открывающий любые двери. С помощью этого ключа он выберется отсюда, по-
лучит самолет и отправится домой с очередной победой. У волокущегося
следом человечишки впереди не было ничего, он сам служил ключом к этой
штольне и к священному огню, жизненный путь его подходил к концу, и
смерть окажется столь же бесславной, как и вся жизнь. Поэтому он был со-
вершенно неинтересен Али. Немного жаль Махмуда, но, как и все бойцы
"Джихада", он знал, на что идет, мало ценил бренное земное существование
и стремился попасть в рай, в котором уже наверняка и пребывает.
щие стены с пологими склонами осыпей, погнувшиеся стойки крепежа, засы-
панные землей рельсы узкоколейки, упавшие бревна...
не пройдешь...
понаслышке. У них просто "едет крыша", пропадает разум и исчезает здра-
вое мышление. Но стоит пристрелить одного на глазах остальных - "благо-
дарность" мгновенно исчезает. Хорошо еще, что не приходится тащить этого
идиота, вон как бежит, даже на рану внимания не обращает. Скорее всего
его просто царапнуло, а самого Али задело серьезно - плечо одеревенело,
и кровь не останавливается. Это плохо. Потому что бомбу нельзя выпускать
из рук, значит, медицинская помощь исключается до тех пор, пока он не
окажется среди своих. А тогда может быть поздно и руку придется отре-
зать. Но что такое рука по сравнению с торжеством ислама! Мелкий, но жи-
листый и злой пустынный волк, попадая в капкан, просто отгрызает себе
лапу и живет дальше - хромой, но по-прежнему опасный. И он тоже сумеет
обходиться одной правой - и стрелять, и нажимать кнопку взрывателя, а
молодые джихадовцы будут заряжать ему оружие и снаряжать мины.
загроможденная стальными экранами штольня сразу расширилась. Последние
пятьдесят метров Воин преодолел обычным пружинистым шагом, а Сливин -
еле переставляя заплетающиеся ноги. Они подошли к концу восьмисотметро-
вого туннеля и остановились, глядя перед собой. Туннель заканчивался не-
ровной стеной каменистой спрессованной земли. Перед ней располагалось
аккуратно бетонированное круглое заглубление заряда. На дне трехметрово-
го бетонного стакана стоял опутанный проводами предмет, напоминающий пя-
тилитровый бочонок из-под пива. Сливин и Али стояли рядом, вплотную друг
к другу, как братья или единомышленники. Но видели они совершенно раз-
ное.
бывалой мощи и силы, волшебную палочку, способную перенести его из окру-
женной врагами подземной ловушки в родные края, к новым подвигам и веч-
ной славе.
куда бежать, не на что надеяться. Конец. Тупик. Стенка.
него куртку, разрезал рукав, на оба отверстия раны наложил тампоны инди-
видуального пакета, перебинтовал, стараясь туго натягивать бинт, как
учил его товарищ по несчастью.
надо.
последовало.
не друзья и не товарищи, а деловые партнеры: один продает товар, другой
покупает. Правда, как можно осуществлять тайную сделку, когда они разоб-
лачены и по пятам идет погоня, он не понимал.
ненужные провода и с трудом вытащил увесистый фугас из бетонной ямы. Али
провел по гладкой стальной поверхности ладонью и счастливо улыбнулся.
с высоты, потому это не бомба, а диверсионный фугас... Но не успел.
терпит возражений. Но выполнять такую команду равносильно самоубийству.
Они договаривались о продаже, а не о подрыве заряда.
лову возражения, но Али вдруг схватил его за ухо, пригнул голову вниз,
взмахнул раненой рукой, и острая боль пронзила все его существо. По щеке
и шее полилась теплая жидкость.
но в ладони оказалось нечто теплое и кровавое. Али посветил, и конструк-
тор увидел, что держит в руке собственное ухо.
верненной плоти в темноту. Тут же мелькнула мысль, что его надо поднять,
завернуть в полиэтиленовый пакет с кусками льда и сохранить, чтобы хи-
рурги могли пришить ухо на место. Все это он когда-то прочел в газете,
но сейчас вроде бы полезный совет казался глупым и совершенно невыполни-
мым.
Синдром благодарности исчез, его сменил дикий ужас. Человек, способный
за малейшее замешательство отрезать ухо, за неповиновение разрежет его
на куски! Сейчас Продавец был готов выполнять любые распоряжения терро-
риста.
вил дату и время; чтобы выключить предохранитель, необходимы были усилия
двух человек, и он показал Али, какие рычаги нужно нажать синхронно.
скомканный носовой платок.
заряда Али.
дить людей к беспрекословному повиновению, Продавец работал, как авто-
мат.
террорист навьючил на себя фугас.
ткнул в бок Продавцу пистолет. Они шли к выходу из несостоявшейся преис-
подней и несли ад с собой в большой мир, не подозревающий о приближении
судного часа. Только одному человеку интуиция подсказывала, что надвига-
ется большая опасность.
но ему не нравится. - Надо лезть в эту яму...
Пьер. Гор кивнул. Рик и Пол, судя по их виду, были солидарны с
большинством. Вряд ли кто-то из них боялся. Просто не хотели выполнять
больший, чем требуется, объем работы и сверх меры усугублять риск. Воин
заперт в ловушке, и вполне достаточно устроить засаду у выхода и полу-
чить тактическое преимущество. Лезть за этим дьяволом под землю и подс-
тавляться под пули нет никакой необходимости.
как привык. Не говоря ни слова, он повернулся и пролез в узкую, с неров-
ными краями щель, контрастно чернеющую на сером фоне старого бетона. Фо-
наря у него не было, и он шел почти вслепую, время от времени подсвечи-
вая дорогу спичками и звериным чутьем распознавая преграды. Несколько
раз он наскочил на пахнущие ржавым железом противоволновые щиты, но
вскоре понял их систему и безошибочно обходил. Живое существо он
чувствовал на большом расстоянии, а потому не опасался внезапного напа-
дения. Он не мог четко объяснить, зачем полез в изобилующий препятствия-
ми темный туннель. Доводы товарищей были, в общем, разумны. Но он знал,
что они неверны.
навстречу свет фонаря. Нащупав очередной щит, он присел за ним на одно
колено и приготовил оружие. Оставалось подождать и расстрелять того, кто
подойдет на дистанцию верного прицела. Ошибки не произойдет, так как
Карл исходил из того, что находиться здесь мог только враг. Луч прибли-
жался, вскоре послышались шаги, а через некоторое время он сумел опреде-
лить, что идут двое. Это дела не меняло.
не увидел и не услышал, просто понял, что в густой темноте кто-то есть.
Выключив фонарь, он опустился на, сырую землю и дернул за штаны Сливина.
Тот шумно плюхнулся рядом. Минуты текли одна за другой, террорист напря-
гал зрение, обоняние и слух, но темнота никак не проявляла себя. Менее
опытный человек мог плюнуть и продолжить путь, но не Воин.
этот прием действует безотказно.
тебя убью. Держи фонарь.