кого сброда, который пристал к тебе, ты отправишься туда! - Бату-хан по-
казал широким жестом на безмолвные снежные равнины, - Там, за дремучими
лесами, на замерзшей реке...
росишься на урусутов, не думая, можно или нельзя их победить. Твои воины
будут их избивать, не отступая ни на шаг. Знай, что впереди твоего войс-
ка полетит тень хана Кюлькана. Ты должен этой победой дать ей успокое-
ние. Тогда хан Кюлькан отправится к своему отцу, моему деду, с радостной
вестью о новой монгольской победе. Если же ты будешь разбит и будешь ме-
таться по земле, подобно летучей мыши, тогда тень хана Кюлькана станет
прилетать к тебе по ночам, пить кровь из твоих глаз...
вал на Субудай-багатура. Тот, отвернувшись, смотрел в сторону и повто-
рял:
урусутских женщин. Помни, что я и непобедимый пойдем с нашими туменами
по вашим следам. Остерегайтесь, чтобы мы вас не обогнали. Тогда мы уда-
рим первыми...
вав снег, он вскочил и, придерживая рукой висевший на боку кривой меч,
побежал к своим воинам.
мый хрипел и доказывал:
вить его подальше, так далеко, чтобы он вернулся назад через девяносто
девять лет или вовсе не вернулся. Обычно брат новой царицы получает под-
ношения от низших и подарки от высших. У него появляется много золота,
он пьянствует с новыми друзьями и быстро становится негодным, как дыря-
вый бурдюк. Дай ему опасное, но достойное поручение, чтобы он гордился
им, а выполнить его было бы трудно... Пошли его с сотней нукеров на раз-
ведку прямо на Сить, к лагерю коназа Гюрга. Пошли так, чтобы темник Бу-
рундай и не подозревал об этом. Тогда мы проследим и проверим темника
Бурундая, как он выполнил твой приказ.
кая тайная мысль скрывается за его словами. Он нахмурился и вздохнул:
пошлю сотника Тюляб-Биргена, у которого русский пленный мальчишка увел
скакового коня. Этот удалец с отчаяния будет бешеным!
урусутов, как коршун на ястреба, пока коназ Гюрга еще не ожидает нас!
северо-запад тремя потоками. Один отряд под начальством темника Бурундая
шел на Суздаль, Юрьев, Переяславль, Скнятин и Кашин. Отсюда татары нап-
равились на Бежецк и Красный Холм.
вверх по течению до лесного поселка Кой. Третий отряд пошел на город
Мышкин и далее, пробираясь лесными дорогами, направился к верховьям реки
Мологи. Татары пытали на огне захваченных в пути крестьян, стараясь вы-
ведать от них, где находится боевой стан князя Георгия владимирского.
кого княжества владимирского. Они жгли все встречные города и погосты.
сена, заготовленного к весеннему сплаву. Темник Бурундай расположился в
Бежецке. Оба уже знали, что где-то невдалеке, среди дремучих лесов, со-
бираются воинские силы великого князя Георгия.
мы сами бесславно погибнем в этих снегах, лесных трущобах и болотах. Вы
будете драться, не жалея жизни. Уничтожив главное войско, я стану
единственным повелителем всей урусутской земли, так как больше ни одного
опасного противника не останется. В стране этих длиннобородых медведей
воцарится слепая покорность мне и мертвая тишина... Так учил и так всег-
да поступал в своих войнах величайший из всех людей, мой дед, Священный
Правитель. Завтра для монгольского имени будет день великой славы или
день великого позора,
большую дорогу к самому богатому урусутскому городу Новгороду. Мы пом-
чимся туда со всей быстротой, чтобы добраться раньше, чем начнут таять
реки...
гордых купцов, которых мы поймали в Мушкафе. В той стране города еще бо-
лее богатые, чем Новгород. Как зовутся эти города, скажи. Хаджи Рахим?
сперва мы должны прикончить урусутского коназа Гюрга.
дуз, неожиданно возвеличенный джихангиром. Они решили завоевать себе
славу и поразить дерзкой удалью самого Субудай-багатура. Решив попытать
счастья, они выехали вперед, в неведомую урусутскую лесную чащу. Распо-
ряжался опытный в походах и набегах Тюляб-Бирген. Мусук-тайджи со всем
соглашался, что предлагал его новый старший друг:
урусутских округов и разыскать главный лагерь князя Георгия. Бату-хан в
Кое и темник Бурундай в Бежецке ожидали известий от Тюляб-Биргена.
похожи одна на другую. Пойманные лесные охотники говорили малопонятно:
Знац мы не знаем, слысать не слысали, видец не видели!
одних лаптях сицкари побежали в лес, остановились вдали и стали прыгать
и дразнить татар непристойными жестами. Два татарских всадника, разоз-
лившись, погнались через замерзшее озерко, чтобы зарубить их, но прова-
лились под лед, попав в трясинное - окно, и утонули вместе с конями. Го-
лые сицкари, прыгая, как зайцы, скрылись в лесной чаще.
опасности, что каждый шаг нужно делать с особой осторожностью. Они раз-
делились. Тюляб-Бпрген с отрядом остановился на перекрестке, а Мусук с
десятком всадников отправился на разведку.
послышался лай собак. Мусук оставил коня спутникам, а сам стал осторожно
пробираться вперед. Зачернела ограда, показались привязанные кони. Это
была застава урусутов. Мусук тихо повернул обратно и помчался к Тю-
ляб-Биргену.
ими нукерами, в чаще, стал выжидать. К вечеру прибыл ответ: Бурундай
приказывал ждать и не пугать заставу.
лись за ограду, перехватили коней и рубили всех выбегавших из землянок,
где беспечно задремали урусутские сторожа. В живых остались только два
воина, взятые в плен. Они рвали на себе волосы и не отвечали на вопросы,
Сказали только, что это сторожевая застава воеводы Дорожи. Который из
убитых был воевода Дорожа, татары так и не узнали, - все были одеты оди-
наково: в овчинные полушубки и лапти, и все полегли в неравном бою, где
одному приходилось биться против двадцати,
сута. Он послал гонцов к Бату-хану в Кой, извещая, что, судя по сильно
утоптанной дороге, невдалеке от вырезанной заставы должна быть стоянка
коназа Гюрга; Бурундай будет ожидать до утра, а на рассвете двинется
дальше.
ре приблизился к поляне, которую прорезало глубокое русло замерзшей ре-
ки. На другом берегу протянулось селение с древней деревянной церковью.
Там разъезжали всадники, ходили люди, виднелось много новых белых пост-
роек.
выжидать, укрывшись между елями. Сумерки затянули туманной дымкой поля-