Чтение 78–й страницы книги ~В погоне за утром~

до сих пор, меня это не удивит. А случись такое - как бы ты ни боролся,
чтобы избежать своей судьбы, она все равно непременно отыщет тебя.

Я сглотнул. Палуба подо мной вдруг стала ледяной, но рука Клэр,
лежавшая в моей, была теплой и крепко держала меня. Словно она нетерпеливо
стремилась увести меня...

Я поднялся, и Клэр поднялась со мной:

- Сколько осталось до того, как мы доберемся домой? - спросила она.

- Ну, еще много часов, моя дорогая, - прогремел Пирс. - Пока мы снова
не пересечем рассвет. На закате - котором закате, штурман?

Джип ухмыльнулся:

- На закате того дня, когда мы отплыли. Они и не успеют тебя
хватиться.

Я разинул рот, но Молл только коротко рассмеялась:

- Недаром он зовется Штурманом. Во Времени для него существует совсем
немного мелей.

Я удивленно покачал головой. Клэр, по-прежнему принимавшая все как
должное, только прыснула и потянула меня за собой к трапу. Смеясь и легко
подпрыгивая под музыку Молл, она повела меня за руку вниз на палубу. Я шел
не оглядываясь. Но у дверей моей каюты я заколебался, вглядываясь в ночь.
Там, далеко впереди, прямо над горизонтом - была ли эта чуть более темная
полоска первым признаком земли или просто очертаниями темного облака? Что
бы там ни было, она висела там, как граница между морем я небом или барьер
между широким миром и узким, между многими снами и единственным холодным
пробуждением. И я вдруг испугался ее, испугался, что мне вновь придется
пересечь темный барьер и ступить в объятия стен гавани, дающих укрытие и
заключающих в темницу одновременно. Там я снова мог обрести свою надежную
гавань и никогда не покидать ее, крепко врасти корнями в грязь. А все моря
мира, все бесконечные океаны времени и пространства будут биться между
берегом и тенью, оставаясь всего лишь ширью воспоминания, мне
недоступного. Я боялся вернуться домой.

Но тут Клэр потихоньку открыла дверь и потянула меня внутрь.

Почему бы и нет? Если она скоро забудет... если я тоже могу забыть,
кому из нас станет от этого хуже? Мы заработали свой праздник, а я - свой
первый урок жизни. И любви; у меня было время, чтобы немножко отдаться и
этому. Достаточно времени - до утра.

ПРИЛОЖЕНИЕ

КОНСИСТОРИЯ ИЗ ЛОНДОНСКОЙ КНИГИ НАКАЗАНИЙ

ЯНВАРЯ 27, 1612 ГОДА...

ЦЕРКОВНЫЙ СУД ПРОТИВ МЭРИАМ ФРАЙД

В означенный день и указанное место юная Мэри явилась самолично и
прямо здесь добровольно призналась что давно уже и часто посещала все или
многие недозволенные и порочные места в нашем Городе, а именно: в мужском
обличье появлялась в питейных заведениях, Тавернах, Табачных лавках и
театрах дабы лицезреть пьесы и действа, и сама лицедействовала тому уже в
продолжении трех четвертей года в мужском облачении, сапогах, с мечом на
поясе... И так же сидела она на сцене выставляя себя на публичное
обозрение всех лиц там присутствовавших в мужском обличье, и играла там на
лютне и распевала песни...

И также имела она обыкновение якшаться с важно расхаживающими
бандитами и распутниками, то бишь грабителями, срезающими кошели, и
безбожными пьяницами, и прочими лицами, имеющими дурную репутацию и самого
вызывающего поведения, с коими она к вящему стыду особы своего пола часто
(по ее собственным словам) тяжко пила и одурманивала голову хмельными
напитками.

И далее она призналась... что в ночь Рождества Христова привели ее в
Церковь Святого Павла с юбкой подоткнутой под пояс на манер мужского
одеяния и в мужском накидке к величайшему возмущению достойных особ, кто
явились тому свидетелями и к позору всего женского рода...

И далее, когда велено ей было поведать не обесчестила ли она свое
тело и не завлекала ли других женщин к распутникам своими посулами и тем
что держала себя как блудница, она все совершенно отрицала и отвергала все
подобные обвинения...

"Mulholland, R.E.S., новая серия XXVIII (1977), 31"

МЭРИ ФРАЙД, ИЗВЕСТНАЯ В НАРОДЕ КАК БЕШЕНАЯ МОЛЛ, БЫЛА ОСТАВЛЕНА ПОД
СТРАЖЕЙ ДЛЯ ДАЛЬНЕЙШЕГО РАССЛЕДОВАНИЯ, ОДНАКО, ПОХОЖЕ, НЕ ПОНЕСЛА
СЕРЬЕЗНОГО НАКАЗАНИЯ - ВО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, ТОЧНО НЕ ПРИГОВАРИВАЛАСЬ К
НАКАЗАНИЮ ПЛЕТЬМИ, ОБЫЧНО ПРИМЕНЯВШЕГОСЯ К "БЛУДНИЦАМ". В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ О
НЕЙ СЛЫШАЛИ СПУСТЯ ПОЧТИ ПЯТЬДЕСЯТ ЛЕТ - ПО ТЕМ ВРЕМЕНАМ ОНА ДОСТИГЛА
ПОРАЗИТЕЛЬНОГО ВОЗРАСТА - И, СУДЯ ПО ВСЕМУ, ОНА ПО-ПРЕЖНЕМУ БЫЛА В ПОЛНОМ
РАСЦВЕТЕ СИЛ.

г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-