горизонтом висел густо-синий вечерний Меар. Я уже чувствовал близость
превращения, баюкая обожженную ладонь. Карса, словно предвидя
неизбежную, но (хвала небесам!) недолгую встречу с вулхом, убралась
куда-то в сторону.
разглядеть край встающего на востоке Четтана. Лучи двух солнц
перекрещивались, синий и красный свет сливались в единый, лиловый, и
последнее, что я запомнил перед превращением - странная
темно-фиолетовая тень. Моя тень.
чтобы опьянить, он меня отрезвил. Мир, пронизанный ослепительно-синим
светом Меара, стал преувеличенно четким, словно гравюра.
Когда-то, давным-давно - всего лишь десять красных дней назад - я
точно так же стояла над трупами, которые были отмечены следами от
когтей карсы. Тогда мне хватило нескольких секунд этого зрелища, чтобы
мое человеческое тело пожелало расстаться с содержимым желудка.
кое-что посильнее, чем вид растерзанного врага, чтобы карсе стало
дурно. Лохань пива, например. Ну что ж, это вполне резонно. Дикая
карса убивает почти ежедневно - чтобы жить. У тела есть свой разум,
как ни бредово это звучит. Тело карсы считало, что истекающий кровью
труп под лапами - это нормально. И мое сознание в его меарском
варианте было согласно с телом.
кости твари, рвала когтями и зубами жесткую плоть, уворачивалась от
острых и длинных клыков, превосходящих мои собственные, а еще - от
клубков магического огня, которыми существо пыталось выжечь мне глаза.
Мне некогда было рассматривать противника. А теперь по кровавому
месиву, которое от него осталось, было бесполезно гадать, как он
выглядел.
крики боя.
- только на несуразно длинных руках у него было по два локтя, а на
длинных и тощих ногах - по две коленки. Остроухая и покрытая шерстью
голова с огромными вытаращенными глазами, в которых были почти
незаметны точечки зрачков, сидела на очень короткой шее. Тьма, до чего
же мерзкая тварь!
моргнула. Странная штуковина рыскала на лету из стороны в сторону, так
что нельзя было угадать, куда она метит. Я с трудом сообразила, что
это то самое неизвестное мне оружие, над которым я ломала голову еще у
старой мельницы на берегу Юбена. Ага, значит, Одинец умеет с ним
обращаться.
тонко и пронзительно. Вряд ли человеческое ухо способно услышать такие
звуки. В следующий миг летящая штуковина обрушилась на него, опутывая
веревками, и вампир свалился на траву.
крик Корняги и запах горящего дерева. Одинец, лишь мельком глянув на
подбитого диковинным оружием вампира, бросился на помощь Корняге. Я
ощутила теплую волну симпатии к анхайру. Правильно! Рванулся сначала
помочь своему, вместо того, чтобы добить чужого. Добрый он все-таки
чело... оборотень. Впрочем, я бы, наверное, сделала так же.
необычный запах, не похожий ни на один из известных мне. Прошло,
наверное, с полминуты, прежде чем меня осенила догадка. Вампир
колдовал. Я почувствовала запах магии.
Вампир задрожал и обмяк всем телом, как мокрая тряпка. Запах магии
исчез. Я довольно улыбнулась, что со стороны, надо полагать, выглядело
как великолепный устрашающий оскал. Вампир затянул глаза тонкой
пленочкой и даже дышать перестал.
переставая вдохновенно ругаться, я прохаживалась рядом с пленником.
Каждый раз, когда он пытался колдовать, я грозно взрыкивала.
Честно говоря, раньше я думала, что именно так должны выглядеть
демоны... Мне стало задним числом стыдно перед демоном с Неспящей
башни. Хотя чего мне стыдиться, если я прежде никогда не видела ни
демонов, ни вампиров? Теперь-то я знаю, что демон - существо,
исполненное достоинства, хоть и выглядит так, словно с него живьем
ободрали кожу. А вампиры - мерзость вонючая, что-то вроде крыс
размером с человека. И, хотя и демоны, и вампиры способны летать,
ничего общего между ними нет. Люди все валят в кучу по незнанию, и я
когда-то поступала так же. Путь к У-Наринне научил меня смотреть на
мир иначе.
Корняга! Завтра, когда смогу разговаривать, спрошу - не нужно ли ему
каких лечебных трав. Анхайр одобрительно кивнул мне и принялся
связывать пленника какими-то особыми узлами. А я перевела взгляд на
дерево, под которым разыгралась короткая стычка с вампирами.
ввысь, наверное, на десяток человеческих ростов, и только там
разворачивался в плоскую, как шляпка гриба, крону. Я чуть не свернула
себе шею, пытаясь разглядеть, что происходит наверху. Но Меар слепил
мне глаза, и я быстро оставила попытки - разобрала только, что вампиры
кишат в кроне, как вши в бороде Чистого брата. Гнездо у них там, что
ли?
медленно поднимался от земли. Джерх его знает, как он взлетел, я
пропустила этот момент. Но летел он не как птица, не как бабочка и
даже не как летучая мышь. Скорее, планировал, как падающий лист -
только почему-то не вниз, а вверх. Наверное, ловил воздушные токи. Или
магией пользовался.
когда я увидела, что держит эта тварь в своих многосуставчатых лапах.
же нам теперь делать?
схватился за нож. Но вампира уже было не достать. Анхайр посмотрел на
меня. "Что делать?!" - ясно говорил его взгляд. И я вдруг поняла, что.
Человеку, ясен пень, на такое дерево не взобраться. А вот карсе... Ох,
не хочу... Я вздохнула. Получилось больше похоже на фырканье.
соседнему гигантскому дереву. Я отбросила сомнения и длинными прыжками
устремилась туда же.
Вниз я не смотрела. Я просто дала волю звериному телу, положившись на
здоровые кошачьи инстинкты. Прочная шершавая кора, вся в крупных
морщинах, давала отличную опору когтям. Я поняла, что взобралась уже
высоко, когда меня стали обдувать неравномерные порывы ветра. Шерсть у
меня на загривке встала дыбом.
взрослый дуб, так что по ней можно было прогуливаться вдоль и поперек.
Может, я бы и прогулялась - если бы влезла сюда для собственного
удовольствия. Высота меня ничуть не тревожила. Надо сказать, крепкие
карсьи когти сильно меняют восприятие мира. Человеку этого не понять.
Анхайру, впрочем, тоже.
чутье заставило меня поднять голову.
прижимая одной рукой к груди ножны - наши ножны от нашего меча, Тьма
побери! - распластался на стволе и по-паучьи ловко лез вверх. Хвала
Близнецам, я не успела задуматься, что делать раньше - ловить
похитителя или уворачиваться от шариков. Я прыгнула.
лапой в прыжке. Так кошки ловят в воздухе бабочек. Ползущий по стволу
вампир пронзительно запищал, когда я вцепилась когтями ему в лодыжку,
и сорвался с места. Я приземлилась на ветку, и легкое жилистое тело
вампира рухнуло мне на голову, закрыв меня крыльями.
кожей. Вампир дернулся и только теперь выронил ножны. Они соскользнули
с ветки и, кувыркаясь, полетели вниз. Вампир, изловчившись, вцепился
мне в ухо. Я завопила и яростно заработала зубами и когтями.
боевой клич.
над миром. Но запад еще пылал синим, и ослепительно-яркая полоска
Шилова Юлия
Трубников Александр
Сертаков Виталий
Корнев Павел
Круз Андрей
Орлов Алекс