друга по свойственным войску словечкам, по неподдельным приемам, с
которыми человек брался за щит, за меч. Старые легионеры с презрением
отогнали льнувших к ним ремесленников, торговцев, рабов, уже возомнивших
себя свободными. Кого-то побили, отняв годный для дела меч.
метались между отчаянием и надеждой.
соперники Юстиниану. Их сейчас же забывали. По городу порхали слухи о
войсках, вызванных Юстинианом. Кто-то прибыл из Гераклеи Европейской, где
видел своими глазами четыре десятка трирем и стаи галер, поданных для
федератов-варваров. Ссылаясь на якобы всем известного хлеботорговца
Николая, утверждали, что не в Европейской, а в Пафлагонийской Гераклее
исавры ждут, только бы унялось волнение на Понте. В Никее и Никомедии
Вифинийских грузились галаты и армяне. Конницу федератов-гуннов видели
между Филиппополем и Юстинианополем.
пользуясь устами шпионов, соглядатаев. И все-таки Второй Рим ощутил себя
окруженным. Ворота в городской стене со стороны суши заваливали чем
придется. В портах ломали причалы, чтобы затруднить высадку. Казалось,
петля уже наброшена, и, как всегда, поспешность была единственным
спасением от страха. Отступать некуда: нет щелки, чтоб спрятаться от
победившего Юстиниана - если он победит.
на шпиона, на служащего префектуры, на сборщика налога. Нетрудно было
сводить и личные счеты, пользуясь общей ненавистью к тайным опорам
Палатия. Но несколько сотен растерзанных иуд не могли исчерпать тысячные
ряды соглядатаев.
вести демотов. Третьим просили быть Тацита. Чувство чести и долга не
позволило патрикию отказаться. Всего набралось до полуторы тысяч мечей.
Старшины венетов Ейриний и Зенобий потребовали, чтобы из приверженцев
голубого цвета составили отдельный легион. К их гневу, демоты успели
перемешаться, люди не захотели считаться с цветами. Потом Аровелиан
поспорил с Меносом из-за бывших легионеров, и решено было делить
командование отрядами по жребию. Но легионеры заявили, что пойдут только
за Тацитом. Византийский плебс знал скромного патрикия.
отобрать себе ипаспистов для управления и охраны, как пришли вести о
вылазке палатийцев на площадь Августеи. Городские стратеги успели кое-как
занять Октогон, а в остальном положились на гнев плебса и милость
всевышнего.
десницу, явственно карающую за грехи, за блудное распутство, за корысть и
немилосердие, за зависть бедных и за жадность богатых, за пышную
надменность и за унижение образа божьего в образе человеческом, за
лихоимство и за мздодательство, за злобу и лукавую ложь, за кощунственное
обоготворение и за непокорство властям предержащим, за безжалостность и за
гордость мысли...
огненным ветром обожгла сердца кафоликов. Настоятели храмов Михаила
Архангела, Богоматери Халкопрачийской и Богоматери Влахернской осмелились
без благословения патриарха провозгласить анафему. Имен не назвали, но
трижды прокляли, трижды отлучили виновных, которые ведомы богу.
и монофизисты, несториане, яковиты, манихеи и другие возглашали анафему
Юстиниану и призывали верующих низвергнуть базилевса-демона.
дымом хаоса, в который пожары превратили южные кварталы. Дворы, улицы,
переулки были непроходимы. Справа готские наемники охранялись от Октогона
цепочкой дозорных. Опытнейшие воины, естественно отобранные во многих боях
империи, они были отличным образцом боевой силы империи, кость которой
составляли варвары.
демоты, так глубоко в Октогоне, что сам не заметил движения готов по Месе.
Начальнику второй когорты Аровелиану повезло еще меньше. Заглянув за стену
пышного дворца фамилии Лавиниев, дозорные заметили демотов. Засада
сорвалась. Аровелиан подал сигнал нападения. Пятьсот новичков, считая, что
достаточно надеть каску и взять меч, чтобы добиться победы, пылко ударили
на готов. Без выучки, без строя демоты устремились кучей, мешая один
другому. Наемники расступились и пропустили их, а потом взяли в кольцо на
середине широкой Месы. От полного истребления отряд Аровелиана спасли
демоты Меноса, случайно сумев организовать неожиданную вылазку.
площади Константина, а готы благоразумно воздержались от преследования.
Улица была забросана телами демотов, но отдали дань мечу и готы, резко
отличающиеся темным цветом лат и одежды.
они оказывали милость чужим раненым, а своих относили в сторону, чтобы
потом позаботиться о живых и предать погребению мертвых. Все кажущееся
ценным они срывали с тел демотов и бросали в кучи.
противник не умел предложить бой, ожидая, пока на него не нападут. Отсюда
хорошо просматривалась вся площадь Константина. Там Мунд видел море людей.
Площадь хотела втечь в Месу и - не решалась. Мунду казалось, что колосс
Константина медленно уплывал к востоку, отталкиваемый мириадами ног
человеческого множества.
раз бывал и в столице. И никогда до сих пор он не ощущал себя на конце
узкого полуострова, осажденного морем. Мунд не любил жидкую стихию за
изменчивость, за исполненную сил бездну под ногами, бороться с которой
выше мужества и сил человека. В юности Мунд тонул, его вытащили
полумертвым. Дать здесь себя разбить - значит быть сброшенным в море. Нет,
нельзя идти на площадь Константина! Где же сын? Маврикиос, львенок! Он так
похож на умершую мать-гречанку. Никакая победа не возместит потерю сына.
тылу Октогон. Спокойствие. Нечего совать сына под дубины охлоса. Но почему
герулы торчат, как стая праздных ворон, на развалинах бань Зевксиппа!
объяснил Филемут.
выражением свирепости. Как-то в дебрях Паноннии конные загонщики выжимали
из дубового леса диких свиней. Мунд ждал на пне дерева, сломанного бурей.
Горбатый кабан подошел вплотную и, чуя неладное, с усилием поднял голову.
Глубокие ноздри казались черными дырами. Человек и зверь встретились
взглядами. Мунду запомнилась злоба, медленно разгоравшаяся красными огнями
внутри бледных глаз.
Ты сумел! - Двадцатисемилетний герул-патрикий Филемут выставил левое
плечо, как мальчишка перед дракой. - Ты отдашь десять кентинариев чистого.
Честная игра!
тридцать, нет пятьдесят кентинариев. Тебе жаль дать нищим герулам пятую
часть?
убитых и раненых солдат.
иначе. Сколько легло моих, когда ты ощипывал Софию? И кто тебе очистил
место? Что ты будешь делать без герулов? Мы устали. Мы изнемогаем от
жажды. Мы голодны. Мы будем отдыхать.
мириад нор, ходов, переходов. Узко, как в колодце. Стрелка проколют
раньше, чем он наложит на тетиву вторую стрелу. Ты же видел там засады.
до площади Тавра. Нужно сломать кость мятежа. Судьбу и в поле и на стене
крепости решают лучшие мужеством ряды. Когда их уничтожают, все падает
будто само собой...
площади Константина. Отдавая должное солдатам, Мунд презирал герулов как
низкую расу. Совсем недавно они блуждали где-то около Истра-Дуная, ублажая
человеческими жертвами и старых своих богов и нового бога в лице трех
ипостасей Христианской троицы. Своих больных и престарелых они
приканчивали. Их жены, по обычаю и во избежание позора, сами удавливались
на могилах мужей. Однако герулы сумели победить и обложить данью
лангобардов. При Анастасии они без всякого повода напали на своих
данников. Сверх ожидания герулы были не только побиты лангобардами, но
истреблены на три четверти. Некоторое время остатки герулов укрывались в
землях близ Норика*, Но тут на них обрушились гепиды. По просьбе герулов,
ставших совсем малочисленными, Анастасий разрешил им переправиться через
Истр и как федератам империи осесть на опустевших землях готов.
Доставалов Александр
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Свержин Владимир
Василенко Иван
Буркатовский Сергей