погибших при штурме карнагрийцев. Солдаты на колесницах тоже падали и умирали
раньше, чем успевали что-то предпринять. Левое крыло фетсов было смято и
уничтожено в считанные мгновения. На правом расчеты попытались развернуть
боевые машины в сторону врага. Кое-кому это удалось, но натасканные Фаргалом
наемники, не обращая внимания на пехоту, прямо с седел прыгали в колесницы и
резали не обученных рукопашной стрелков.
Ладдифа вырвались всадники и обрушились на бойцов Фаргала. Тут же подоспевшие
тысячи Шорга и Йариш-Карама в свою очередь ударили во фланг конным фетсам.
каждым и никто не приказывает, что делать в следующий момент, - не их стиль.
застонал от досады. Будь у него хотя бы еще пять тысяч наемников, он прямо
сейчас ворвался бы в Ладдиф!
фетса. Второй камень положил еще троих. На стенах решили, что битва так и так
проиграна, и принялись давить своих чужих, не разбирая.
откликнуться. Но когда жеребец Фаргала вырвался из месива схватки и галопом
понес всадника в воротам Ладдифа, не меньше шести сотен наемников последовали
за эгерини.
командиров возникла схожая мысль, и вслед за отрядом Фаргала, приотстав, может
быть, на полсотни шагов, поскакали вражеские всадники. Нет, они не
преследовали, они только пытались спастись!
зыбкие проблески. Кто-то из фетских чародеев вступил в дело. Но прежде чем
страшные нити сплелись в смертоносный занавес магического пламени, Фаргал и
следовавшие за ним пересекли опасную границу, разметали редкие шеренги
защитников и оказались по другую сторону стен. И тут же волшебная стена
налилась смертельной силой и убийственное облако накрыло отставших. Вопли
терзаемых волшебным огнем были поистине ужасными.
брызги.
демон.
Ворота Ладдифа на высоту шести локтей перегораживала красная пелена,
пульсирующая, как разрубленная грудь фетса, умиравшего под копытами Фаргалова
жеребца.
только бойцы Фаргала, но и солдаты Шорга и Йариш-Карама, так же безоговорочно
признавшие власть эгерини. И постепенно осознававшие, в каком положении они
оказались.
городских стен их было не меньше. А наемников не наберется теперь и пяти сотен.
Как только враги подтянут войска к воротам, им хватит получаса, чтобы перебить
оказавшихся в мышеловке карнагрийцев.
стен каменными сходами... Построенные под острым углом друг к другу, сходы как
бы замыкали пространство за воротами. Правда, эти сложенные из обожженного
кирпича стены не достигали и половинной высоты крепостных, но все равно -
ловушка.
фетса.
спасся. Поскольку знает город, поскольку... Наверху раздались крики, топот
сандалий по каменной дорожке вдоль крепостного гребня... Ну все. Время
кончилось.
устремились за ним. Вывернувшийся сбоку человек (может, враг, а может, и нет),
вскрикнул, увидев вынырнувшего из темноты боевого коня. Жеребец сшиб
невезучего, ловко перескочил через распростершееся на мостовой тело и, не
сбавляя, коротким галопом понес всадника к лестнице.
прыгнул на ступени.
едва тот оказался на ступенях. Фаргал ударил противника по ногам. Клинок
вскользь прошел по наголенникам фетса, но тот потерял равновесие и полетел на
мостовую. Второй фетс ткнул эгерини копьем, но тысяцкий поймал древко,
продернул - и второй последовал за первым. Лестница узкая, шага два шириной,
поэтому враги не могли навалиться на эгерини скопом.
Фаргала и продырявила третьего фетса. Четвертый, решив видимо: так и так
умирать, - с воплем прыгнул сверху на голову Фаргала. Эгерини быстро присел и,
поймав прыгуна за лодыжку, слегка "подправил". Размахивая руками, фетс полетел
вниз. Вопль его оборвался глухим ударом. Падение с высоты десяти локтей требует
навыков, которых у бедняги не оказалось.
скудно освещенная дальними факелами. Эгерини перескочил через пару трупов
(стрелки снизу позаботились) и оказался у второй лестницы, выводящей уже прямо
на крепостную стену.
Фаргал слышал, как топчут камень их сапоги.
звонкий щелчок освободившейся доски стреломета, на долю мгновения опережающий
залп, бросил Фаргала лицом вниз, на выщербленные ступени. Грохот оглушил его, и
эгерини не услышал прогудевших над ним тяжелых стрел. В следующее мгновение
Фаргал снова был на ногах. Одним прыжком эгерини взлетел вверх. Три движения
клинка, слившиеся в одно, и расчет боевой машины отбыл в страну мертвых. Позади
защелкали тетивы. Эгерини на всякий случай пригнулся: обидно, если в тебя
всадит стрелу твой собственный солдат.
тридцать шагов.
поднимался успешно. Первым дрался Кайр - эгерини узнал горца по тому, как тот
орудовал мечом. И порадовался, что самериец жив.
крепостного гребня. Удачно, что строители Ладдифа не возвели привратных башен!
сторону и сорвался вниз. Тело его проломило черепичную кровлю возведенного
вплотную к стене дома. Расчет большой баллисты пустился наутек, даже не пытаясь
сопротивляться. Фаргал добежал до следующей лестницы и остановился. За спиной
сгрудились, переводя дыхание, бойцы.
ворот. Фетсов, пытавшихся контратаковать, сбили залпами стрелометов;
перегородили подходы щитами, снятыми с больших баллист. Укрепились. Впрочем,
Фаргал понимал, что с оставшимися у него тремя с небольшим сотнями воинов долго
не продержаться. Как только фетсы подтянут резервы и займутся ими всерьез,
наемникам придется туго. А если в дело вмешаются маги...
положение. Возможностей оставалось немного. Первая: связав все имевшиеся в
распоряжении тросы и веревки, попытаться спуститься с противоположной стороны.
Тогда у части бойцов будет верный шанс спастись. Но не у тех, кто останется
прикрывать отступление. Вторая возможность: драться и надеяться, что армия
Йорганкеша тоже не станет бездельничать,
- А коли речь зашла о нашем славном Императоре, так я за то, чтобы уносить
ноги!
да как. А потом, если мы сойдем, так и положенную тройную долю за взятие стены
потеряем.
вспотевшую голову. - Тройная доля - это крепко.
подлил масла Фаргал.
болтать? Давай драться, начальник! Тебя боги любят, а мы уж как-нибудь... с
тобой!
пущенная снизу, пробила ему гортань, нёбо и вошла в мозг. Сотник умер
мгновенно. И не он один.