Чтение 78–й страницы книги ~Безнадега~

- Я не думаю, что он без сознания, тем более в коме. Видите, как
ходят глаза? Похоже, что он спит... или пребывает в трансе.

Синтия подняла голову и на мгновение встретилась взглядом с Ральфом.
Тот опустился на колени, убрал прядь волос со лба Дэвида и нежно поцеловал
его между глаз, где на коже появилась едва заметная морщинка, словно
мальчик хмурился.

- Возвращайся, Дэвид, - прошептал он. - Пожалуйста, возвращайся.

Дэвид дышал тихо и ровно. А глаза под веками пребывали в непрерывном
движении.

В мужском туалете Стив и Джонни нашли одну мертвую пуму со снесенной
выстрелами головой и одного мертвого ветеринара с широко открытыми
глазами. В женском туалете они не нашли ничего... так, во всяком случае,
решил Стив.

- Посвети-ка туда, - попросил Джонни. А когда луч фонаря упал на
матовое стекло, добавил: - Нет, не на окно. Ниже. На пол.

Стив опустил фонарь. В круг света попали полдюжины пустых бутылок.

- Ловушка дока, - прокомментировал Джонни. - Ни одной разбитой, все
аккуратно поставлены на пол.

- Я даже не заметил, что их сняли с подоконника, - покачал головой
Стив. - А вот вы ничего не упускаете, босс.

- Будем разбираться. - Джонни подошел к окну, поднял его, выглянул
наружу, подвинулся, давая место Стиву. - Давай вернемся к твоему
торжественному прибытию в этот сказочный дворец, Стивен. Что ты сделал
перед тем, как залезть в это окно? Помнишь?

Стив кивнул:

- Конечно. Два ящика стояли один на другом, чтобы было легче
забираться. Я скинул верхний, потому что коп, увидев их, сразу бы понял,
где нас искать.

- Правильно. А что мы имеем теперь?

Стив воспользовался фонарем, хотя мог обойтись и без него. Ветер
практически стих, воздух очистился от пыли и песка. На небе проглядывал
серп луны.

- Они опять стоят один на другом. - Стив повернулся к Джонни, в
глазах его была тревога. - Черт! Пока мы искали Дэвида, сюда приходил
Энтрегьян. Приходил и... - Слова "увел ее" так и остались у Стива на
языке, потому что босс покачал головой:

- Не Энтрегьян, нет. - Он взял у Стива фонарь, снова осветил
бутылки. - Не разбиты. Поставлены на пол. Кто мог это сделать? Одри? Нет,
она пошла в другую сторону - за Дэвидом. Биллингсли? Едва ли, учитывая
состояние, в котором мы его оставили. Остается Мэри. Убрала бы она
бутылки, если бы пришел коп?

- Я в этом сомневаюсь, - без запинки ответил Стив.

- Я тоже. Если бы тут появился коп, она с громкими воплями прибежала
бы к нам. И зачем копу ставить ящик на ящик? Я с ним общался. Рост у него
шесть футов и шесть дюймов, может, и повыше. Чтобы достать до окна,
подставок .ему не потребовалось бы. Думаю, ящиками воспользовался человек
поменьше ростом, чтобы оказаться на одном уровне с Мэри, схватить ее... -
Может, Одри номер два?

- Возможно, но, мне кажется, улики говорят о другом. Я не думаю,
чтобы Мэри убрала бутылки ради незнакомого ей человека. Даже ради
плачущего ребенка. Понимаешь? Скорее, она отправилась бы за нами.

Стив взял фонарь, осветил рыбу Биллингсли, такую веселую, радостную,
и не удивился, обнаружив, что она ему совсем разонравилась. Кто же смеется
в доме с привидениями? Он выключил фонарь.

- И что вы об этом думаете, босс?

- Не надо так меня звать, Стив. Меня с самого начала это коробило.

- Хорошо. Так что вы об этом думаете, Джонни?

Джонни огляделся, словно хотел убедиться, что они по-прежнему одни.
Потом достал три таблетки аспирина, оросил в рот, проглотил. И тут Стив
заметил поразительную вещь: несмотря на распухший нос и накопившуюся
усталость, Джонни выглядел моложе, чем в тот день, когда садился на
мотоцикл. Джонни поморщился, аспирин не сахар.

- Мамашка Дэвида.

- Кто?

- Скорее всего. Подумай сам, и увидишь, что все сходится.

Стив подумал и увидел, что по-другому просто быть не может. Он не
мог точно определить, в какой момент история Одри Уайлер разошлась с
истиной, но твердо знал, что причина происшедших с ней изменений - камни,
которые она называла _кан_ _тахи_. Тех еще изменений. И с Эллен Карвер
могло произойти то же самое.

Внезапно Стива пронзила мысль, что Мэри Джексон лучше было бы
умереть. Ужасно, конечно, но в такой ситуации смерть не самый плохой
исход. Он сам предпочел бы отправиться на тот свет, нежели попасть под
чары _кан_ _тахов_. Потому что видел, что происходит с человеком после
того, как у него отбирают _кан_ _тахи_.

- И что же нам теперь делать? - спросил Стив.

- Выметаться из города. Любым способом.

- Хорошо. Если Дэвид все еще без сознания, мы его понесем. Пошли. И
они направились в вестибюль.

Дэвид Карвер шагал по Андерсон-авеню мимо школы Западного Уэнтуорта.
По стене тянулась желтая надпись: "В ЭТОЙ ТИШИ ВСЯКОЕ МОЖЕТ СЛУЧИТЬСЯ". Он
обогнул угол и двинулся дальше по Медвежьей улице. Это его позабавило: все-
таки школу и лес на Медвежьей улице разделяли девять больших пригородных
кварталов, но во сне может случиться и не такое. Скоро он проснется в
своей спальне и школа с Медвежьей улицей вновь окажутся разнесенными в
пространстве.

А впереди посреди улицы стояли три велосипеда. На седлах. И их
колеса медленно вращались.

- Фараон сказал Иосифу: мне снился сон, и нет никого, кто бы
истолковал его, а о тебе я слышал, что ты умеешь толковать сны [Бытие,
41:15.].

Дэвид посмотрел на другую сторону улицы и увидел преподобного
Мартина. Пьяного, небритого. В одной руке он держал бутылку виски. У ног
растекалась лужа блевотины. Дэвид едва не отвел взгляд. Чего смотреть в
пустые, мертвые глаза.

- И отвечал Иосиф фараону, говоря: это не мое; Бог даст ответ во
благо фараону [Бытие, 41:16.]. - Преподобный Мартин отсалютовал Дэвиду
бутылкой и поднес ее ко рту. - Иди за ними. Теперь мы попробуем выяснить,
знаешь ли ты, где был Моисей, когда погасли огни.

Дэвид пошел дальше. Хотел было обернуться, но в голову закралась
неприятная мысль: если он обернется, то увидит Мамми, ковыляющую следом,
обернутую старыми тряпками и обсыпанную пряностями. Он прибавил шагу.

Проходя мимо велосипедов, Дэвид услышал, что одно из вращающихся
колес противно дребезжит. Звук этот напомнил ему о флюгере, который с
таким же дребезжанием вращался на крыше "Пивной пены": гном с мешком
золота под мышкой. В...

_Безнадега_! _Я_ _в_ _Безнадеге_, _и_ _это_ _сон_! _Я_ _заснул_,
_начав_ _молиться_, _я_ _на_ _втором_ _этаже_ _старого_ _кинотеатра_!

- Но пусть знают, что был пророк среди них [Иезекииль,2:5.], -
послышался чей-то голос.

Дэвид посмотрел на другую сторону улицы и увидел мертвую дикую
кошку, пуму, висящую на знаке ограничения скорости. Пуму с человеческой
головой. Головой Одри Уайлер. Ее усталый взгляд остановился на нем. Дэвиду
показалось, что Одри попыталась улыбнуться.

- Но если он скажет тебе: "Давай поищем других богов", - ты не
должен верить ему.

Дэвид отвернулся, скорчил гримасу и, к полному своему изумлению,
увидел на Медвежьей улице Пирожка, свою маленькую сестричку, стоящую на
крыльце дома его друга Брайена (Брайен никогда не жил на Медвежьей улице,
но сон не считался с реалиями жизни). Она держала в руках Мелиссу
Дорогушу.

- Все-таки мистер Большой Теневик - это он, - сказала Кирсти. -
Теперь ты это знаешь?

- Да. Знаю, Пирожок.

- Иди побыстрее, Дэвид. Мистер Большой Теневик настигает тебя.

До его ноздрей донесся запах старых тряпок и пряностей, поэтому он
прибавил ходу. Впереди в зазоре меж кустов начиналась "тропа Хо Ши Мина".
Раньше ничто не мешало свернуть на нее с тротуара, разве что надпись на
асфальте "КЭТИ ЛЮБИТ РАССЕЛА", а теперь тропу охраняла древняя каменная
статуя, не _кан_ _тах_ - маленький бог, а _кан_ _так_ - большой бог. Шакал
с вывернутой головой, оскаленной пастью, выпученными, горящими яростью
глазами. Одно ухо откололось или его уничтожила эрозия. А из пасти
высовывался не язык, а человеческая голова - голова Колли Энтрсгьяна в
шляпе а-ля медвежонок Смоки.

- Страшись меня и уйди с этой тропы, - заявил торчащий изо рта
шакала коп приближающемуся Дэвиду. - _Ми_ _тоу_, _кан_ _де_ _лаш_.
Страшись бестелого. Есть другие боги, кроме твоего. _Кан_ _тах_, _кан_
_так_. Ты знаешь, я говорю правду.

- Да, но мой Бог силен, - буднично ответил Дэвид. Он сунул руку в
пасть шакала и схватил говорящий язык. Дэвид услышал, как кричит
Энтрегьян, почувствовал его крик, вибрация передалась через пальцы. А
мгновением позже голова шакала взорвалась беззвучной вспышкой. Осталось
лишь каменное туловище.

Дэвид свернул на тропу и заметил, что взгляд его то и дело
натыкается на растения, которые он никогда не видел в Огайо: колючие
кактусы и звездчатые кактусы, терескен шерстистый, мичелла волнистая,