Чтение 78–й страницы книги ~Головорез~

Сххоугхх! Ффууунк!

Ффууунк!

Они находились под обстрелом, пока сверху срывалась сосулька за
сосулькой.

- В пещеру, - выкрикнул Макдугал, - или нас накроет!

Скользя на льду, они подползли ко входу, залезая внутрь, словно
неандертальцы.

Разрушая подходы далеко внизу, буря завывала в устье пещеры.

- Землетрясение может разрушить вход, - сказал Джо.

Пронзительный вопль торжества гулко разнесся по туннелю.

- Это не ветер, - сказал Ковбой.

- Что-то заходит внутрь? - предположил Макдугал.

- Что-то выходит, - ответил Джо.

- Посмотрите, - сказал де Клерк, показывая сквозь покрытые льдом
наросты, когда-то бывшие деревьями.

- Слава Богу. Хижина, - вздохнула Тэйт.

Толчок придал новое направление их намерениям: ледяная плита
сорвалась с пика Виндиго. Они услышали свист невидимых осколков, несущихся
с неба, истерический визг неожиданного падения раздался в долине, словно
вой артиллерийского снаряда. Трещины зазмеились к ним по леднику.

Но на этот раз у них было укрытие.

Домик был построен из бревен, уложенных друг на друга, срубленных
топором, с затесами на концах, щели между бревнами были заделаны дубовой
корой. Сделанная в форме буквы "А" крыша была наклонена в соответствии с
преобладающим направлением ветра - предусмотрительность, необходимая,
чтобы уравнять снежную нагрузку. Дверь выходила на крыльцо на уровне на
второго этажа, чтобы избежать заносов. Окна были закрыты ставнями, чтобы
уберечь их от ураганов. Из очага шел дым, затем рассеиваясь на ветру.

- Огонь горит, - сказал де Клерк, с облегчением вздрагивая.

- Сауна, если нам повезет, - ответила Тэйт.

- Эта кому-то принадлежит. Достанем-ка наш ключ.

- Где наша хижина?

- Дальше по тропинке.

Стряхивая снег с обуви, они стали подниматься по лестнице.

Продев правую руку в лямку, Тэйт ухватилась за поручень.

Поднявшись на крыльцо, де Клерк сделал ей знак остановиться.

Сорванная с одной из петель дверь раскачивалась на ветру.

Оленьи рога, висевшие над порогом, разломанные, лежали на крыльце.

Когда Роберт шагнул внутрь, Кэрол вытащила свой "Кольт".

- Давайте-ка выбираться из этой горы прежде, чем произойдет основной
толчок.

- Основной толчок? - произнесли Цинк и Эд в один голос.

Джо первым направился к выходу из пещеры.

- Во время последнего ледникового периода этот район претерпел
сжатие. Изостатические удары происходили и раньше. Связанное с этим
уменьшение давления приводило к землетрясениям. Если уж землетрясение
началось, трещины и обвалы неизбежны. Шпиль Виндиго-Маунтин - самое слабое
место в Скалистых горах.

Дверь хижины открывалась в "декомпрессионную камеру" с сосновой
лавкой для того, чтобы можно было снять обувь. На колышках висела пара
охотничьих лыж, по обеим сторонам от которых на крючках висела верхняя
одежда. Слева вниз спускалась лестница, ведущая на спальный этаж. Рядом со
входом располагалась темная прихожая, откуда можно было попасть в ванную,
сауну и кухню. Гостиная в дальнем конце коридора была слабо освещена
огнем, падающим из камина, гостеприимное тепло манило их к себе. Тэйт
следовала на шаг позади де Клерка.

Приблизившись к концу коридора, они увидели стол на козлах с четырьмя
сделанными из бочонков стульями, два из них были перевернуты, остальные -
сломаны.

Затем в поле их зрения попал камин, по одну сторону от которого стоял
бочонок, а по другую - молочный бидон.

На лежащем перед ним коврике из макраме было рассыпано домино.

Стоящая перед камином церковная скамья была сбита в сторону.

Каминная резьба была запачкана кровью.

Из лампы торчали выдернутые провода.

- Назад! - крикнул де Клерк, когда что-то перекрыло коридор.

Затем громадная волосатая рука схватила его за горло.

- Примерз намертво, - сказал Ковбой, стоя на коленях между полозьями
"Лонг-Рейнджера". - Придется воспользоваться паяльной лампой, чтобы
сорвать их.

Удар молнии в вертолет расплавил под ним лед, который затем снова
замерз вокруг лыж. "Белл" был теперь забетонирован в лед террасы.

- С ротором все в порядке, - сказал Ковбой, открывая кожух, чтобы
проверить двигатель. 500-сильный турбо-двигатель "Аллисон 250-С28В" был
покрыт льдом.

Макдугал находился в кокпите, проверяя радио.

Чудовище было похоже на те, что могут привидеться в кошмарном сне. К
какому бы виду оно ни принадлежало первоначально, его голова по форме
напоминала Желтый Череп - генетический инбридинг исказил его мутациями.
Его туловище, напоминающее Кинг-Конга, было согнутым и неопределенной
формы. Его темное, кожистое лицо было сплюснутым, как у Человека-слона. По
волосам, свисавшим с его морщинистой, в грязно-розовых пятнах кожи на
свалявшийся мех стекала слюна. Слюна, пахнущая протухшим яйцом, стекала с
клыков длиной в два дюйма с кусочками застрявшего между ними сырого мяса.
Налитые кровью глаза были совершенно безумными, состояние, которое
подтверждалось и его каркающим рычанием. Ростом в девять футов, вымирающий
саскуач заполнял собой конец коридора.

Вытянув руку поверх плеча де Клерка, Тэйт выстрелила ему в глаз.

Издав разъяренный вопль, бестия выпустила свою добычу.

Роберт упал на четвереньки, хватая ртом воздух.

Радио, которое он нес, ударилось об пол.

Кэрол выстрелила еще четыре раза.

Каждая из пуль попала в глаз, который являл теперь собой зияющую
рану.

Большеног качнулся назад и рухнул с грохотом, который потряс домик до
основания.

В дверях появился еще один монстр.

Тэйт послала последнюю пулю ему в пасть.

- Бежим! - закричала она.

Паяльная лампа, заправленная горючим, проделала уже половину работы.

Ветер стал еще холоднее во время затишья в буре, вонзаясь тысячей
ледяных игл в открытую кожу.

Цинк плотнее запахнул капюшон парки на лице, затем обмотал голову
шарфом.

Напрягая мышцы так, что их сводило судорогами, он пытался освободить
полозья с помощью лопаты.

Внутри его рукавиц полопались волдыри.

С укусов пираний поотваливались струпья.

Перед глазами плясали вспышки света.

Затем его сердце сжалось, он потерял чувство реальности.

Среди урагана открылся проход к Викинг-Пик. Там, на вытесанных из
скал тронах, сидели три гиганта: Один, Тор и Тир, окруженные валькириями.
Один из богов выдувал ветер; другой грохотал громом; а третий - метал
молнии. Валькирии манили его в Валгаллу.

- Легче, - сказал Джо, хватая его за руку. - Низкое давление азота
воздействует на твой мозг. Если дыхание автоматически продолжается,
наступает эффект Чейн-Стокса. Ты начинаешь кружиться на одном месте,
издавая предсмертное бормотание, и тогда уже никто не в силах помочь.

- Голова у меня раскалывается.

- У-гу.

- И у меня галлюцинации.

- Что ты видишь сейчас?

- Де Клерка. Зовущего нас.

Они неслись по лестнице, словно "Летучий Голландец": сломанная шея
казалась предпочтительнее, чем то, что оставалось позади.

- Туда, - сказал де Клерк, показывая на тропинку. Он все еще сжимал в
руке радио.

Заметенный снегом проход, ведший к остальным хижинам, был едва
заметен среди вихрящихся хлопьев. Откуда бы ни появились эти
великаны-людоеды, но, во всяком случае, не из домика, следовательно, за
дверьми было безопасней, чем драться с ними в лесу. Под прикрытием кустов
и нависающих ветвей они совершили шестидесятифутовый рывок к следующей
хижине. Тэйт бежала впереди, а вплотную за ней - де Клерк.

- Джек? Джо? Эд? Вы меня слышите?

Роберт пытался на бегу связаться по радио.

- Мы возле хижин. На нас напали.