Далласе об этом напишут и "Ньюс", и "Таймс Гералд". Не
знаю, как насчет "Канзас-Сити Стар" - инцест не совсем в их стиле.
Особенно когда сестра вступает в инцест сразу с двумя братьями, Огюстом и
Дональдом.

- Морин, что ты такое говоришь?

- Брайан, я на пределе. Присцилла двадцать минут назад сбила меня с
ног, а Дональд пытался выломать входную дверь. Если ты не прилетишь первым
же ракетопланом, я вызову полицию и предъявлю свои обвинения. Хватит,
чтобы подержать их под замком какое-то время, пока я не закрою дом и не
уберусь из города. Никаких полумер, Брайан. Ответь мне прямо сейчас.

На экране рядом с Брайаном возникла Мериэн.

- Мать, нельзя же так с Гасом! Он ничего не делал. Он дал мне честное
слово!

- Мои говорят по-другому, Мериэн. Если не хочешь, чтобы они
показывали на суде под присягой, пусть Брайан их забирает.

- Это твои дети.

- И Брайана тоже, и состоят под его опекой. Шесть лет назад, когда я
оставляла их у вас, это были хорошие, вежливые, послушные дети, не больше
подверженные дурному влиянию, чем другие ребята. Теперь они стали буйными,
грубыми, совершенно неуправляемыми. Говори же, Брайан, - вздохнула я. -
Как ты решил?

- Сегодня я не могу лететь в Канзас-Сити.

- Прекрасно, я вызываю полицию, и пусть их арестуют. А я под присягой
объявлю, в чем их обвиняю.

- Подожди!

- Не могу, Брайан. Пока что их сдерживает патруль - частная служба,
охраняющая наш квартал. Но на ночь я их тут не оставлю: она выше меня, а
он вдвое выше. До свидания, я звоню в полицию.

- Погоди! Я же не знаю, когда смогу попасть па корабль.

- А ты найми его - ты достаточно богат! Когда тебя ждать?

- Ну... часа через три.

- Значит, в шесть двадцать по нашему времени. В шесть тридцать я
звоню в полицию.

Брайан приехал в шесть тридцать пять, но загодя позвонил мне с
ракетодрома. Я ждала его в гостиной с обоими детьми, с сержантом Риком из
патруля "Аргус" и с миссис Барнс, диспетчером патруля, по совместительству
охранницей. Компания у нас была не из приятных: охранникам пришлось
продемонстрировать, что они сильнее подростков и никаких глупостей не
потерпят.

Брайан тоже позаботился об охране: с ним прибыли двое мужчин и две
женщины, одна пара из Далласа, другая из Канзас-Сити. Это было не совсем
законно, но никто, а тем более я, не спорили о мелочах.

Я посмотрела, как за ними закрылась дверь, ушла наверх и плакала,
пока не уснула.

Провал! Полный и окончательный провал! Я не знала, что еще могла
сделать, но отныне мне никогда не избавиться от тяжкого груза вины.

Все ли я сделала, что могла?

23. ПРИКЛЮЧЕНИЯ ПРУДЕНС ПЕННИ

Только с открытием бегущей дороги Кливленд - Цинциннати до Джорджа
Стронга дошло, что мои пророчества - дело верное. Я всегда тщательно
скрывала источник своего ясновидения, чувствуя, что правду Джорджу вынести
будет труднее, чем мое умолчание. И я отшучивалась: смотрю, мол, в свой
надтреснутый кристальный шар; держу небольшую машину времени в подвале
рядом с гладильной доской; меня посещает дух вождя Раздвоенный Язык: гадаю