Змеиных лесов трактом, была хорошо видна гавань, тихая и пустынная, только
десятка два старых баркасов сгрудились в дальнем углу, невдалеке от входа. На
них копошились какие-то люди, время от времени, несмотря на утро, мелькали
огоньки факелов.
глаза лихорадочно блестели.
Сеамни, зябко вздрагивая, словно под ледяным ветром.
же...
произнесла Тайде. - Я почувствовала это сразу же. Иммельсторн хитро спрятан, но
мне достаточно и той тени, что осталась. Я постараюсь использовать всё, что
только смогу. Нет, нет, даже и не предлагай, я избавилась от этой отравы и
больше не хочу его касаться, Иммельсторн - горе и проклятие моего народа,
именно он едва не привёл народ Дану к полной и окончательной гибели. Я не хочу
даже видеть его, но сейчас, в час нужды, мне придётся принять прежний вид - вид
Тайде-мстительницы... и, поверь, мне будет очень больно, когда я это сделаю.
Император, а Мельинская империя никогда не отступала без боя. Ты уверен, что мы
сможем покинуть Эвиал и вернуться домой?
немедленному действию. Сеамни Оэктаканн сумеет им воспользоваться.
голову.
с тем врагом, что стоит за спиной Клешней.
будет достойное дело для мага Долины.
страшный враг, Фесс. Ты просто сложишь свою голову, а Мельин, который тоже
нуждается в твоей помощи...
проговорила Дану. - Давай переживём сегодняшний день, и тогда...
этого Фейруз, похоже, окончательно уверовал в то, что некроманту по силам любое
чародейство. Фессу, если честно, было просто не до него, и Фейруз наравне с
остальными "Слонами" рыл землю и вкапывал колья. К некромантии Фессу подпускать
его не хотелось - если последует ответный удар, у мальчишки будет больше шансов
уцелеть. В конце концов, ноги длинные и бегает быстро - авось спасётся, если
дела тут, в Скавелле, пойдут совсем плохо.
облачка, никакой дымки, видно на много лиг - и никакого следа кораблей
имперского флота.
прикрываются, даже от вас, Великий Мастер. Но я-то учение помню! Старшая нам
много чего говорила. Не из Книги, а так...
некромант. - Уж не из наследства ли этих пятиногов, чтоб им пусто и в посмертии
было?
дрожь. - Вот-вот вынырнут...
сильное. Не настоящее заклятье невидимости, то, что развеялось, не выдержав
тысяч пристальных взглядов, до рези всматривавшихся в пустынный горизонт.
Взгляд человека, ожидающего врага и готового до последней капли крови защищать
свой дом, - тоже немалая сила.
рядами. Неправдоподобно ровными. Было в этом движении что-то неживое,
механическое, мёртвое, словно какой-то исполин затеял игру в солдатики,
изобразив море при помощи голубого шёлка, равнину - складками зелёного бархата,
и сам город Скавелл - белыми, розовыми и коричневатыми коробочками. Фессу
доводилось слыхать о таких играх. Многие правители развлекались ею, передвигая
искусно выполненные полки оловянных солдатиков по картам, зачастую - с
рельефными горами и реками.
предстояло вспыхнуть самым настоящим огнём. Мельком Фесс подумал, что от
метаемых корабельными катапультами камней и ядер не спасут никакие щиты; галеры
могут неторопливо расстреливать защитников Скавелла, пока не заставят аррасцев
покинуть город.
Ничего не поделаешь, лилейностью придётся пожертвовать. Принцип меньшего зла.
Хотя, если разобраться, те, кто сейчас ворочает вёслами галер или стоит у руля
галеонов, или даже те, кто уже успел облачиться в доспехи, они тоже не
виноваты. Они не исчадия зла. Они просто попали под власть Сущности. Но тем не
менее их придётся теперь убивать - без гнева и ярости, просто потому, что они
зашли слишком далеко.
что его собственное видение не показало ему всего. Море стало черно от чужих
парусов, флот Империи заполнил всё до самого горизонта. Никак не меньше пяти
сотен тяжёлых судов, каждое с пятью рядами вёсел, поднимающее никак не меньше
двухсот полностью вооружённых панцирников, помимо команды и гребцов. И,
разумеется, полный набор военных машин - катапульт, баллист, требушетов...
сравнительно небольшую гавань Скавелла. Головные галеры спустили паруса и пошли
на вёслах. Одновременно протиснуться в горло скавеллской гавани смогли бы не
больше трёх тяжёлых кораблей, а скорее всего - и вовсе два, если не рисковать
сломать вёсла и Проломить борта.
посмотреть, как галеры на ходу перестраивались в колонну по два. Крылья боевого
порядка одновременно расходились далеко вправо и влево, и у Фесса защцемило в
груди от нехорошего предчувствия - а что, если имперцы начнут высаживаться
одновременно и восточнее и западнее городка? Что, если-таки рискнут? Даже
простые лодки смогут перевезти какое-то количество воинов. А после Арвеста Фесс
не сомневался, что даже десяток солдат в Шипастых доспехах с нелепыми на первый
взгляд косами умеют обратить в бегство сотню противников. Но нет - главные силы
чёрного флота просто останавливались, не нарушая строя, ожидая, пока авангард
Закрепится в глубокой, удобной гавани. Потом можно будет пришвартоваться борт к
борту и выгрузить всё войско.Над Скавеллом запели рога. Давным-давно не
звучавшие Рога Морской Беды, долженствующие предупреждать о набеге пиратов.
Засуетились крошечные фигурки нa. рыбачьих баркасах. Судёнышки одно за другим
отваливали от пристани.
помогать. Классический гримуар, Последняя степень, ритуальное мучительство по
канону... Он не успел закончить. На головных галерах привели в действие
катапульты. Очень хорошие катапульты, если .могут бить с такой дистанции.
Неудивительно, что имперцы потащили с тобой самые большие, тяжёлые и неуклюжие
из своих галер, хотя флот более мелких и подвижных судёнышек был бы гораздо
более кстати - он-то смог бы высадить десант вообще где угодно...
брызг. Недолёт. Сейчас на галерах поправят прицел, подумал некромант, и
тогда...
по всем правилам высшей некромантии пентаграмма. Простая пентаграмма, не
многолучевая звезда - древний символ чистого, незамутнённого зла, разрушения и
смерти.
вражьей магии. Чародеи Клешней бездействовали, точнее сказать - выжидали момент
для сокрушительной атаки. У кого первым не выдержат нервы, кто из магов первым
раскроет себя - тот проиграет.
волшебникам достаточно надёжных людей, способных удержать их от, скажем так,
необдуманных действий: начиная от бегства и заканчивая лихими, но бесполезными
ударами, когда врагу легче всего уклониться от них.
игнорируя всё и вся. Вёсла гнулись в руках сильных гребцов - их всегда как
следует кормили, а перед боем наверняка выдали тройную пайку. Что может ожидать
имперцев в этом городке? Ну самое большее - сотня-другая наёмников, случайно
оказавшихся в этих краях. Авангард войдёт в гавань и откроет дорогу остальным.
Больше ничего не надо. Аррас упадёт к ним в руки, как перезревшее яблоко.
произнёс Фесс. - Работаем.
ремесле нет места жалости и тому подобным вещам. Не потому, что мы такие, -
потому что наше ремесло пострадает от нашей же жалостливости или сострадания. А
через это изопьют полную чашу горя сотни и тысячи ни в чём не повинных, просто
оказавшихся на пути у смертной тучи, надвинувшейся с запада.
нам в спины проклятий. Работаем, мой младший брат, которого у меня никогда не